山洞潮湿，石壁上不时地往下坠落水珠，嘀嗒，叮咚，在这漫漫长夜黯然作陪。
宋千山此刻如处炼狱，烈火焚烧，难抑地贴着漉漉的石壁。他的衣衫已被汗水与露水全然浸透，发丝凌乱地粘在颊侧，呼吸急促难耐，还要强行留存一丝理智以抑制自己，不能发出太大的响动，以免被强万钧与莫玉生发觉。
李元兆圈住膝盖坐在洞口，一双眼睛恨不得劈成两半，一只用来看顾宋千山，一只用来凝盼朝阳。他想做些什么，苦苦思索一阵，却发现自己除了期待时光流逝外，根本别无他法。
东面已能见到霞脚，晨光熹微，将云影切碎了，堆叠在山脚旁边。如若此道平常，许是难得欣赏日出，那样焕然的光景与豁达的金芒，喷薄欲出的生命力和造化之玄奇，总会让人感到难言的震撼，自心底灌注到全身上下的每处，再由纤细的毛孔舒发，便似能与天地和融一体，以苍穹为盖，以袤野为履，以碧水为佩，以清风为裳。
只是此刻，他只盼着那金乌顿起，解了宋千山所受之苦痛。
晨风悠悠，头顶繁茂的翠桑缓缓摇曳，不时有一两片坠落，自洞口处飘然旋转。李元兆的目光落在其中一片上，觉得那莹莹碧光甚是好看。只是过了片刻，四野静寂之时，又有几片往下落，同方才的堆叠在一处，不禁引得他抬头去瞧。
可甫然抬眸，映入眼帘的物事却将他吓了一跳，登时往后跌坐。
莫玉生摘了两片桑叶，双手各持一只，玩儿也似的将叶子贴在眼睛上。他原是往下伏在洞顶，叫李元兆撞见以后，便摘下树叶，如同倒挂的猴子般将半只身子垂悬于洞口。远处朝霞晴明，可他背对着，面目陷入一片黑黝。
“原来你们躲在这儿啊，真是叫我一顿好找。”
他的声音尖细，一壁说着，一壁拿手指拧转着叶茎，无所在意的模样。
李元兆定了神，伸手来挡在宋千山身前，强自镇定道：
“你想做什么？”
莫玉生往里探头，好似一只猫头鹰，目光锐利，语调慵懒：
“这还不清楚？自然是抓人咯。”
瞧见宋千山狼狈不堪的模样，又啧啧道：“我这还没下毒呢，宋千山怎么像是毒发了般？不知是哪位朋友相助，倒是省去我不少功夫，制毒的药材可甚是难寻……既如此，不如乖乖束手就擒，免得白受许多苦楚。”
宋千山死死捂住胸口，汗水在颌下攒为一豆，狠瞪着莫玉生，喘息道：
“朝廷刍狗，何来狂吠……”
莫玉生冷笑，面上神色如常，手中桑叶却于转瞬化作紫黑，竟自他手指间溃烂化作浓水，缓缓滴落在地。
“看来这毒是不够霸烈，还能让你余下力气骂人。”
他骤然翻身而下，盘腿坐在洞口外，自袖口抽出一方巾栉来，仔细地擦拭沾了污秽的手指。
“文众兄真是多此一举，非要我与大哥将你活捉了去，以逼曲老头儿拱手让位、奉交宝器，要我说，还不如都杀了一了百了，又能替贾姊报仇雪恨，岂不痛快。”
东面天际，云霞绯色更浓，只要再拖延片刻，至少较之现在坐以待毙的好。可莫玉生似是等得有些不耐烦，又自胸前取出一根竹筒来，竹筒底端耷拉着半寸细绳，只见他轻轻一拽，一束火光便自筒中跃往天际，绽开红色烟火。
“你不出来，我只能唤大哥来，请你出来了。”
想是强万钧本就在这附近，那烟火信号放出短短一瞬功夫，下一刻里，山洞便沉沉震颤，洞口的霞光被遮了个严实。
“人在这里面？”
强万钧声音浑厚，与莫玉生问道。
李元兆还未听见莫玉生回应，却见一双粗壮大手攥扣住洞壁口沿，往两侧掰分。他原是以为那人会将他二人自山洞中揪出，决计不曾想过，他竟是要生生将这山洞自中拆开。
耳际传来石头碎裂的巨大声响，李元兆伸手，将宋千山揽在自己身下，于他耳侧说道：
“少主……”
宋千山浑身烧灼，喉头灼痛几乎要焦枯，却仍勉强安慰道：
“别怕，我马上……就会、好的……”
李元兆大声道：“我不怕。他们来了，我一拳揍一个！”
虽是如此说，可他心中实则怕极了，怕时间太慢，一切都来不及。
“咔嚓”一声，头顶天光大亮，石壁登然破开，被强万钧操起猛地丢到两侧树林中，瞬息砸倒了两棵桑树。
他嘿嘿笑了两声，伸出那对粗硬如钻的臂膀，往宋千山二人身侧探去。李元兆见他伸手过来，顺手拾起脚边碎石往他身上砸去，可这些石块遇到强万钧，反如同蛋卵击石，丝毫效用也无。
而就在魔爪即将触及宋千山之时，林中忽见银光乍闪，伴着声清若黄鹂的浅啸，往此处劈落而至。
“月下——蝶影！”
剑锋凌厉有致，带起洞口翠叶洋洋，飘然纷呈。强万钧与莫玉生俱是一惊，忙往两侧翻躲开来。
亦恰是此时，一轮橘红的金乌豁然冲破霞海，冉冉而升，映得宋千山眸中温热明灿。他撑起身子，略微平复气息，金错刀自腰际刀鞘利落拔出，又伸出手来，将李元兆拨至自己身后。