沈宅后院其实不大，沈悦和封霁出了自己住的东厢房，穿过天井，便到了父亲住的二层楼房。在原主母亲去世前，这座二层的楼房总是进进出出不少仆人，眼下却只有一个脸上布满皱纹的男仆候在房前宽敞的空地上。沈悦想起穿过天井时瞧见的空荡荡的马厩，不由叹了一口气。
“太爷，娘子和少君到了。”男仆人弯腰向沈悦他们行了礼，朝房内喊了一声。
“那悦儿快上来吧。”一声中年男音从二楼传来，声音不大，听着不让人觉得咄咄逼人。
沈悦朝封霁望了一眼，见他对自己微微一笑，好像心上并没有什么担心的，于是自己也整了整精神，携封霁上楼了。
屋里，一个身量单薄的中年男子坐在上方的椅子上，他有意将头发梳得一丝不苟，但还是有几根白发没有紧贴头皮，而是轻轻飘在空中。见女儿和新夫前来，他微白的脸上泛起一抹随和的笑容，“悦儿怎么不多睡一会儿，父亲这儿也没有什么要紧的事。”
沈悦害怕露怯没敢直接说话，只是笑了笑以作回应。但依据多年的看小说经验，她还大概知道此时应该敬茶了，就从男仆人的手里接过热茶递给父亲。闻氏赶忙接了，再看封霁也不紧不慢地接过热茶，向父亲请安。
“不愧是先妻中意的女婿，举止仪态皆是一般儿郎无法相比的。”闻承安忍不住夸赞了一句，从桌上的小匣子里拿出一对手镯，“这是先妻走前交代给我的玉镯，叫我赠给新来的女婿。今日一见，果然只有这样的人儿才能配得上如此上乘的好玉。”
“母亲父亲谬赞，女婿无以为报，只好恪守男德，尽力为妻主分忧。”封霁一边用平和地声音回话，一边又行了一个礼。
走过请安的流程，闻承安似乎还有不少话想说。沈悦见他踌躇，微微想了想之后说:“父亲有何吩咐但说无妨。”
“悦儿，你母亲生前是咱们宁镇唯二的举人。按照惯例，我沈家有喜，第二天当家人应该在午后亲自向同镇的举人报喜。如今你母亲已经先去了，这报喜的事情就由你来承担了。”
“好的父亲。”沈悦赶忙答应，“女儿第一次以当家人身份拜访，可有什么要注意的方面吗？”
“我倒不太了解这些人情往来，但之前没听你母亲提过有什么忌讳。只要备些许薄礼，上门报喜即可。具体的事茴生应该晓得”闻氏指了指刚才的男仆人，接着道，“有你在我就不担心这些，只还有一些事要麻烦女婿……”
封霁见状上前回应：“女婿谨遵母亲吩咐。”
“女婿，我家不像亲家家那般显贵，可执掌中馈、人情往来要花的心思依然不少。我是个没用的，妻主生病前见我身子不好，将这些事务打理得井井有条，到我手上却败成了这个样子……”闻氏说到伤心处眼含热泪，“与其让这些金银在我手上消耗败落，倒不如让女婿你尽快接手。妻主生前如此看重你，我想你一定能将沈家事务管好。”
闻氏的想法正和封霁心意，但他面上只是郑重承诺“母亲父亲所托，是女婿应尽的本分，女婿万死不辞。”
请安结束，男仆人茴生将沈悦封霁送出房门，“娘子，拜访方举人的礼品奴已经备在耳房了。方宅就在我们沈宅同街的东面尽头，路程不远，娘子若不嫌脚累可以直接步行前往。娘子可要奴帮忙拿礼品？”
瞧了瞧茴生佝偻的身子，沈悦果断拒绝了：“不用了，你尽力伺候父亲就好……对了，那个方举人可好相处？我以往常常生病，对这些倒没留意。”
“娘子不用太过担心，沈老举人生前与方举人私交颇好。举人去世后，方举人也派人来探望过您，想来应是关心我们家的。”茴生犹豫了一瞬，终于回答道。
“那我就放心了。”沈悦心想。
吃过午饭，沈悦独自拿了礼品，就往街道东面走去，没成想却差点吃了个闭门羹。
“沈娘子，我家方举人今早携主君出门去了，还未回来。”方宅的仆人这样道。
“不应该啊……喜事第二天上门拜访不是当地众所周知的习俗吗？”沈悦满腹疑问。
“沈娘子，您要不先回家歇息，稍后再来？”仆人面上恭敬，说的话却让沈悦觉得有些奇怪。哪有赶客人走的道理？于是沈悦没有回答，只是站在原地，等仆人好好处理。
那仆人见状，挠了挠脑袋，找其他仆人商量一会儿，再上前说道：“沈娘子，请您移步前厅喝茶坐等吧。我们已向我家举人报信了，举人应该稍后就赶回来。”
沈悦听了，这才有些满意，跟随仆人指引前往方家前厅，坐在客椅上喝茶坐等。
“贤侄女，可真对不住！”沈悦喝完了将近半盏茶水，终于有一道洪亮的声音从大门传来。
“今早我回乡下庄子查看，回程路上被泥水弄脏了衣袜。又收到消息贤侄女已经到了，怕失了礼数，赶忙独自骑马往城里赶，顺便绕道成衣店取了干净的鞋袜来，这才误了时辰。”迎面走进一个大腹便便的中年女子，满脸赘肉堆在脸上。虽这么说着，沈悦看她的眉眼间却没有太多歉意，“真真是意想不到有这样的波折啊。”
好扯的理由……沈悦抽了抽嘴角，但还是向方举人行了个