在外面逛了一日，母女二人俱是满身的疲惫。云屏伺候着秦姝睡下后，在香炉中点燃了一支安神香，打了个哈欠，神色疲乏地关上门退了出去。
春日夜里，一场急雨落下，雨后的清晨，空气里弥漫着泥土和青草的气息。秦姝梳洗完毕后，推开窗便瞧见了院中红萼凋零的海棠。
从前秦姝没有这样的空闲，每日一起床便是匆匆忙忙地去姨母房中，等着希月一起去给陆老夫人请安。
陆老夫人喜欢年轻鲜嫩的孙辈在跟前说笑，她鲜少开口，却也得乖巧地陪在一边。刚去尚书府的时候，表姐陆希月并不喜欢她，便是到了后来，也没有改变多少。
陆希月是尚书府金尊玉贵的嫡出小姐，而她不过是寄人篱下的表姑娘，虽然是表姐妹，可身份的差别让二人不曾真正交过心。
那样小心翼翼曲意逢迎的日子，她是打心底厌恶的。她也曾是太傅府的大小姐，也是娇生惯养着长大的矜傲女子。那时候能让她曲意讨好的，也不过一个陆之珩罢了。
看着秦姝愣愣地望着窗外出神，云屏看了一眼窗外阴沉的天色，忧心说道：“姑娘，今日怕是还有一场大雨，上山的路怕是不好走。”
今日正是十日之期。秦姝一大早起来，为的也是上山去拜访松阳书院的山长苏兆钦。
秦姝慢慢收回了视线，不甚在意地看向云屏说道：“这雨一时半刻下不来，咱们早些出发吧。”
云屏知道主子心性，不说是她有求于人，便是寻常的约定，她也从未毁过约。她起身从箱笼中翻出了一件厚实些的披风，又将提前备好的食盒提上，妥帖地跟着秦姝出门去了。
满儿早已守在垂花门外，正跟李四说着话。眼见秦姝走了过来，便快步迎了上去。
几人出了院门，满儿也要跟上马车，秦姝却像突然想起了什么，她脚步一顿，转过身对满儿说道：“满儿，这一次你不必去了，有云屏陪着我就行了。”
满儿闻言脸色一僵，眼神里有难掩的失落和疑惑。秦姝见了，嘴角一弯，对她招了招手示意她走近一些。
满儿勉强压下失落之感，凑到了秦姝身边。秦姝附耳轻轻说了什么，只见满儿的神色一松，眼里燃起了兴奋的火焰。
“姑娘放心，我定不负所托。”满儿信誓旦旦地对着秦姝保证道。秦姝对她笑了笑，转身上了马车。云屏看了满儿一眼，来不及细想，也跟着爬上了马车。
满儿见她们上了马车后，几步走到老李身前，郑重地嘱咐道：“老李，这回可要好好地驾车，路上遇着什么情况都要以姑娘的安危为先。”
老李看着满儿严肃的神色，心头忽然一凛，后背泛起了凉意。这小丫头平日里笑嘻嘻的，何曾这般板着脸和自己说过话？思及此，老李立刻骇然地点头应下。
马车渐渐驶离曲水巷，云屏看着闭目休息的秦姝，几次欲言又止。秦姝虽是闭着眼，却也能感觉到云屏注视的视线。
她陡然睁开眼望着云屏，缓缓开口道：“怎么了？”
云屏被她突如其来的举动吓了一跳，连忙抚了抚胸口，等心跳平缓了，才疑惑地问道：“姑娘为什么不让满儿跟着？满儿有些拳脚功夫，有她在身边总是要安全些的。”
秦姝看着云屏迷惘的深情，眉目一紧，忧心道：“正是因为满儿会功夫，我才要将她留下。”
云屏不解，疑惑地追问道：“姑娘这是何意？”见她满脸懵然，秦姝叹了口气道：“昨日我们得罪了张小姐，若是今日有人寻上门来，我不在府中，谁来保护母亲呢？”
听到秦姝的话，云屏的脸色一白，忧心忡忡地问道：“那可如何是好？若是那张小姐来报复，满儿一人如何打得过首辅府上的人？”
见她愁云惨淡，秦姝却笑着摇了摇头。“也没这么严重。张大人最是爱惜名声的，昨日张小姐才闯了祸，今日未必会让她生事。留下满儿也是为了以防万一。光天化日，他们不会胡来的。”
话虽如此，秦姝仍是有些忧虑。秦母性子柔弱，若是真有人上门寻事，没个泼辣厉害的人镇着，必定会受人欺负。
张静如她虽是头一回见，却早就从陆希月口中听过她的恶名。听说她在外头极会装模作样，私下里却嚣张跋扈得很。
陆希月私底下也吃过张静如几回苦，一来二去的也就恨上了她。可明面上一个是尚书府的千金，一个是首辅家的小姐，却是不能撕破脸的。
听说张静如是个睚眦必报的性子，便是张朝年此时拘着她，以后也未必不会由着她私底下给她们使绊子。可惜她和苏山长有约在先，今日不得不离开。
云屏见秦姝低着头不再说话，一副若有所思的模样，也不去打搅她。主仆二人都各自陷入自己的思绪中，一路上沉默无语。
马车很快就停在了松阳书院的门口，云屏搀扶着秦姝下了马车。守门的小童见了秦姝，也不等秦姝说话，便客气地将她请了进去。
这一次秦姝在花厅里没等多久，苏兆钦就到了。
苏兆钦一进门，秦姝就站起身来施施然行了一礼，柔声唤道：“苏山长。”
“秦姑娘不必多礼，先坐下吧。”苏兆钦先一步坐下，神色温和地