皇城内苑，明春殿。
玉阶空霜冷，日未晚、倦梳头。
淑妃柳霜桥已经有些显怀。
说来也怪，她只有三个月的身孕，没的却比旁人五个月肚子还大些。
倒没有呕逆的毛病，相反胃口还很好，早晚一味觉着饿，她念着身形总想忍忍，可是官家宠爱，尚食使、御厨使一天三趟地往明春殿传。
这一向，玉盘珍馐见天往跟前端，口腹之欲更难捱。
初时柳霜桥还能忍耐，后来宫人劝她，娘家母亲杜氏也劝，说她吃着那就是她腹中皇子吃着，怕什么？多吃是福。
一来二去她不再克制，一天到晚手边搁着点心吃食。
先头说的，她肚子又显，嘴上又无忌，一下身量宽好些，宫装袍裙统统要放宽一掌还不算完，脸上也见丰腴，巴掌大的小脸，五官两旁活像平白伸出去半张脸，嘟嘟的丰润。
有些美人丰腴有丰腴的美，自是尽态极妍珠圆玉润，可是，很可惜柳霜桥不是，她骨头架小，甫一添肉脸圆眼小，原本秀气的五官变得局促，就，不很受看。
官家是宠爱她，可是爱的是姿容秀致的她，不是发福的她，如今还维系一分喜欢，时不时来明春殿坐，那也是看着她的肚子。
且只是来坐，照例问一问饮食脉案，从不陪着闲话用膳。
自然了，也从不留宿。
更遑论，在青雪轩事上抬抬手，别让皇后声张。
任柳霜桥如何哀求也没用，平康帝没一句规劝，放任青雪轩东西掺毒的传闻长脚似的，从宫内传到宫外，满城皆知。
这日柳青雪进宫请安，柳霜桥忍不住挥退殿中侍立的宫女，埋怨道：
“你说说你，好好的东西，你要拿毒物害人。你那些香啊药的，我还敢用？”
暖情香只有柳青雪会用在方闲庭身上么？原来淑妃之所以能当上淑妃，也是靠着这起子东西。
柳青雪漫不经心：“毒物？风中有灰尘，你捂着口鼻不喘气了？水中有蜉蝣，你不吃不喝了？”
又说：“毒不毒的，即便我不掺，你也不敢用。只看着你的肚子，一炷香下去还得了？你想让官家睡出个一尸两命？”
又抬手在柳霜桥肚子上比一比，笑道：“也不定，也许是一尸三命也说不定呢。”
柳霜桥斥道：“问你说话，你要咒人！这不是你外甥？你也说句好听的。”
柳青雪冷笑：“说好听的？众人捧你是淑妃，都是好听话，看给你捧成什么样子，回头姓庞的那个小表子都要爬到你头上。”
语气轻巧又嫌恶：“早说你甚么淑妃，不过以色侍人，别管有没有孕都要早作打算。”
仿佛，是以色侍人四个字扎着心口子、肺管子，柳霜桥吃一惊模样，随后粉拳紧捏青筋暴起，张嘴骂道：“你给本宫滚出去！”
柳青雪毫不在乎起身，叫随侍两个丫鬟进来，对柳霜桥道：“我滚，她两个留给你，也替你留一留官家的心。”
两个“丫鬟”袅袅婷婷走上前见礼，短短四个字说得千娇百媚。
一看就是香风苑调教出来的人。
进来干什么不言自明，柳霜桥一瞬间脸色铁青。
·
说从前柳露桃还在侯府的时候，她屋里有家生哨、耳报神，就是翠羽，却哪个没有？宫中只有更多，很快明春殿两个宫女轮番承宠的消息传得宫里宫外皆知。
说起翠羽，才过去的中秋还送来四斤鱼鲊并两坛木樨荷花酒，算没断交情。
说回明春殿两个宫女儿，听说俱是好颜色，替淑妃留住圣驾好几日。
不过似乎造化也就到这里，远没有一般出身的庞映梨有出息，她两个连名位也没得着，平康帝只说让上心伺候淑妃，并没封个品级位份。
这话由沈素笙一五一十说给柳露桃，柳露桃听见也就听见，感叹一句君心无常，又说：
“她两个没得恩典，最不高兴怕是要数淑妃娘娘。”
“可不？”沈素笙嘻嘻直笑，“说明春殿颇多怨怼之言，怎的皇后跟前小意殷勤的庞氏就一举坐上婕妤之位，她明春殿出身却矮人一头，怎就封不得了？气得咱们淑妃娘娘满嘴燎泡。”
“哎，”柳露桃吃一惊，“当她有多大肚量。不过她有孕在身，血热也是有的。”
又问：“喉疮可不好治，又痛又碍进食，官家也不着人给她看看？”
沈素笙说怎么不看呢，看不好，又说：“听说青雪轩从前独有一品西瓜白霜，专治喉疮久咳。”
那是甚？不知又是柳青雪大才搞的什么新奇玩意，沈素笙大致讲一遍，说是取西瓜瓤与芒硝，怎么着研制而成，柳露桃听得云里雾里，迷糊着问：“不是说青雪轩的东西不能入皇宫地界？”
沈素笙叹口气：“淑妃日子不好过，皇后娘娘日子也没好到哪，”说是皇长子在崇文馆龙图阁日日吃训斥，官家骂他没长进，“娘娘凤谕也没有很得着丁卯。”
那，柳露桃不明白：“你说官家怎么想的？不是皇后就是淑妃，他怎的两个都不待见？”
三十而立的人了，膝下见着头、见不着头的就这两个，还能怎的。
沈素笙却说：“你懂什么