时间倒回到两天前。
音柱宇髓天元换了粗布浴衣抱着团子化的鸣柱斋藤熏进了花街,才走到大门口就塞过去一把铜板与几个守门人称兄道弟攀谈许久,聊了聊哪家妈妈桑出手大方,哪家花魁刺激够味儿，聊着聊着难免就聊到最近频频发生的传闻上。
“咱听说这里的女人腿脚都不老实？”浪人般半敞着衣襟的“人贩子”谈吐粗鲁,倒是颇和几个门卫脾气:“哪儿啊,没有的事儿！俺们弟兄几个天天在这里守着,包管没叫一个雌儿跑出去。恐怕是不小心弄死了又怕伤了客人或是自家脸面,这才假借托词说是跑了。”
说着门卫打了个大大的哈欠，指着灯火最是通明处道:“你看看那京极屋，前不久才刚病死了个丫头,说是病死，还不是被花魁给虐待的。她既然能给妈妈桑赚钱，自然也不会有人和她计较一个小丫头死活。”
“还不是一个道理。”
他转过浑浊眼球看向这高大浪人臂弯里坐着的女童，咧嘴笑得不怀好意:“你这是有好货出手？”
“人贩子”便凑过去似是不叫女童听见:“此系仇人家的孤女。我堂堂一介男子，不好下手打杀一个丫头,可要就这么放了,冤仇又到何处去诉？索性转手卖了也算给她留条活路。今后如何，就看她自己的命了。”
说罢又塞了几个铜板道:“怕妈妈们知晓了不开价，还望兄弟们帮衬帮衬。”
这意思就是会在女童身世上说谎，叫门卫们别坏他好事。
这种道貌岸然的伪君子花街里见得多了去了，门卫掂掂手里铜板侧头向内比划一下:“去吧,只要进了这里，这辈子再想出去，呵呵,就只能躺在席子上一裹叫人抬着。”
浪人与他心领神会一笑，直奔人声最鼎沸的地方去。
“失踪者没有离开这里，可能有人还活着，随便进去哪里先抓紧时间调查，千万记得晚上遇见陌生人就把头低下。”
宇髓天元借着抱孩子的动作与阿薰交代注意事项。虽说女童不接客人，可万一要是遇上不讲究的家伙，面对给了钱的大爷妈妈桑也能变得不那么讲究。
“你注意安全，不行就直接撤，动手也无碍，横
竖这里没几个好东西。”
他侧过去把同事放下，改由拎着领子把她拎进了最豪华的扬屋。
“明白。”阿薰借着力道扭了扭做出不大情愿的样子，被“人贩子”拎着向妈妈桑们展示，很快就以一百五十金的天价被顺利“卖”掉。
回头一定要记得向音柱要分成，那可是我的“卖身钱”！
音柱送了鸣柱潜伏进京极屋，出来时还和门卫抬手打了个招呼，又扔了几个铜板过去，对方看过来的眼神就都不一样了。
“斋藤处境不太好。”宇髓天元回到藤下家坐在其他同事面前开头就是这么一句。和鸣柱一向关系要好的虫柱就有些紧张：“怎么说？”
“鱼龙混杂，除了应该存在的鬼外，还有来自普通人的威胁。”他揉揉额头：“我也是回来路上才想到，鸣柱只是个单纯姑娘，吉原花街里的弯弯绕绕她可不知道。”
“万一被人下药怎么办，万一提前遇上鬼了怎么办，万一碰上不讲究的变态怎么办，将来怎么和她的未婚夫交代？”
音柱揉额头的手盖住表情：后悔，现在就是后悔。
不提这个还好，一提到这个，所有人脑袋上都被一层莫名其妙的责任感压得抬不起头。
胡蝶忍就有点坐不住：“我还是现在就追进去吧，理由也现成的。”
“难道你就不是个年轻姑娘了吗？”宇髓天元转过脸露出一只眼睛看着她扬了扬眉毛，少女眨眨眼，慢慢又坐回原来的位置上：“啊，不说这个，我倒是想起一件很重要的事来，花街里是不能带刀进去的吧，哪怕武士也不行。”
是啊，就算胡蝶忍追进去又怎么样？没有日轮刀在手，不过多送个人头而已。
“实在不行我们就都进去好了！”音柱一脸的忍辱负重：“男子进去也不能指名要见个不接客的小孩子，不如……”
忍已经明白他什么意思，心底叹了口气又想笑，最终还是忍住了帮腔：“不如一起扮作女子，世人眼中女子本就不能持刀，就算行李带了什么奇怪物事也不会有人细究。”
所以她和阿薰平日出门在外随便拿个画轴把刀一卷就能掩人耳目再也不露馅，盖因无人能想到这一层罢了。
水柱本能觉得哪里有些
不对，但是同僚身陷险境，不过穿女式和服混进去搭救而已，又算得了什么？于是他就顺势默认了音柱和虫柱的建议，至于霞柱……少年人还真就不在乎这件事，完全无所谓。
三位夫人才是宇髓家真正的变装高手，一听说需要帮忙，立刻去寻了藤下家的婆婆找来一堆花花绿绿的衣服。胡蝶忍扮作侍女不必费心更换，考虑到无一郎还是个孩子，为了不带坏他也就只选了件素一点的糊弄糊弄便罢。唯独到了水柱这里，眼看着音柱铁塔似的身材裹着件打褂效果实在太过惊悚，是个人都能认出来他是假的，身形稍显秀丽些的富冈义勇就只能无可奈何承担起了“游女”的重要角色。
有钱的游女给自己雇个侍女再买来