涉及国事，很多事都要稳扎稳打，更是牵一发而动全身。
康熙在二月初给晴玉布置下任务，往后一个月都忙着跟朝臣商量前线具体事宜，再没主动踏进后宫。
满宫妃嫔一下子少了一项重大接待业务，却没办法真正让心闲下来，若非皇贵妃和皇上下了死命令不许打扰，只怕想从晴玉这里刷出“忧国忧民”存在感的能从永寿宫排到乾清宫——便是不能来，各类珍稀药材也快堆满了库房。至于去佛堂祈祷的，抄佛经为战士祈福的，做参汤送到乾清宫的……可谓八仙过海。
其中翘楚当属惠妃和平妃。
太子和大阿哥都被皇上带在身边旁听战事，两人不管能不能帮上忙，总归是不敢闲下来。哥哥们卷，三阿哥这个当弟弟的也跟着求教老师、撰写策论，相比之下，一开始就出了大风头的胤禛反而消沉下来：病了。
据说是那几日挑灯夜读时没注意身子，骤然放松后猛地着了凉，一月以来陆陆续续咳嗽不断，连上书房都请了假，给满宫卷王腾出了表演空间。
晴玉听说这些事时，正忙着整理誊抄医用酒精的提炼要点和保存事项。
多亏之前已经把精细玻璃器皿的制作工艺提上来，一套蒸馏装置给消毒大业省了不少事。只是之后的产品是要送到前线乃至国外去，不仅考虑效果更得考虑运输，少不得多思量些细节。
誊抄过程格外需要耐心，负责打探消息的桑叶便被叫来说些八卦提神。小姑娘嘴巴灵巧，说起来活灵活现，然而晴玉听着四阿哥的事，不由得在心底默默叹息：“皇贵妃用心良苦。”
“娘娘打算去看看四阿哥吗？”青梅眼尖，觑见晴玉无声的低落。
摇摇头：“既是普通风寒，太医们已足够了，若我贸贸然过去，倒像是什么大病一般。”
晴玉也不晓得胤禛是真病了，还是皇贵妃在太医院有人手，总归未免诊断结果对不上，还是不去的好：“从药柜第三层拿一瓶止咳露送去吧，请皇贵妃若有需要只管告诉本宫。”
风口浪尖处，病了也没什么不好。
据桑叶所探，如今索额图、明珠、佟国纲都是御前常客。往好处看，皇帝是真的很想做成此事，往坏处看……这未必不是潜在的制衡，和随时都能抬举起一股势力为太子磨刀的铺垫。
经过上次拿医书给太子补名声的操作，晴玉已经很清楚地看明白，皇帝做事从不是单线前进。就像棋手最得意的是布局，让人不知道下一步是什么，又在某个时刻恍然之前的环环相扣。
三月初一，晴玉和太医院加班加点赶出足量的药物。圣旨下，由林如海和纳兰性德随物资去前线，操持与鄂国的交涉。
初五，成立将将一年的广州十三行商人主动捐出巨款支援前线，更提出捐款建设药堂。皇帝欣然允许，于是大规模药物生产线的初始资金完美解决，而十三行拿到了一部分成品药物在广州的对外经营权。
受十三行商人启发，各地有影响力的富商也纷纷走起了“捐款”的路子，或是充盈国库，或是流进了皇上的私库。康熙并未再次表态，只是“忽然”被提醒，查了查此前国库的支出账单——圣驾南巡时，许多接驾之臣曾向国库借过款。
年前被清算的江南甄家赫然在列，清查后发现甄家在其中颇多贪墨，抄家流放的旨意早已传出。
有类似情况的人家自然更加惶惑，满以为皇帝提起此事是屠刀终于要落下，暗中却流出皇帝口风，说“各家祖辈都曾一心为国，如今又怎会不为国分忧？”“商人亦知报国，勋贵人家若非实有难处，怎会不为国尽力？”……
如此动静，后宫亦被惊动。
“待父亲启程后，你和昭儿也便抱病修养吧。或者去寺里小住一段日子，就说是为父亲祈福。”
晴玉揉着眉心，满心里都是结局到来前的压抑。
黛玉不明所以，以为姐姐是不满父亲出使边疆，忙将入宫前父亲交待的叮嘱倒出来：“姐姐不用担心。父亲说他虽是文臣，为国效力之心亦不输武将，如今能有机会边疆出使乃是荣耀，请姐姐切不可担忧太过。何况父亲前几年渐渐淡出朝堂只是为了避免树大招风，如今是家国有难，自然另当别论。”
其实黛玉心里当然也是担心的：边疆苦寒，此一去又不知多久才能完成使命。
可是黛玉也晓得，父亲虽有进退之明，却一向是纯臣，于国于君上亦有执拗之处：个人荣辱尚可退让，事涉家国则难以惜身。黛玉还记得她们年幼时，父亲似乎就曾接过一桩有些危险的差事，还是姐姐一手抢救回来的。也是因此，他们林家才能被皇帝信任庇佑这许多年。黛玉敬佩，并只能尊重父亲的选择。
何况此事还牵扯到姐姐。听父亲说，“以药制敌”之策根源在姐姐，叫她千万告诉姐姐不可因为担忧向皇上求情免了差事。
“我晓得。”晴玉轻轻叹息。
怎么能不晓得呢？无论是林如海作为一个传统文人的傲骨与志气，还是皇帝交付的信任与敲打。
想做好这桩外交差事，林如海的确是个好人选。比起一味呆板的酸儒，林如海是真正在江南盐道上“混”过的，是真的懂政治也懂经济的内行。且他