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“我们要在这里等多久？”祝炎有些不适地在简陋的桌椅上坐下，问道。
“等聂政廉上边关。”江书棠给自己热了壶茶，慢条斯理道：“然后等西南军先行回京。埋伏的刺客和兵马随之离开后，我们就能走了。”
“要这么久？”祝炎掰着指头算：“那岂不是要错过清明？”
“一个清明罢了。” 江书棠道：“是一个节日重要，还是你的命重要？”
“不是节日的问题，是需要祭祖，母后一向很重视清明的，我之前出行前，她就问过我，清明是否可以回来。而且真有你说的这样夸张吗？穆丞相一直是德高望重的人，真是他要谋权篡位吗？”祝炎有些不解：“而且为何不趁我在宫中时便动手，非要现在趁我在江南之时动手？”
江书棠笑笑：“谋权篡位者都不太喜欢让别人知道自己是谋权篡位而来的，所以总喜欢给自己找些冠冕堂皇的理由。”她看向祝炎：“你和你母后感情如何？”
祝炎一惊：“为何问这个？”他略略思忖，回答道：“比之你们民间应当稍显淡漠，但是偶尔母后还是很关心我的。”
“关心你什么？课业？治国安邦的能力？”
祝炎摇了摇头：“关心我在后宫是否愉快，她会每年给我精心挑选妃子，见我不快便换。关心每日我的饮食起居，小厨房每日都会精心设计新餐食，只求我吃的开心。还请大师教我书画，可惜我没天赋，学的还不如承和。”
江书棠轻笑一声：“这就叫关心你？”
“如何不算？”
“这叫养废你！”江书棠道：“你是皇帝，学的应该是治国安邦平天下！困束后宫，沉沦美食，大把的时间浪费在消遣玩物，你要这西兖如何？！”
“可是现在西兖还好好的呀，可见我学了这策谋也没什么用。”祝炎犟嘴嘟囔道。
“好好的？”江书棠一把提起他的衣领：“你去过灾区吗？你看过饥殍遍地，民不聊生的景象吗？你上过战场吗？你见过马革裹尸，青山埋骨的惨状吗？你看到的都是浮光掠影的表面，却在这里信誓旦旦地说西兖好好的，用你的狗眼看看这世界，除了他们刻意给你营造的美化过的世界，贪官污吏肆虐，流民遍地走，哪里称得上是盛世？人皆道居安思危，你想过这些吗？”
祝炎被她一通数落，终于安静地沉默下来，不说话了。
隔了许久，他轻声道：“我也想过处置贪官的。可是后来全都不了了之了。朝中官官相护，关系错综复杂，谁同谁有关系，牵一发而动全身，我确实无能为力。早些年的时候，国库富足，我确实糊涂，偷拿了国库的银钱，在外挥霍。后来也未敢告知承和。直到后来被他查出，要我写罪己诏公开天下。我不同意，后来在纳税一事上听了穆丞相的意见，承和一怒之下下了江南。后来的事情，你也知道了。”
他朝江书棠靠近了点：“我也没有很昏庸，只是这些事情早就不由我做主了，唯有西南军。西南军曾是承和父亲的手下，后来收回我用。但是我并不能把握好他们，后来承和回来，我就依旧将西南军交回他了。你看……”
他带着点讨好：“你们再帮帮我好不好？”
“帮你什么？”江书棠看向他。
“东梁公主要来和亲，到时候她嫁过来，只会让西兖愈加麻烦。你嫁予我，帮我把握后宫，同时还能帮我谋划除了东梁。凭东梁的财力，要解救西兖于水火中也恰恰有余。到时候你就是最尊贵的皇后。”
看到江书棠凉凉的表情，祝炎有些心慌，接着道：“你放心，我不会食言，以后定然好好治国。你也知道，我没有你和承和的魄力，斗不过你们的。到时候也不需要你同承和分开，你也可以同时和他在一起，你们的既往我都不追究，我也不介意。你同承和说说，就帮我这最后一次！”
江书棠露出一个一言难尽的表情：“我早说了，你这些算计女人的小心思但凡用在正经正事上，西兖也不会是现在这个样子。”
做皇后之事，他提过一次，被她拒绝后，不死心又提过一次，这是第三次。江书棠没想到，一个皇帝，能无赖到这个程度。
“让我嫁给你，利用我帮你制衡东梁公主？祝炎，你怎么敢的？”她一拍桌子，站了起来：“算盘打到我头上来，别说我压根不会圣母到忧国忧民、心系全天下百姓，为此受委屈嫁给你，你猜这话传到温庭晏耳中，他会如何？”
温庭晏，他是缺爱的疯子，为爱而强迫自己在四季永生的藤蔓。缠上了，就不会松开。看起来清淡如水墨，实则占有欲极强，他不敢要求江书棠，却会对觊觎她的人恨之入骨。
感情共享？根本不可能。
宋星腾之事，他就暗示过她，如果她不出手拦住，他会杀了宋星腾。
这方面来说，温庭晏，压根算不上什么理智的好人。
江书棠莞尔一笑，凑近祝炎，低声道：“他会第一个，杀了你。”