一处狭小的巷口，横七竖八瘫倒着一群破落乞丐，各个面色黝黑衣衫褴褛，有几个甚至连鞋都没有一双，满是污垢的脚板赤裸裸地踩在冰冷的地面上，脚边零零散散还瘫倒着几只淤泥破碗。
这一亩三分地，是他们赖以生存的地方。
天刚蒙蒙亮，从巷子外头迎来一群统一着装的衙差，横刀别在腰间，冲着这里的方向浩浩荡荡而来，看样子是来赶人的。
“起来起来起来。”
“别睡了。冲撞了贵人饶不了你们。”
睡梦中的人们被狠狠地挨个踹起，看着这架势不敢有半点耽搁，纷纷拿起自己吃饭的家伙事，畏畏缩缩地跑开去。
蹲在墙角的女子是这里最奇怪的存在，她从来不参与他们的活动，却每日早出晚归地在街上四处留走，定时定点回来休息。
起初，有几个胆大的仗着她是女子意欲调戏一番，却被她用一根发簪挨个插穿了双目，府衙将她抓了去，但因为都是些地痞流氓算不上什么苦主，关了一月就又放出来了，出来后依旧是一言不发规律作息，却再没人敢招惹她。
女子缓慢扶墙起身，她的脚有些跛，露出的手背肤色显白却布满了灰尘和疤痕，显得异常格格不入，整个脸也是脏兮兮未做打理，只一双眼睛黝黑鲜亮，露出格外的倔强。
她簇拥在人群中，听见了有人在低声抱怨，“真是没个道理，这地方我们聚了多少日子了，把人往哪里赶嘛，我们也可以看看官老爷的嘛。”
一旁另一人附和着问道：“是有什么大官要来吗？”
“你没听说？”回答的人像是知道不少内情，忍不住吹嘘起来。
“是宋自清大人奉召高升了，如今提任大理寺卿，年纪轻轻就官拜三品。据说，这位宋大人可是十里八乡出了名的清廉好官，是真正的青天大老爷。”
“你是没看着，昨日听说宋大人要来京城的消息一漏出来，多少人连夜在写状书呢。不过我看今日这架势，怕是没人敢凑上去咯。”
“呸，什么青天大老爷，都是官官相护罢了。信这，你就是傻缺。只可惜，杀神大人好久没有行动了，还真是怀念啊。”
“嘘，小声点。”
两人你一言我一语的无心对话都一字不漏地被女子记在了心里。
“青天……”她干裂的嘴唇无声呢喃，眼里久违地再次露出了光亮。
一支车队缓慢从城门口驶入，为首的第一架马车构造格外严实，护卫簇拥在周边。
里面应该就是传闻中的宋大人吧，沿街看热闹的百姓交头接耳地议论着。
各处召集来维持秩序的官兵严丝合缝地将街道与百姓拦开，个个不苟言笑严阵以待，怕是没那么好糊弄。
女子夹在人群中间一点一滴地向前挪动，她身上带着淡淡的恶臭味，让挤在她身边的百姓不由得捏住鼻子，嫌弃地白她一眼，然后离她远一点。
女子无视鄙夷，一心专注于分析周围的防守，只东南面的空隙些微大一些，若是跑的快一点应该可以进去。
马车行至距离十步左右的位置，她迅速躲开官兵的视线如一只仓鼠般快速逃窜冲进了内场，以□□拦住了前方的去路。
双膝跪在地上，因为极速的动作惯性重重发出闷响，给本就伤痕累累的膝盖又一击重创，女子顾不得疼痛，双手高举着一份诉状，冗长的状纸拖在地上，有着书不完的苦楚。
“求青天大老爷为民女做主！”
车队受惊停了下来。所有人的目光都聚集到了她一人身上。
“民女乔吟，御城登州人士，父乃前任登州府衙推官乔方正，兄长乔鸣是上届科举二甲十三名，却常年未获受职，我父前往省城探问，得知乔鸣已上任左州知府，系冒名顶替之人所为。我父兄屡屡前往州府、城府寻求公道，却被无赖之人强行安上贪污腐化之名，全家流放幽州行苦役。”
马车虽然被强行拦下，可车内的人并无动静，乔吟一字一句泣血却不敢有片刻停顿，生怕什么时候又被打断。
“登州县令愚昧奉承，幽州官员腐败官吏凶恶，左州插手他县事务屈打成招，城府俱不作为。我父兄家人纯善温良，却遭重重奸人迫害，至今家破人亡，难获正名。望求大人……”
一旁传来一个尖锐刺耳的嗓音最终还是将她打断了。
“哪里来的刁民，也不怕冲撞了贵人。还不快给杂家拖下去。”
杂家，是位太监？
乔吟被两名侍卫遏住胳膊，她抬首端详，竟是狗贼高末。
那个站在冒名顶替之人背后之人，那个挂在左州府衙大堂镶金画像上堂而皇之炫耀的县令干爹，那个始作俑者，太监总管高末。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。她蜗居皇城之久，百般尝试终不见其踪影，如今倒是自己送上门来了。
“狗贼，拿命来！”
乔吟奋力挣脱束缚从头顶抽出发簪冲上前来，眼底的怒火充斥双目，誓要将眼前之人撕得粉碎。
大街之上，纵是高末这般恶名昭彰之名也多少要顾及几分颜面，他叫嚣着将人拿下。一直守在马车边上的领头护卫屏退他人，亲自上前制止乔吟。