趁脸色难看的兆惠发愣之际，明月从他的怀里逃了出去。
少女如精灵一般，轻盈地从他怀里逃脱，回眸一望，留给他一个满是狡黠的笑容。
“回来！”他无奈道，“替我更衣！”
……
主屋鸡飞狗跳闹了半天，明月这才被更衣后的兆惠拎去正堂见鄂容安。
“我、我也去吗？”明月眨巴眨巴眼，看起来，她还是很期待的。
久在内宅，明月见过的，别说男人，就是人，都屈指可数。
“当然。”他回答，“毕竟休如也算是你的救命恩人之一。”
“休如，久等了。”
正堂，鄂容安等了有一小会儿了。
见兆惠大步而来，他连忙过来见礼：“和甫兄。”
兆惠年长鄂容安六岁，长幼自分，因而也只是略回一礼：“休如是大忙人，今日怎么有空来了？”
“和甫兄就不要拿这种话打趣我了。”鄂容安笑着摆了摆手，“倒是弟听说和甫兄下月就要启程前赴金川，可确有其事？”
“休如真是消息灵通。”兆惠说了这么一句，权做回答。
“我在兵部，自然不能两眼一抹黑。”鄂容安道。
两个人正说着话，明月在耳房沏好茶，给二人送来。
上茶时二人还在说话，于是明月只好等到上过茶再见礼：“明月给鄂大人请安。”
鄂容安乍见明月的身影，只觉得这婢女颇为眼熟，等到明月开口，这才恍然：“竟然是明月啊。”
他感叹道：“四年不见，明月真是出落成大姑娘了。”
明月腼腆一笑。
鄂容安又问了些明月如今在兆府当差当得如何，日子过得如何，可还适应京城的天气、饮食。明月一一开心地作答了。
见她神色自然不似作伪，鄂容安也放下心来。
当听说明月最近还在认字时，鄂容安笑道：“那正好，我回头让家人送两本书来，好给你启蒙。”
显然，在贵公子的认知里，他还没有把教人识字这一项任务，和眼前的同僚兆惠联系在一起。
在鄂容安打量明月时，明月也在偷偷地观察鄂容安：相比起四年前，这位相府公子显得更为成熟，许是高升的缘故，精神气也更足了，只是一身翩翩公子的文雅气度，依旧不曾改变。
就在他俩聊了有一会儿后，兆惠自然地接口聊起政事：“说起来，金川前线的事，休如可听说了？”
其实金川的事，明月也很好奇，毕竟兆惠下个月就要走了，多了解一些，他去金川也不至于人生地不熟，两眼一抹黑。
不过什么时候该听什么时候不该听，明月到底还有分寸，兆惠话刚说完，她便浅笑道：“我去催一催厨房的茶点。”
兆惠微微颔首，鄂容安的目光在二人之间游移一番，微微闪烁。
出了正堂，明月口头上让底下的小丫鬟去催促厨房，实际上一点也不着急。
真要论起来，明月认识鄂容安的时间，和认识兆惠，是一样长的。
七月的北京城天还热着，可乾隆九年六月的奉天，有些人的心已经冷了。
孤苦少女卖身葬父，得遇温文儒雅的钦差大臣仗义相救。这二十三个字，对于明月而言，每个词都能在女先儿讲的话本里听到类似的。
硬要说，明月她们的故事有没有新奇之处的话，那大概就是，明月这个孤苦少女，差点当街把过来催债并欺侮她的恶霸杀了。而前来查案的钦差大臣，也从一开始救助孤苦少女，变成了暂时救下恶霸性命。
钦差大臣进驻奉天将军府后，杀人未遂的少女被暂时单独安置在了后院的一处屋子。
粗布麻衣的少女瘦弱而眉目倔强，然而真要交代起事情也极为痛快，兆惠几乎没怎么费功夫就查清楚事情的来龙去脉。
望着眼前的少女，兆惠默默叹了口气：他们明明是来查案子的，现在好了，一波未平，一波又起。
“解决问题的方式明明有很多种嘛，姑娘，你又何苦铤而走险？”
彼时的鄂容安距离乾隆七年被夺职起复不过两年，昔日文采风流的相府公子，现下说话也变得谨慎了起来。
“办法？我有什么办法？我只是一介孤女，还是被亲戚预备着卖个好价钱的孤女。”少女唇角勾起一抹冷笑，说到最后，她的话像是从齿间迸出来的一样，“那位奉天将军，听说如今不也自身难保了？他都没办法，我又能有什么办法？”
少女其家本不富裕，奉天将军额洛图的扣饷勒派，层层压迫到这个家庭的结果，就是兄长不明不白地死在了军中，父母则因为长子的离世、官府的勒派备受打击，最后双双一病不起，家破人亡。
到了少女收拾遗物时，竟是连给父亲出一副棺材的钱都没有。
——也就有了他们初见时的那惊险一幕。
被她这么一说，鄂容安却无端想起了曾经的朋友，于乾隆七年死在狱中的仲永檀。
就连堂堂朝廷大员有时都无法全身而退，就更不要说无权无势的一介孤女了。
“您看，我要当街杀了那恶霸，这不就有解决的办法了吗？”少女说着，居然还笑了。