时间转眼就到了1996年1月3日，乔琳和诺埃尔已经在独属于他们的小世界中幸福地生活了一周。同其他在格施塔德度假的人们一样，圣诞和新年假期结束了，私人飞机正在从格施塔德机场离开，而乔琳和诺埃尔也得回到现实世界里了。
玛丽亚同亚伦·加德纳一起飞回了纽约，而乔琳则陪着诺埃尔回伦敦。在接下来的三个月里，他们两的日程表都已经被排满了，他们只有这点可怜的时间去探望诺埃尔的妈妈佩吉。乔琳认为这是个公平举动，他来拜访她妈妈，她也去拜访他的。
他们飞回伦敦，没浪费什么时间就直接坐车前往曼彻斯特。他们坐的是诺埃尔那辆巧克力棕色的劳斯莱斯。当然，还有个负责开车的司机。
他们不得不以一种像是在潜入保密机构的特工那样的速度进入诺埃尔妈妈的房子，以此防止门口正在蹲守的粉丝注意到乔琳的出现。他们还得小心那些在窗户后观察他们的邻居，伯纳奇是个非常紧密的社区——这是字面意义上的紧密，房子与房子都是并排紧挨着的。在这种政府公营的房屋社区里，同一条街的邻居都非常清楚每扇门背后发生的事。
当然，绿洲成功后，诺埃尔和利亚姆都提出过要给妈妈换房子，但她不愿意，不想离她的爱尔兰亲人们太远，她在周围三十分钟的路程里有快十个姐妹或表亲。
乔琳很难想象从小在那么多叔叔阿姨和同辈表亲的包围下长大。玛丽亚说在她离家前她母亲就已经去世了，之后不久兄长和父亲也都去世了，而阿普尔比家的亲戚们早在她祖父那一辈因为某些原因彻底互相不来往了。这意味着玛丽亚和乔琳真的在生活中只有彼此。
诺埃尔的妈妈佩吉·盖勒格以一种爱尔兰人特有的热情迎接了乔琳。她的口音很重，但乔琳在诺埃尔的熏陶下已经能听懂日常的北方俚语了。佩吉的茶和苹果蛋糕都很美味，她还给乔琳看了男孩们童年时的照片，一切都很顺利。
乔琳还第一次见到了诺埃尔的大哥保罗。他明显比两个弟弟都要胖不少。他只比诺埃尔大两岁，但也许是多年体力劳动的结果，他看上去比他的实际年龄要更老。他身上有种曼彻斯特爱尔兰人那种常见的粗糙气质，但他对乔琳很礼貌。
他现在在创世唱片作为A&R工作。显然，他得到这份工作是因为他有两个兄弟组建了全英国目前最火的摇滚乐队。要乔琳说，作为全英国最有名的独立唱片公司，创世唱片因为总是雇佣乐队成员的家人和朋友而臭名昭著。他们像个家庭作坊！
但话又说回来，创世唱片的领头人艾伦·麦基确实在诺埃尔的生活里扮演了父亲般的角色。诺埃尔自己都承认，艾伦·麦基是唯一一个会在录音室里对他说“不，这个不够好”的人。
乔琳还记得诺埃尔说这话时正靠在她怀里，他仰头对她开玩笑说现在她是第二个会这么做的人了。
他说：“你总是能找到办法让我守规矩，我不明白你是怎么做到的，你是驯兽师还是什么别的魔术师吗？”
乔琳记得自己回答说：“你就像只见鬼的猫，我怎么可能让猫表演节目？没人能训练猫，除非它们自己想这么做。”
总而言之，这次会面很特别，同乔琳拜访戴蒙家时那种感觉完全不同。简单地说，诺埃尔家非常温馨，但他们之间的互动仍然透露着一些功能失调家庭特有的细节。诺埃尔曾经对乔琳说过，盖勒格家不是那种传统的互相爱护的家庭，但这不意味着他们不爱对方。而乔琳足以从他跟利亚姆身上看到这一点。
至于利亚姆，他现在倒是不在这儿，但他还住在妈妈的屋檐下。事实上，除去巡演时住的酒店外，这个英国目前最大的摇滚明星还睡在他童年时的那张床上，而另一边就是诺埃尔童年时的床。
乔琳躺在那张床上，有点好奇地盯着墙上的各种海报和照片，觉得这一切都很奇妙。
诺埃尔站在门口，靠着门框，看着她一脸傻乎乎的表情，笑着问道：“你在想什么，Birdy？”
“我在尝试想象你更年轻时坐在这儿弹吉他的样子，你妈妈说你总是把自己关在房间里弹吉他，其他什么都不做。你是个白日梦想家。”
乔琳已经好好欣赏过佩吉珍藏的盖勒格兄弟们的童年照片了，不得不说，诺埃尔小时候漂亮得像个金发小姑娘。大哥保罗告诉她，诺埃尔小时候回梅奥郡老家时，每天都会有小女孩来找他玩，他那个时候非常受欢迎。不知道发生了什么，现在他变成了一个看起来每天都在生气的家伙。
保罗·盖勒格说：“诺埃尔8岁时会在跟其他男孩打架前亲吻他的女朋友，就好像那是一个小小的仪式，他从小就是这么一个怪胎。”
但要乔琳说，这听起来还挺可爱的。
“我妈妈说的没错，我过去确实常常做白日梦，”诺埃尔笑着躺在了她身旁，“但我现在把我说过的话都变成真的了，对吧？”
“是啊，傲慢的混蛋。”乔琳握住了他的手，他立刻紧紧地回握了她的手。
“不，那是自信。自信和傲慢是有很大区别的。”
“是吗？我怎么觉得很难从你身上分辨这两点呢。”
“你确定吗？我很确