此后一个月,元军没有任何动静,反而大军整体后撤至新野县。水军沿汉江逆流而上,撤往均州。 吕师圣忙着指挥士卒加固樊城城墙,并在外围挖掘护城壕、羊马墙、陷马坑等。 这天,丐帮帮主耶律齐前来复命:“师圣,已经将全国的丐帮弟子选择内力优等的五百人,齐聚在樊城,编成五个百人队,加入神机营训练。” “太好了,岳父大人。神机营如今有了千人规模,可以在战场上发挥更大的作用了。” “这个三眼内力铳真是太有用了。以前习武之人,空有一身武艺,不习战阵,在战场上也难以抵抗千军万马。如今有了这个,我们终于可以将内力施展在战场上了。” “江湖中人,刚加入军营,可能不太习惯纪律管束。还请岳父大人多费心调教。” 耶律齐领命而去,加紧监督丐帮弟子的内力铳训练。 过了一会儿,亲兵来报:“辎重营从铁匠冯时中那里捎了一对兵器过来,说是交给吕将军的。” 吕师圣闻言大喜,他自从内力大涨之后,一直觉得倚天剑用的不顺手。想要一件趁手的兵器,十多天前终于画好图样,去找冯时中打制,今天终于好了。 他来到辎重营,老远就见到一群士兵围着大车上的这一对奇怪兵刃窃窃私语。 车上躺着的是一对鎏金锤,但是却和普通的实心铁锤不一样,锤头是由空心的铁管困扎在一起组成的。 仿佛就是在一个大西瓜上面,竖着挖了很多竖孔。吕师圣拿起锤子颠了颠,单锤重一十八斤。 不亏是传奇铁匠冯时中,正是自己想要的模样。 “吕将军,你这个锤子有上面这么多的孔是做什么用的呀?” “哈哈哈,保密。这是我的秘密武器。” 忽然城头上面号声大作,这是大股敌军来袭的信号。吕师圣连忙奔向樊城城墙。 樊城南面临汉江,东、西、北三面都是一览无余的平原。此时此刻,元朝的十余万大军铺天盖地、漫山遍野的堆在城外的大地上。黑压压的一眼望不到头。 元军忌惮宋军的重炮,在离城两里的地方扎住阵脚。前方的元兵严阵以待,后方的元兵开始安营扎寨。远处还能看到士兵正在搭建投石车。 此时樊城城内共有范天顺所部一万士兵和神机营一千人守城,另外有重炮十门,小炮二十门。 襄阳城内有守军一万,还有一万守军分布在城外各处营寨。 “终于来了吗?阿术、刘整,让我看看你们的战斗力到底有多强?” 樊城经过三十余天的加固,城墙大约有三丈高,宽度可以供马匹奔跑。城墙上还建的有敌棚、敌团、敌楼,可以供防守的士兵藏身。 三面的城门处都有瓮城,门楼和城墙的四角均建有箭楼和炮台。城墙每隔五十步设置的有马面,凸出城墙大约十多米,可射杀攀爬城墙的士兵。 城外层层设防,最外围有宽达数丈的铁蒺藜,向内还有鹿角木、陷马坑、拒马枪。离城墙三十步外有护城壕,上有吊桥。护城壕内侧设有羊马墙。 阿术、刘整等将领,登上瞭望车,观看樊城的防守,不由感叹道:“这个吕文焕,果然是懂兵法的人。短短一个月,把樊城城防修的这么牢固。” “我听说,这些天屡次打败我们的人,是吕文焕的儿子吕师圣。” “真是后生可畏,宋朝代有人才出,可惜他们偏偏不懂得使用。这次一定要把这个吕师圣围在樊城杀掉。” 元军并没有着急攻城,反而是不慌不忙的在外围安营扎寨,挖掘壕沟,夯土筑墙,看样子是打算长久围困樊城。 范天顺走上城墙,看着元军忙碌的身影,对吕师圣说道:“如今水路、陆路全都通畅,后方支援及时,元军这样包围也是无济于事。” “是啊。所以感觉他们的行为很是反常,莫非有什么阴谋诡计?还是说他们在等待什么时机?” 到了下午,答案很快就揭晓了。 首先是近千艘的元军战船突然从上游的均州顺流而下,到达万山港。早已等候多时的四万元军,在史天泽的指挥下,全军登船,向着南岸杀来。 早在元军船只到达之时,南岸的宋军烽火台就点起狼烟。黄蓉带着三门马拉重炮,边居谊带着城外的三千宋兵火速赶到战场,阻止元军渡江。 然而元军船只太多,三门重炮杯水车薪,架不住元军不要命的往南岸冲。 趁着敌军半渡,边居谊领着士卒就杀了上去,企图将上岸的元军杀到江中喂鱼。 但是元军兵力实在太多,在长达十里的河岸上,到处都是蒙古人的战船不停的靠岸,卸下士兵。 烽火台点起三股狼烟求援,吕师宪又领着本部三千兵马赶到,鹿门堡里的宋兵也赶来支援。一万宋兵在江边和渡江的元军战在一处,苦苦支撑。 与此同时,樊城城外的七万蒙古大军,出营列阵,从三面向着城墙猛冲而来。刘整率军攻北面、忽剌出率军攻西面、张弘范率军攻东面。 城外,在宋军重炮的射程之外,一字排开数十辆井阑,站满弓箭手,下面由甲士推动前行。其后是七八辆飞桥,准备推上前填平壕沟。再后是冲车和云梯,最后是投石车。 元军阵中鼓声阵阵,军阵一起发动。先是重甲步兵举着大盾列阵向前,有轻步兵在后,将城墙外围的铁蒺藜、拒马、陷马坑一一探明。铁蒺藜清走,拒马用大戟拖拽,又负土填堵陷马坑。 宋军的弓箭手纷纷抛射箭矢,大多被大盾所挡,勉强造成一些杀伤。 这时候,城头的五门重炮开始发