毗邻巨鹿境有个小市镇，唤作活来镇。
这个活来二字也有讲究，不是赡口行当的活计来了，而是死去活来的活来。
皆因此处既无矿藏也无特产，方圆数百里还都是荒山，鸟不拉屎的地方，打猎也是无从说起，数千人口全靠城外数十亩田养活，日子过得甚是紧巴。
燕离好不容易打发了数十个乞儿，踏入镇上唯一一家客店，就见到了兽王。
他心中大吃一惊，显然根本没想到兽王会在接头地点，而且一看就知道在这里等很久了。这一点，从一旁给他端菜倒酒的掌柜身上就可以看出来，如果是第一天到店的客人，动作是绝不会做到如此熟练的，似乎已经摸透了兽王的脾气，连菜品的摆放都十分讲究。
这么一个鸟不拉屎的客店的掌柜，连小二哥都雇不起，哪里懂得这些讲究。
“来了。”兽王看也不看燕离，夹了一块鸡肉，与他粗犷的外形不同，他吃起东西却是细嚼慢咽的类型，“坐。”
掌柜朝着燕离谄媚一笑，把路让出来，一面点头哈腰地招呼燕离，一面进到里屋去了。
燕离不动声色地坐了下来。
老旧的长凳，发出“吱呀”的呻吟。
“吃。”兽王道。
燕离也不客气，当即拿起筷子狼吞虎咽起来，“这个鸡肉不错，想是整日里在荒山啄虫，肉质都很是柔韧，嚼劲十足。”
他喝了一杯酒下肚，啃着鸡腿试探道，“大人专程在这里等我？”
“吃。”兽王只吐出一个字。
他却吃得很少，仿佛故意要让燕离吃多一点，这不得不让人疑心“断头饭”之类的预兆。
不过，奉天教徒从来都是管杀不管埋，绝没有好心到提供断头饭的程度。
酒足饭饱，燕离拍着肚子打了个饱嗝，喝了水漱口，擦干净嘴边油渍，这才笑着望住兽王，“大人该不会只是请在下吃喝一顿吧？”
兽王缓缓地放下筷子，第一次将目光投到燕离身上，淡淡地道：“你去哪里了？”
“养伤。”燕离脸不红心不跳地说。
“养伤？”兽王道。
“大人说的对，”燕离叹了口气，“雨铃霖果然难缠，在下根本不是仙器的对手，重伤之下，只好选择逃遁。”
“为何不第一时间到这里来？”兽王道。
燕离镇定地道：“大人，这是在下的保命秘诀。”
“保命秘诀？”兽王道。
燕离道：“每次受伤，在下都会找个隐蔽的地方疗伤，不到伤势恢复，绝不会再踏足江湖，以免发生争斗。”
“你倒是聪明。”兽王道。
“多谢大人夸奖。”燕离道。
兽王道：“你果真是想要加入奉天教？”
“一片诚心，大人明鉴。”燕离道。
兽王的神色突然一变，厉声叫道：“那你为什么不到这里来疗伤，难道我们会害你不成？还是说，你根本不信任我们，根本就不想加入奉天教？说，你混入我们到底有什么目的？”
话声方落，贪婪的夏殷，懒惰的丹，万木之根的巢，三个奉天教徒从不同的方向出现在客店里，封堵了燕离的去路。
如果不是兽王闪烁的眼神，燕离险些以为被识破了，他沉住气道：“大人，这到底是怎么了？在下到底犯了什么错，总要让我死个明白！”
“说，大裂渊的秘密是不是你泄露出去的？”兽王冷冷道。
“大裂渊怎么了？”燕离诧异地道。
“江湖上都传遍了，你会不知道？事到如今，你还装什么傻？”夏殷怪笑道。
燕离道：“在下早说过了，此前一直隐居疗伤，伤愈便赶来此处，中途不敢耽搁分毫，如何知道江湖上的事情？”
“教坛被天策楼毁了。”兽王冷冷道，“定是有人通风报信，我还听说，进攻离恨宫时，也出现了天策楼的帮手。”
“对天发誓，绝不是在下泄露！”燕离毫不犹豫道，“如有半句虚假，便叫我死无葬身之地。更何况在下体内还种着牵魂花，大人一念之间，即可教在下魂飞魄散，为何还要怀疑在下？”
“是吗？”
兽王目光一闪，吐出一段陌生的咒语。
燕离的眼神即刻变得呆滞。
四个奉天教徒各自对视一眼，丹耸了耸肩，“你们决定好了。”
兽王又吐出一段陌生的咒语，燕离的眼神即刻恢复清明，疑惑地道：“方才发生什么事了？”
“没什么。”兽王淡淡道，“这也是对你的考验。其实入侵者的尸体不见了，我们怀疑有个人找到了他的断手，激活了谍眼。从被我们抓住之后，你一直在我视线里，没有时间作案，所以你并没有嫌疑。”
燕离松了口气，道：“原来是这样，那我们的新教坛位于何处？”
“新教坛？”夏殷古怪地一笑，“到处都是。”
“到处都是？”燕离道。
“你不用知道那么多。”兽王道，“现在跟我们去不落城。”
“去不落城？”燕离更惊讶了，“可是有新任务了？”
“路上再说。”
……
星源之力缓缓收歇。