方光琛的劝慰，让吴三桂面色稍缓。 不过，方光琛接下来的话语，又令吴三桂深深皱起眉头。 “亲王，在下听到消息，说那丁忧在家的原云南巡抚朱懋功，已被清廷夺情起复，重新委任为云南巡抚，估计不日就要到任了。” 听到此人又要来云南上任的消息，吴三桂心下，十分不是滋味。 要知道，在这云南巡抚空缺的时段里，他这个平西王在当地，可谓是一手摭天，权势之煊赫已是如同土皇帝一般，根本无人再能制约于他。 而那云贵总督赵廷臣，虽然名义上下辖云贵两地，却根本没有半点能力敢来管平西王吴三桂。甚至为避免与吴三桂发生矛看，他连云南之地都不敢去，只敢缩头躲在贵州，以求自己能保个平安，倒是既令人鄙夷，又令人可叹。 这时，方光琛的话语，还在幽幽继续。 “现在，清廷夺情朱懋功，让其起复继任云南巡抚，其最主要的目的，只怕不是如他们所说的那般，仅仅是让他来云南主持政务，编户齐民，改土归流，开垦荒亩之类事宜。最重要的一点，怕是要让此人来云南分权，不让平西亲王你一人独掌云南之事。朝廷这般居心，倒亦是用心良苦呢。” 方光琛的话语，让吴三桂的脸孔愈发阴沉。 “哼，朝廷这般作派，本王又不是傻子，安会看不出他们的阴险目的。这朱懋功先前担任云南巡抚时，就向来与本王不对付，与本王暗地里的摩擦与争执，却是一直没有消停过呢。本以为，此人丁忧回家后，本王好不容易免却纷争，总算可以独掌云南诸事了。却没想到，朝廷竟对本王如此猜忌，如此放心不来，定要派此人再来云南任职，如果不令人为之痛愤。” 吴三桂一声长叹，又低声道：“才只不过，现在圣旨已下，木已成舟，本王纵是心下不满，又是徒为奈何，也只能走一步看一步了。将来此人重来云南，这摩擦与龃龉，只怕会比原来还要多得不少啊。” 方光琛立即接话道：“所以，在下认为，接下来的时日，至少在这长达半年的雨季里，平西亲王您的重要事宜，不是去关注那南窜而去的前明太子朱慈煊，而是那位即将来云南上任的朱懋功巡抚啊。毕竟，云南之地，一山不容二虎，此人权势若大，此消彼长，平西王你的势力必会因而受损。这才是您接下来，最该关注，也最为重要之事。” 吴三桂转过头来，看着方光琛目光幽深地望向自己，不禁冷哼一声，峻刻的面容上迅速闪过一丝狰狞。 “哼！本王怕他个鸟！原先云南未定，本王初到此地，这才给朱懋功这厮一点薄面，尚对他容忍三分，但此人若不识时务，强要与本王相争，那本王手下的兵马，手中的刀剑，可俱不是吃素的！真把本王给逼急了，就给这厮来个白刀子进，红刀子出。到时候，朝廷又能徒奈我何！” 见吴三桂突然发狠，大声咆哮，方光琛连连摇头。 “亲王，不必如此动怒。这朱懋功将来再怎么与咱们作对，咱们难道还怕他不成，总不过是兵来将挡，水来土掩罢了。在下最担心的，其实还是朝廷对我等的态度。要知道，这朱懋功不过是朝廷的一枚棋子，一是来给亲王你分权添堵，二是来试探我等的动向呢。” 最后这句话，方光琛刻意压低了声音。 吴三桂一脸阴沉：“你是担心，清廷会认为本王不可靠，才故意派出此人来加以试探么？” 方光琛微微点了点头，随即轻声一叹：“恕在下说句诛心之语，现在亲王杀了永历皇帝，为清廷消除了一个最大的不安稳势力。在朝廷看来，永历帝死后，亲王已无甚大战可打，每年却还要徒费那么多的钱粮来供给，已成了他们一个难以承受的负担。因此，狡兔死，走狗烹，接下来，他们必会对我等动手。想来我等投靠清廷，与他们君臣一场，最终却要闹得彼此对立的状态，以至于我等将来的前程，却有不可预测之忧。这才是在下最为担心的地方。” “若朝廷真是这般作想，本王却该如何应对？”吴三桂直接问道。 方光琛的声音愈发低沉：“若是朝廷真有将我等暗中打压乃至铲除的心思，那平西亲王当如先前洪承畴所言那般，让云南一直有事，动乱一直不得平息，方是最为合理的自保之策。想来清廷惮于边疆不稳，必不敢对我等打压过于明显，钱粮给养亦只得继续供应。这样一来，我军就可以云南为倚靠，潜谋发展，积蓄力量。只要能一直保持手中这支壮盛的兵马，却不怕将来清廷对我等不利。” 方光琛这番话，说得吴三桂频频颔首。 “好，说得很好，本王就依你之见行事。”吴三桂冷冷一笑：“只要有兵马在手，本王怕他个鸟！清廷若知好歹，对本王客气相待，那便罢了。若是他们敢来动本王的根本，本王必将翻脸，定要给他们好看！” 吴三桂受封亲王后的第三天，从云南离开后就一路径归夔东的黎维祚，终于来到临国公李来亨所据的兴山县茅麓山。 而此时的李来亨及其部众，正处于极其危险的状态。 在除掉了永历皇帝后，清廷决定对夔东一众抗清兵马，实行彻底剿灭。在鳌拜的安排下，从四川、湖广、陕西各抽调三万名官军，由四川巡抚李国英统领，齐头并进，扑向夔东十三家。随后，又续调驻防西安八旗兵五千人，由傅喀禅等统领南下四川，以增强进攻兵力。与此同时，复从京师派都统穆里玛、图海等人，率领一万余名八旗劲旅