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约一指宽的金颈圈躺在黑色丝绒上。正中央是一颗成色纯净的硕大红宝石，细细的米珠像花蕊的触须，簇拥着夺目的宝石。
哥利亚再度将盒子递过来。随着他的动作，工艺精湛的宝石切割面在灯光下晃出张扬的艳色，就像有赤色的糖浆在内部流淌。
安戈涅的神色颇为微妙。她伸手，指尖抚过颈圈内侧。如她所想，那里镌刻着一行短短的文字。
她抬眸看向哥利亚，无声地质询他的意图。她的五官绷得很紧，戒备写在脸上。
“之前偶然弄到了这条项链，”哥利亚抿了一下嘴唇，安戈涅的反应和他预想得截然不同，他一时间有些无措，但他还是说了下去，“你的眼睛让我想起上面的这颗石头。所以我把它取出来了。”
安戈涅稍微松了口气。还好，他不知道这是什么。她轻轻摇头：“这不是项链。”
“哈？”
抑制环，隔离带，项圈……这东西的名字很多，用途唯一且明确。
她的唇角嘲弄地勾起：“以前alpha会给尚未标记、但他们中意的omega戴上这样的抑制环，将信息素浓度控制到与beta相似的水准，方便他们出门。”
但那是两三代之前的习俗了，彼时副作用较小的抑制剂尚未问世。在当今不知情的人看来，这只是一样华美的装饰品。
说话间安戈涅拿起这个金颈圈，双手微微用力，从中掰开颈圈后方薄薄的圆箔片。
嗡地一声，质地奇异的金属立刻柔软得像缎带。她戴上颈圈的瞬间，金属立刻恢复了硬度，巧妙地贴合住她的皮肤。
她在后颈上点了一下：“戴上的时候，这两片半圆形箔片会正好贴在腺体上，阻断omega的信息素。”
哥利亚立刻发现，安戈涅身上那清幽柔软的香味完全消失了。
一股难以抑制的焦躁击中了他。右侧义眼视野中的体征浮窗急促地闪烁，提醒佩戴者，心率陡然加快、情绪不稳定，疑似进入易感期，容易失去理智，需要注意。
但他根本没留意。
安戈涅只是一眨眼，哥利亚就陡然突破了她有意拉开的距离。他按住她的肩膀，俯身下来嗅她，瞳孔张得很大，却又没聚焦在她身上，像进入索敌模式的野兽，依照本能寻觅猎物的气息。
这种状态下，他完全忘记了收敛信息素，冰冷又辛辣的气息宛若一张大网，兜头落下。
安戈涅几乎无法呼吸。她试图挣开他，抓住她的手指只有更用力。
嗡地一声轻响，哥利亚身体一震，终于看见她。
原来安戈涅急中生智，解开了颈圈。
他急促的呼吸也陡然放缓。
“放开我。”她攥着颈圈的同时，拳头抵住后颈腺体，防止对方忽然不管不顾地咬下来。
哥利亚没有再俯低，但胸口依旧起伏。非常缓慢地，他松开她，后退几大步，语调生硬：“把它取下来。”
见她不动，他焦躁地抹了把脸：“取下来。不然我可能控制不住，会扑过去把它扯烂。”
安戈涅一边后退，一边将颈环彻底褪下来，绕在手上。
“你……是不是应该去医务室？”她看着红发alpha额际渗出的汗水，小心翼翼地问。
“在这里待一会儿就好。”
安戈涅对此心怀疑虑，但没过五分钟，哥利亚确实完全恢复了平静。
她用指腹摩挲着宝石的表面，汲取着矿物的凉意，快速分析：刚才究竟是怎么回事？一般而言，只有发热期的omega信息素引得alpha失控，怎么阻断信息素也会引发意外？
让哥利亚去休息，之后再找时间请求他放她走，这似乎是最妥当的做法。
但安戈涅有种直觉，拖得越久，她就越难脱身。哥利亚刚才的急切，有种渴求她信息素的意味……
她换上轻松的口吻，无事发生一般分析起这件宝物的来历：
“不知道你是怎么弄到这枚抑止环的，它肯定是件古董。我在宫里见过类似款式的东西，这条的内侧刻字用的是王国古代语。说不定，它原本就是圣心联合王室的东西。”
“也幸好你是真的不知道这东西的真正用途。吓我一跳，差点误会。”这是她能想到的，最礼貌又明确的拒绝。
哥利亚没答话。
安戈涅吸了口气：“那么我就直说了。不论这艘船跃迁几次，只要我在上面，就会有追兵咬着不放。有政治价值的omega就是这样诱人的猎物。我对你、对幽灵鲨号、还有追随你的所有人来说，只会带来危险。
“我对你来说也只是个陌生人，信息素的吸引并不可靠，现在还来得及。相信你能听懂我的意思。”
太空盗头目确然听懂了。
他的表情变得凝重，有一些阴沉。被omega那么不留情地推拒，多少有些损害身为alpha