喻承到棺材铺的时候，只见公子一人静坐在窗口的角落，搅着一碗已经凉透的豆腐脑不知所思。
“阿吟还没起吗？”
顾淮孑顺手将稀碎的豆腐脑推给他，等喻承囫囵吞枣地吃完，才下达下一步指示。“吃完早点，你去城外调度铁束卫，我也该去县衙一趟了。”
喻承看出公子当下失了自在之气，知晓是要行动了。
株洲县衙外，一白衣书生意气决绝，长臂高抬敲响登闻鼓。
长串呼喝过后，县太爷张禄成才姗姗来迟。
惊堂木一响，堂下不见跪拜者。
张禄成摸着下巴打量顾淮孑，此人白衣飘洒仪表堂堂，一柄纸扇握于手心，顿挫敲打间颇有几分仙风道骨。他按下不悦开口问话，“来者何人啊？”
“草民……姓宋。”
“宋？”
张禄成摸了把脑瓜想起一人，“与那幽州新上任的宋自清大人……”
“并无干系。”
“那就好办了。”张禄成又是一计惊堂木，态度从谦卑转为随意。“说吧，有何事要诉至大堂？”
“回大人的话，我家小妹今日听闻，集市杂物店的婶娘家公子意外身故，出于邻里好意前去吊唁，可已过晌午尚未回家。”
“不才去杂物店打探，店内空空如也，问了前头街巷的乞丐，说是看见婶娘拖着个大麻袋往后山的位置去了，麻袋里还渗出了斑斑血迹。因担心小妹出事，这才前来报官。”
张禄成一听涉及人命大手一挥，“还有这等事？那好办，寻几个衙差陪你一同上山去找找便是。”
顾淮孑还没说出多谢大人的话，坐于下方的师爷表情古怪地一步三个阶梯，贴着他的耳朵提醒。
“大人，您忘记了。那处山头已经由雨绣坊买下，记在他们名下了。要去那里怕是要通知一声雨绣坊才行。”
“这么麻烦？”张禄成皱了皱眉头，此事涉及雨绣坊确实是不太好弄。虽说他们平日里来往还算频繁，不过大部分是表面功夫和银钱上的交际，互不干涉的更多。
“额，宋先生，是这么一回事。你说的那个地方呢，现在归私人所有，还得等等问过主人家的意思，大人我也不好擅闯不是。”
“山林土地竟可以肆意买卖吗？”
张禄成原本想着缓和下气氛含糊过去，被顾淮孑这么一点，还好脑子转得快连连否认。
“什，什么买卖，是给他们使用。”
“那……人家每年都交那使用费，总不能一点面子不给吧。再说了，你妹妹也不小了吧，说不好过一会儿就回来，要不你就先回去再等等？”
顾淮孑算是瞧出来了，这位张大人你说他不配为官吧，他还算是和善待人有商有量。说他配吧，他全然就是在和稀泥。
“大人若是这么说，那按照律法，使用者除了上交每年的费用外，还需要另补一份历年使用记录，大人这里可有？”
“有没有的，你就别管了。”
“山林使用期间，官府应定时查看利用开发状况，大人可查了？”
“再说再说。”
“大人若是连这么点主都做不了，岂不是意味着这永禾的官员尽是替那商贾做生意的工具？”
张禄成见他死咬不放，还无端扯出个律法工具出来，胸口实在闷得紧。
“得，本官随你一同去总行了吧。如此这般言辞，将本官打的如同那烂泥地里的蚯蚓，扭扭捏捏洗不净澡。本官是一心为你，怎么倒成了糊涂官了。”
张禄成虽是不勤政务，可最听不得人说他不好，小小一语便自动上钩。
“大人，那里据说是雨绣坊专门用来祭奠历年逝世的劳工的，若是……”师爷还想再劝，被张禄成厉声打断。
“不就是去找人嘛，又不会掘了他的坟。本官都亲自去了，还想怎么样。”
日头高照，乔吟真正意识清醒过来，是被五花大绑跪在潮湿黏腻的地上。还是这座熟悉的乱坟场，只是位置格外偏僻，他们不曾到过。一路上她撑着一点知觉将红豆洒在途径之路上，不知大人他们找过来容不容易。
她的前方是一块巨大的深坑，妇人站在深坑之中已经没过了半个身子，她扭头凝视了乔吟一眼，见她没有吓得大喊大叫还算识相，继续埋头苦干。
略过深坑望去，正对乔吟的方向，罗明正半靠在树下，与乔吟一样着一袭红衣，妆容被精心涂抹掩盖住了他原本的苍白。
这个罗家阿娘真是费心思。
乔吟不舒服地扭动着，不仅仅是因为绳索勒着她难受，还有这件衣服的尺寸。她的不顺意让妇人以为她是不死心想逃，于是甩下手里的铁锹爬了上来。
“死心吧，你逃不掉。”这句话乔吟仿佛在什么时候也听到过，似曾相识的感觉让她神色中流露出古怪和震惊。
妇人只道她是害怕。
“我曾经也像你一样露出过这种表情。我被强迫与一个死囚犯圆房，只为了给他们家里留个后，被按着头和他做一些肮脏的事，我死死盯着他，想把他一口咬死，可是我什么都做不到。”
“八个月后，阿明从我的肚子里被强行拖出来，因为那个男人被行刑了。