仓县官道——
萧路衿、顾梦和周燕辞三人老远就见苏文澜已经候在官道旁了。
“没想到萧阁主竟也会来迟。”难得早到一回，苏文澜幸灾乐祸地摇着扇子。
萧路衿面无表情地说道：“在传给你的书信中将碰头时间写早一个时辰，是我近来做过最明智的决定。”
“萧兄何时也学会作弄人了？”
“有舒先生以身作则，学生自是不敢懈怠。”
为了配合苏文澜在申州安排的假身份，萧路衿继续把他当作“舒澜”。
碧屏书院并不在仓县，而是在申州府治下的南元城。虽然南元城离仓县不算太远，但要前往书院，就算快马加鞭，少说也需赶上两日的路程。萧路衿提前飞鸽传信给苏文澜，将祝掌院的委托事宜都告知于他，约定在前往南元的官道上接头，共同去往书院一探究竟。
由于苏文澜是个死性不改的迟到惯犯，萧路衿特意将书信上的时间提早了一个时辰。事实证明，对付无赖，就该用这种同样无赖的方式。
不查阁近来也雇了个训鸽人以备不时之需，免得像先前管苏文澜借信鸽时那样，被他逮着占便宜。虽然信鸽不便向外州传递消息，但在州内传达一些无关“大人物”的书信，还是极为方便的。
“不查阁应该没有用信鸽向武司长传信吧？否则，你们在申州应当活不了这么久。”苏文澜说道。
萧路衿低声笑了笑：“听舒兄的口气，是也查到递铺（注①）的猫腻了？”
各路牛鬼蛇神之所以无法无天地在申州横行，还有一个重要的原因。
申州所有的递铺都受到了各地官衙的严密管控。凡是经由递铺发出的书信，都会被官府的人拆开严查。
除此之外，申州府衙还下达了一条禁令：信鸽不得出申州，凡是利用信鸽往申州外传信的，一旦被官府逮捕，严惩不贷。为此，官府还在申州的边界派遣了差役监视，只要他们见了信鸽，就会将其射下。
申州递铺有问题一事并不为申州百姓所知。此事为前代暗月司尚未在申州被拔除之时所查出来的。
无论是“天酿”还是各路邪道势力，能在申州混得风生水起，恐怕不单单是什么人多势众或天高皇帝远那么简单的缘由。想来，他们的背后应当还有申州“父母官”的支持，递铺一事就是最好的佐证。不知申州这些所谓的“父母官”，究竟当的是哪个逆子的父母？
为了不打草惊蛇，递铺一事被暗月司隐匿了下来。待查出操控申州的幕后黑手，再一并讨还此债。
萧路衿与武司长之间每每要互通书信，靠的都是万足仙。一来，万足仙的脚程快，二来，能躲过申州官衙的盘查。
入夜之后，众人策马抵达了一处前不着村后不着店的荒郊野岭。奈何天色太黑，不易再行，几人进退不得，只好寻得一处无人的破庙，暂且在此处落脚歇息一晚。
舒澜嫌弃地看了看庙中落了灰尘的蒲团，毫不客气地抓过木白的袍摆，对着蒲垫擦拭一番，这才往上一坐：“饿了，木白，拿干粮过来。”
“郎君，方才不是你收的干粮吗？”木白疑惑地问。
约莫一个时辰之前——
众人路过一条小河，河边的草长势喜人，几人便停下喂马，顺势休整一番。
“别光喂马啊，也喂喂人吧！”舒澜提议。
一行人依言用了些干粮。最后一个取干粮的人是苏文澜，照理来说，自然应当是他收的干粮袋子才对。
然而，照理来说，在苏文澜的身上不存在“照理来说”这种规律。他把干粮忘在原地了。
忆起自己忘记收拾粮袋的苏文澜恨不得抱头锤地。
“运气若是不错的话，干粮袋子说不定会被路过的什么人一脚踹到河水之中。”萧路衿一本正经地出招，“那条河一直顺流到此处，你可以去河边蹲上一番，干粮说不定就沿河漂过来了呢？你再生一堆火，烤干了兴许还能吃。”
苏文澜没有理会萧路衿，自顾自起身离开了蒲团。
“你不是已经查清了姓苏的身份，要同他合作吗？还这么阴阳他？”顾梦小声问道。
“习惯了，改不过来。”萧路衿理不直气也壮。
就在二人悄悄咬耳朵时，破庙的另一端传来了动静。萧路衿循声望去，只见舒澜正猫在供桌边，仔细端详着盘中的供品。
“烂了，烂了，不能吃。”舒澜说罢，转头看着门外，神经质地小声嘀咕起来，“对了，方才路过了一处坟地，那里应该还有新鲜的供品才对。”
“哈？”萧路衿满脸震惊。
“郎君，我方才绕到这座寺庙之后查探了一番，那里有几棵结了果的树。”
听了木白的话，苏文澜往寺庙的后院去了。
好在木白及时制止，否则，萧路衿怀疑苏文澜真的会去跟死人抢食。
“抱歉，我家郎君这儿不大正常。”木白无奈地指了指自己的脑袋，“还望诸位多担待。”
“看出来了。”顾梦抱着手说道，“是不太正常。”
“是癔症吧？”一路上不怎么言语的周燕辞忽然开了口。
木白差点遗忘了这个人的存在。他向周