常岸在见到楚济后便回厨房告知了沈颐，而沈颐出来之时恰好听到了宋林英最后的两句话。
他上前数落了句：“我这么多的不可也没能将你肆意妄为的性子改过来啊！”
宋林英哀嚎一声，为免沈颐继续数落她，当即便跑到厨房去帮常岸。
小姑娘落荒而逃，独留少年将军望着她的背影摇头叹气，一旁的太子见状，不禁弯起了嘴角。
他突然开口，同还在叹气的少年将军说：“沈颐，你变了很多。”
他的语气甚是熟络，似在同久别重逢的故友交谈，沈颐先是一愣，方才抬眸看向他，笑道了句：“太子不也变了很多吗？”
是啊，他也变了很多，楚济望着沈颐，脑海中浮现的却是城墙之上、宋林英的那句“自己的事情当然要自己解决啦”。
“所以，我现在会直接同你说，”他深吸一口气，似下定了某种决心，再次开口道：“沈颐，我来西北，是为同你交好。”
沈颐楞了瞬，他有些诧异楚济此刻的坦诚，但还是如常地回了句：“我知道。”
“太子，我幼时躲你，仅是因为曾见你检查三皇子功课，”他甚至比他还要坦诚：“那副模样，比我的夫子还要严肃。”
“我毕竟是个武将，纵使不排斥读书，可还是不喜夫子的，故而面对比夫子还要严肃的你，我当时的选择是，能避便避。”
“幼时不懂事，总自持着身份尊贵，不愿去结交不喜之人。”
提及此，少年将军轻笑了下，似是在自嘲曾经那段自视清高的岁月。
“可如今的我，见过边关的鲜血和刀枪，早已明白，那世子的身份所带来的东西远不及手中的枪和身后的战友。”
“所以，”他缓缓地、又强调了一遍：“你若真心想与我交好，无须借助旁人。”
这个刻意加重语气的“旁人”二字，无疑是指仍在厨房的宋林英。
楚济瞥了眼厨房的方向，微微抿了下唇。
待他再开口时，语气中多了几分真挚。
“沈颐，你我皆知，仅凭父皇与武忠王间的情谊，无论你我是否交好，你都会助我坐稳太子之位。”
“是故，对于父皇逼我亲至西北同你交好一事，我并不认同。”
“楚檠尚留在京中，他身后有周家，又对太子之位虎视眈眈，是个极其难缠的对手。”
“此时，我更应留在京中巩固势力，而不是来西北结识一个定会相助的朋友。”
他顿了顿，望向沈颐，轻声道：“可我还是来了。”
“太子之位原不属于我，我为了保住这个位置舍弃了很多，兄弟情谊便是其中之一，我以为我早已心如冷血，不再需要这些。”
“可每当父皇笑着同母后提起武忠王的来信时，我心底总会冒出一丝羡慕，羡慕他有可信之人，羡慕他有可托之人。”
“这一点没能瞒过父皇，他同我说，你可以成为那个人。”
厨房中传来一声“饺子来了”，孩童们纷纷跑到桌旁坐下，同在桌前的宋遥朝沈颐招了招手，唤他一起。
沈颐轻应了她声，视线扫过她，重新落回楚济身上。
他听到他说：“沈颐，我来此，只是想试一试，你我若能成友，便结交一生，若不能，便做回君臣。”
语调轻缓，真挚之余，透着几分释然。
那一瞬，沈颐想，眼前这人，或者值得他深交。
许是因为直接同沈颐道明了来意，楚济的心境也发生了很大的改变。
他不再强求，也不会刻意地去同宋林英了解沈颐的日常，倒是宋林英时常主动同他提及沈颐。
提的多了，楚济竟有些心烦，偏宋林英毫无知觉，仍日日都要将沈颐挂在嘴边。
终于，楚济忍无可忍，主动同宋林英要求不要再在他面前提及沈颐。
小姑娘微讶，错愕地看着楚济，问：“太子不是想知道沈颐的行踪吗？”
这话一出口，对面的两人皆是愣怔了片刻，而后楚济抬眸看了眼陈叙，陈叙便主动开了口，反问宋林英：“你怎会这么想？”
“我又不傻，”小姑娘回了陈叙个白眼，道：“这段时日以来，太子可总是在无意地将话题往沈颐身上引！”
“我见他有意故作无意的模样，都替他心累，便好心地主动同他提起。”她双手环臂，偏头冷哼，道：“谁知他本人竟然不领情！”
“只是未曾想过以你的心性居然能察觉出来，”楚济抬手扶额，低声道：“我已同沈颐说清，日后便不会再强求。”
闻言，宋林英满意地点了下头，道：“这才对嘛，世上，唯有真心方可换得真心。”
见楚济开了些窍，小姑娘主动凑上前，小声同楚济说：“太子，你若想同沈颐结交，没必要借助我，直接扎进军营里就行！”
楚济：“……”
他震惊地望着宋林英，觉得他从前将她想得太简单了，她居然知道他是在借助她同沈颐结交！
宋林英当即便明白了他因何震惊，她扬了扬下巴，颇为自豪地说：“本将军自我认知极清！”
“从沈叔让我带你去学堂起，我便已知晓你当初要我护卫你是为