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使用火药的想法在郭宋脑海里由来已久,不过火药的军事效果发现得虽早,但发展却很缓慢,对战争胜负起不到决定性的作用,只能起到辅助效果,在宋朝,火药的最大作用也只是发挥在守城和攻城上,而在高速机动的战场上,火药的作用并不大。
一直到枪炮这样的载体出现,火药才渐渐取代冷兵器,不过需要国力和整个科技的突飞猛进,枪炮出现才会水到渠成,在生铁年产量最高只有两百万斤的唐朝,谈论枪炮无疑是痴人说梦,就算出现早期的火枪,也远不是弓箭骑射的对手。
不过火药还是有它的作用,在固定作战,例如守城、攻城或者攻打关隘、堡垒之类,火药确实能起到决定性的作用,这就是郭宋要制作火药的初衷,河西军兵力不足,必须要拥有一些黑科技来辅助守城。
按照郭宋的吩咐,士兵们已经将完全晒干的火药磨成了绿豆大小的粗颗粒,一名士兵找来一个插线香的瓷瓶,这个瓷瓶最大的特点是,通身上下都是封闭的,只有一个很小的眼,这就是郭宋想要的,火药爆炸主要是气体猛烈猛烈膨胀导致,那么密闭的空间就是重中之重了,纸包、木桶、陶罐、瓷瓶、铁罐,宋朝就这么一步步升级,最后发明了铸铁震天雷。
然后是导火索,导火索比较简单,用长纸条卷起硝粉就行了,可就是这么简单的事情,郭宋和几个亲兵汗流浃背,忙了一个上午。
“使君,这是什么?”几名亲兵不解地问道。
“这叫瓷火雷!”
郭宋微微笑道:“我们找个地方试验一下!”
他们在军营背后找了一处空旷之地,这时,数十名将领也被亲兵们请来了。
亲兵将装了一半火药的瓷瓶放在一只大木箱上,在瓷瓶四周倒了一些火油,将导火索垂向下,虽然导火索试验还不错,但毕竟是第一次使用,他不敢大意,不能直接点燃。
“各位,我发明了一个小玩意,也不知道能不能成功,给大家看了一看。”
郭宋让众人都退到百步外,他点燃了一支火箭,拉开弓,一箭射了出去,一箭正中木箱上的火油,火油燃了起来。
“好箭术!”
众人响起一片喝彩声,他们都是识货的行家,郭宋射出这一箭能正好点燃火油,就算百步穿杨也未必能办到。
“我让你们看瓷瓶,不是看箭术!”郭宋没好气道。
火焰点燃了导火索,导火索燃烧极快,倏然烧烬,瓷瓶却没有任何动静,第一次失败,郭宋摆摆手,对众人歉然道:“抱歉,失败了!”
他话音刚落,只听‘砰!’一声巨响,一股浓烟腾空而起,吓得所有人都蹲下了。
郭宋也愣了半晌,他大笑道:“他娘的,还以为失败了,没想到居然成了。”
他快步走上前,士兵们跟上前刚要拾起瓷瓶,郭宋连忙道:“别捡,我看看最远飞了多远。”
“使君,大概有三十步!”
士兵找到了最远的一块瓷片。
这时,将领们战战兢兢围上来,七嘴八舌问道:“使君,这是什么?”
“这叫这叫瓷火雷,是一种火器,现在还没有什么威力。”
郭宋说得是实话,瓷片的威力还是太小,对方举起一面盾牌就能防御,几乎没有什么冲击波,只能算一种初步试验而已。
众将面面相觑,这种火器他们闻所未闻,梁武忍不住问道:“那它的作用是什么?”
郭宋就想给他一巴掌,‘你没看见桌上的爆炸吗?’事实上大家都没有这种爆炸的概念,瓷火雷表现得还不够争气,郭宋只得叹口气道:“这是一种非常好的引火之物,比火箭还要方便一点。”
他让士兵把一包火药粉倒在木箱上,让众人稍稍后退,甩燃一支火折子扔了上去,只见‘轰!’一声,火药迅猛燃烧,黑烟腾空而起。
众人立刻明白了,热烈鼓掌起来,郭宋笑道:“用纸包裹,把它绑在箭上,可以迅速点燃敌军大帐,做成火鹞子,甚至能飞数里远,是远距离火攻的最佳火器。”
目前距离威力强大的爆炸还需要一步步完善,但它的燃烧特性却能迅速发挥作用,甚至可以用在攻打大斗拔谷的战斗中。
对于众将领而言,郭宋火药的试验只是一件新鲜事物,只是给他们散散心,开开眼界,新鲜度只维持了两个多时辰,他们又立刻投入到紧锣密鼓的备战之中。
次日,郭宋令赵秀率领二十名亲兵继续制作瓷瓶火雷,赵秀在制作火药上的有天赋,之前的研磨、装瓶都是他负责,居然能一次成功,郭宋随即又把制作导火索和纸炮仗的方法也教给了他,让他自己去领悟。
郭宋自己则率领三千骑兵前往大斗拔谷
陇右的形势极为严峻,吐蕃在得到长安兵变的消息后,他们立刻意识到,这是他们发动战争,掠夺唐朝的极好机会。
吐蕃大相尚结赞立刻拍板决定,他说服了吐蕃赞普,派三路大军杀向陇右,河湟是主力,一万两千军队迅速攻陷鄯州和廓州,向兰州进发,另两路军则一路出兵临洮,另一路出兵大斗拔谷,增强大斗拔谷的防御,防止唐军从大斗拔谷杀出来。