苍霁的病来得快,去得也快。两日后净霖便向颐宁辞行，决意往南，不肯轻易放弃南线。
颐宁面容清癯,他?原是东边的守将，眼下调来西边解燃眉之急。此人地位超然,不居于君父八子之下，并且直属于九天君。他?手握弹劾监管之权,九天门中?无人不怕。
颐宁听了净霖的辞行,只?饮茶不语。待半晌之后，才说:“南线唯剩十?三城，其中?玄阳城镇压着大妖殊冉，你若执意往南,须在血海潮覆玄阳城前将其诛杀。否则封印一破，他?必重出人世，祸害一方。”
净霖说:“四城一线,设墙阻碍,又有九天门镇守,还能再挡数年。”
颐宁却稍稍摇头，他?说:“即便能挡几年,也不能解决根本。血海从四方灌涌而?来，如不能尽快找到驱退血海的法?子,中?渡迟早沦于邪魔之手。”
“东边已危急至此？”
“若不是情势危急，君上何必将凤凰急调而?去？如今内存饥患,外临血海,不论?倾力向哪里，都会顾此失彼。”颐宁说道。
两人一齐陷入沉默，他?们从前关系不佳,无非是颐宁见不得净霖的孤高。然而?如今中?渡正值危急存亡之秋，颐宁连日辗转难眠，满腔热忱已凉了一半，思来想去，竟只?能对?净霖吐露一二。
“君上圣心?难测。近来越发?捉摸不透，我所呈的抗南之策皆被驳回。门中?子弟如今良莠不齐，赤胆忠心?之辈皆被派遣守线，死了大半。我于西尽头回撤之时，所经荒城中?随处可见为保百姓而?以身殉职的弟子。”颐宁说到此处，忽然站起身，急躁地徘徊几步，说，“到底是为何？莫非是要弃卒保帅，将门中?主力留于中?地，到时与血海背水一战？”
净霖见窗覆白霜，方觉出些许寒意。他?说:“入海必死，此举无异于以卵击石。”
颐宁窗下一池残荷败落，含霜颓态，他?举目而?望，悲凉萧瑟之感油然而?生。只?是他?到底不能与净霖把话?说得太过，便徒劳地合了窗，说:“你此行珍重。”
净霖会意，转身去了。
霜露沾衣，苍霁小病初愈，闷着湿袍浑身不舒坦。他
?已经连日不曾入水现过形，故而?此刻蹲在木桩之上，寻着蚂蚁撒气。蚂蚁倒罢了，只?是他?小指间还绕着一线，牵着一只?石头小人，正闷头蹲在他?对?面戳蚂蚁。
两只?戳得蚂蚁巢塌城崩，四下散开。石头草冠湿润，满手的泥无处擦拭，只?能抬头呆呆地请示苍霁。
苍霁搭着手，晃了晃小指。石头便跳过蚂蚁，爬上苍霁的木桩。苍霁摸了遍胸口，没舍得用净霖的那条，而?是拽出条不知压了多久的丝帕，也不知是谁给的，显得皱巴巴，上边还绣着双蝶穿花。他?用这帕子给石头擦了手，见石头不住地扶草冠，索性把帕子折了几折，绕着石头的小脑袋，压着草冠系了个?结。石头戴着帕巾，跟个?小贼似的。
苍霁没忍住，放声嘲笑。石头晃着头，见草冠确实不掉了，也不恼，反而?挺喜欢。
苍霁抬首见净霖牵马而?立，便起身跳下木桩，说:“这便动身了吗？”
净霖将一匹马给了他?，说:“此刻疾策，傍晚时还能赶到青浦城。”说罢又瞥石头一眼，“精怪爱惹事?，丢了吧。”
“何必与小孩子见识？”苍霁上马，将石头塞进胸口，只?露出脑袋。他?说，“我盯着它，必不叫它胡闹。”
净霖皱着眉与石头对?视，片刻后翻身上马，似是对?石头很不耐烦。
“你怎么招惹他?了？”苍霁笑，对?着石头吹了吹，“抓稳了，我带你玩儿。”
青浦城与玄阳城相距不远，但其间有三山阻拦，绕过去且须费些时候。净霖本沿马道而?行，谁知夜间暴雨，竟然冲垮了道路，阻碍了一日。次日大雨不停，他?们只?得从山中?翻越，直接去往玄阳城。
山路蜿蜒，两人冒雨而?行，迤逦向前。山间湿滑难行，这马到底不能生翼飞天，他?们便只?能下马暂寻个?避雨处。
净霖衣衫随时可干，苍霁却不能。他?于山洞中?拾柴打火，索性背着净霖褪掉了衣衫，赤膊晾着衣物。净霖与他?临火而?坐，苍霁半身健硕，竟然比净霖结实数倍，平日衣衫一遮，他?又有意隐藏，故而?不曾显露山水，如今赤坦坦地露出来，很是瞩目。
火上烘着干粮，苍
霁照应着火，说:“前几日见那东君，手持折扇，不着利器。不知他?修的是什么？”
“原先?是修罗道。”净霖手指被火烘得温热，他?说，“东君原身为血海邪魔，还是凶悍‘恶相’。他?以红眼摄心?泯神?，凭借恶意杀佛食人。后来真佛垂坐南禅莲池边，颂以梵音七七四十?九天，讲得口干舌燥，方使东君幡然悔悟，从此放下屠刀，由恶相之中?悟得慈心?，唤春苏灵便是他?如今的道。”
“原来如此。”苍霁似是笑了笑，又问，“黎嵘又是什么道？”
“修罗道。”净霖翻着手，说，“黎嵘本性醇厚，沉稳不迫，是修罗道的不二人选。因他?斩妖除魔，身处杀欲与好强双念之下，仍然能固守本性。”
“我倒