深秋的傍晚，阳光是暖融融的流丽的金红色，洒落在青灰色石砖的地面上，把地板也染成了淡淡的橙红色。
一阵风吹过，竹林沙沙轻响。
茶水间里，小丫鬟与老妈子守着小炭炉坐着，一个两个都打起了瞌睡来。
院子里飘散着烤红薯的焦香味道，还有女子们清脆的笑谈声。
起居室里，八面门扇敞开了四扇，通风透气的同时，还能清楚的看到庭院里的风景。虽然只有一片翠竹和一株老梨花而已，但看起来却也清清爽爽，十分怡神。
照道理说现在并不是梨花盛开的时节，但院子里这一株梨花树却不知道为什么正盛开着。满树洁白清香的花朵在风里轻轻摇晃着，如同一片香云飘到了这小小的庭院里。
黄花梨木的餐桌往外挪了一些，靠近门槛了。桌面上摆放着铁丝的脚垫，上面摆放着圆形的小炭炉。炭炉里的木炭烧得红艳艳的，烘烤着烤网上面的花生红薯和小橘子。花生红薯的焦香与小橘子的甜香混合在一起，还有炭火燃烧的气息。仿佛，这就该是下午茶时间该有的味道一样。
燕婉是知道下午茶这个概念的，这还是她读书的那个大城市，租界里的洋人太太小姐带来的时尚风气。
在那个城市，一到了午后的时候，就有金发棕发的太太小姐撑着花阳伞，摇摇摆摆的走出来。到咖啡馆里，喝上一杯咖啡，吃上一点小甜点，打发无聊的时光。
下午茶的空气，就该是香甜的。
身在这安逸闲适的环境里，面对着新结识的朋友，就算是原本弱质纤纤沉默安静习惯了的深闺小姐，也是会渐渐欢喜起来的。
沈婵娟的脸颊上多出两团红晕，慢慢啜饮着甘香的茶水，眼睛里神采奕奕。
若是她的母亲见了她现在这副样子，只怕是会把佛珠失手掉落在地上吧……心里这样想着，燕婉忍不住噗嗤一声笑了出来。
沈婵娟立马看向她：“嫂子，你在笑什么啊？”
“我想起了高兴的事情……”
沈婵娟聪明的没有追问，只是笑眯眯的拿起一颗烤花生，慢慢的剥开。剥好了，把热乎乎香喷喷的花生米放在燕婉手边。
这样贴心的姑娘，很难让人不喜欢。原本只是打发无聊时光的燕婉，现在对这姑娘多了几分真心的喜爱。
“你平时在家里都做些什么事呢？”燕婉吃掉一颗花生米，端起手边的茉莉香片，喝了一口。
“我啊，我是个很无趣的人呢……”姑娘的眼神有点怅惘。“我平时在家里就守着母亲，哪儿都不去，母亲喜欢我安安静静的。要不呢，就绣花吧，我绣的帕子还不错。嫂子你喜欢什么花样？我绣几条帕子送给你好吗？”
“只要是你绣的，我都喜欢。”
燕婉这样回答着，看着沈婵娟羞涩而欢喜的笑容，又道：“就这些？不无聊吗？”
沈婵娟道：“无聊是有些无聊，不过我已经满足了。——我们家这样就算好的了，我知道附近赵家庄的赵大姑娘，她成日住在自家顶楼。没有赵老爷的允许，不准下去一步，那才可怜呢。”
“一年到头，就一个人住在顶楼？”燕婉简直觉得不可思议，照说也是有钱人家，怎么会这样对待自家的女儿？
“嗯，就是那样的。前年我们去赵家，被允许上去陪她一会儿。那上面冷冰冰的什么都没有，就是一片空旷的平地，赵大姑娘的房子小小的一间立在那儿……屋子里冬天冷夏天热，就只有一张小床，一张桌子而已。她平时也没有别的事可以做，就整天整天的绣花，我看她腰都有点佝偻了……”
听着沈婵娟的讲述，燕婉沉默了，脸上一直带着的淡淡笑意也消失了。
沈婵娟说完了，看看她，有点担忧有点忐忑：“嫂子，你……不高兴了吗？我，我说错什么了？你说，我以后改了……”
燕婉拍拍手上的烟灰，再拍拍沈婵娟的小手：“我不是生你的气，只是觉得，有的时候身为女子，实在可怜。”
她自己其实也没有什么可以高高在上俯视这些可怜女子的，要不是自己的父亲开明又宠爱她，她比她们也不会好到哪里去。
“这样，不好吗？可我听说很多人家都赞扬赵家家风好，家教好，说他们家养出来的姑娘，那才叫做大家闺秀呢！”沈婵娟天真的说道。
“不要搭理他们，也不必关心他们说了什么。婵娟，我们活着不是为了别人的赞美活着的。要去做自己想做的事，做能为自己好的事。”
燕婉认真的说道。
“嫂嫂懂得多，还读过那么多书，我都听嫂嫂的。”
沈婵娟十分乖巧，还很崇拜燕婉。
燕婉笑笑，不再谈论这个，转而说起了别的事情来：“婵娟，你从前，跟你大哥接触得多吗？他是个怎么样的人？”
“大哥喜欢安静，我们又不是同一个母亲，所以我跟大哥的接触也不多。但大哥是个好人，从不对我们发脾气，对下人也没有一句重话……他还很有学问，读过很多书。虽然没有出去读过新式的学校，但是教过他的先生都是学问上的大家……家里的下人和村子里村民们都说他好，说将来的大少奶奶好福气。可惜……嫂子，你别恨大哥，