刚田雪第二次来看他的比赛，是在他一次比赛失利后，棒球队的冬天进入休整期，不是这个时候她也不会出现。两队虽说有多年恩怨，还会给对方送去应援物资。
在队员准备区，她一人推来几箱的饮料，结束比赛后就像是经理一样，在房间里将他们等待。
“你很开心吧，”心情滴落，及川彻对她说，“看到我这么悲惨的样子。”
刚田雪沉默了一瞬，忽然说：“及川君，原来是讨厌我吗？”
要说讨厌，她早就应该发现，在两人第一次交谈的时候。那个时候她明明没有在意，为什么偏偏在这个时候问。
“……啊。”
是肯定还是否认，他自己也说不清，刚田雪则将这当成了前者。
“真的是这样啊，”她恍然大悟，“我就说你好像总是针对我，说我要嘲笑你，现在又说我会因为你输掉比赛开心。可我虽然是棒球部的一员，却完全不会开心。我希望排球部也能获胜，所以，我认为你没必要讨厌我，也不用发自内心讨厌棒球部的其他人——”
“可是我们输掉了。”及川彻咬紧了牙：“输掉了。”
在沉默中，刚田雪走上前。他不知道她要做什么，只见她抬高了手，放在他的头上，就和抚摸小狗一样，轻轻地揉了揉。
“还会有下一次比赛，”她露出笑容，“所以别哭了。”
“我才没哭！”
“嗯，你没哭。”她说：“但要哭出来，也不是不可以。”
“我没哭啦！”
在她面前哭出来，他也太逊了吧，但被她摸脑袋的时候，及川彻的确想要掉眼泪。稍微冷静下来后，她触碰到他的视线，好像是为了安慰他一般，又扬起了嘴角。
发热的胸口依旧得到了控制，直到他们走出了门，有一道身影匆匆跑来，像是在找刚田雪。是她初中时的后辈，两人似乎一直有联系，因而那后辈跑得气喘吁吁，但没有平复就开始说话。
“雪前辈，”他说，“之前我就想对你说，我喜欢你，请和我交往！”
及川彻在旁边，长大了嘴。他理应立刻阻止，但闯入别人的告白现场，实在叫他没能马上反应过来。
“等，等一下！”他一下抬手，在意识到前，已这么做了。
两人都往他这边看，及川彻做出了他今生无论回想多少次，都要叫他捂住脸想钻进地里的行动。
“刚田雪，”他放低了手，朝她伸了过去，“请和我交往！”
“……”
目睹这一幕的还有几人，大概日后能吹上一辈子。
刚田雪未动声色，及川彻又重复了一遍：“请和我交往！”
“可是，你之前不是说你不喜欢我，讨厌我。”她终于反应过来，睁大了眼睛：“你要和不喜欢，甚至讨厌的人交往吗？”
结果当然是，两人都被拒绝了。
岩泉一没能看到现场，颇为遗憾。但就他听到的情况，好像及川彻并没有完全失去希望。
至少刚田雪先明确拒绝了另一个男生，而对及川彻这边的回复，只到“你要和不喜欢，甚至讨厌的人交往吗”，就终止了。
意思是，及川彻应当想清楚才行。
岩泉一本没打算立刻将这含义点破，可这家伙遭遇了迄今为止最大的打击，在排球上的表现，出现了懈怠甚至以往不会有的瑕疵。在注意到这点后的那天，岩泉一就用力一拍及川彻的背。
“再试一次。”他说。
“哈？”及川彻耷拉着表情：“小岩，你是要看我从地球上消失，搬家去宇宙吧？”
岩泉一摇摇头：“我认为你能成功。”
及川彻当然不可能立刻这么做，但一向看得清楚的朋友都这么说，他的自信心立刻回来了。至少在面对排球时的杂念，消失得差不多。他没再接受别人的告白，是要整理心情。
说实话，女生们也没有那么想和他交往。
真正站住来的几个，都是心怀过多期望的，大部分的人只是觉得他还不错，是能追捧的对象，将他当成高中时校园生活的一部分，还会和朋友们拿他打趣。他向刚田雪告白的事，自然也成了其中之一，虽说没几个人看见，流言也在暗中传播。
让及川彻决定再次付出行动的，是他听人说，刚田雪在知道这一情况后，对口播告白现场的人说：“你弄错了，我没有拒绝及川君。”
及川彻有生以来，头一回开始追女生，也是他这辈子唯一一次，正儿八经地出手。
他会突然出现在她面前，当时避开那些棒球笨蛋，去了解她的生活，给她是不是送点儿东西，苦恼于她喜不喜欢，得到回复就很开心，向岩泉一炫耀。她喜欢的东西，他都慢慢知道，也了解了她的生日，问她要不要在圣诞节出去玩。
刚田雪说：“不去。”
圣诞节她要和家人一起过，及川彻也才知道，她家人代代都有棒球选手，她进棒球部也不是完全自愿，只是比较熟悉。她说还没想到以后要做什么，或许是和体育相关的，但也可能毫无关系，她说“你一直这么喜欢排球，真好”。
其实也不是一直。
但联系多了，在不在一起似乎都没有太多