那是五月份的一天，祁宁趴在桌案旁，静静地等待祁清栎处理军务。
“阿宁，还不去睡觉吗？”
祁清栎忙完手里的事情，转头见祁宁昏昏欲睡，摇晃着脑袋，忍俊不禁，轻声提醒祁宁该去睡觉了。
“皇叔忙完了？”
祁宁的小胖手揉了揉眼睛，黏黏糊糊地说。
“嗯，忙完了。”
祁宁拉起少年的手，打个哈欠，朝营帐外走去。
“去哪？”
祁清栎弯着腰走路，配合小祁宁的行动。
营帐外的木桩上绑了一匹马，祁宁站在马匹旁，说：
“月牙泉。”
祁清栎也不问原因，将小祁宁抱起来，两人翻身上马，策马狂奔，直向月牙泉。
夜晚的沙漠就像暗夜女神，寂静且神秘。波光粼粼的湖面，宛如九重天的一块明镜。
黑色的天空中繁星点点，无数宝石散落在黑蓝色的绸缎上。
骏马在一处较高的丘陵上停下，祁宁席地而坐，仰头望向夜空。
祁清栎挨着祁宁旁边屈膝坐下。
“叶槿姐姐说人死后会变成天上的星星。”小祁宁伸手指向空中最亮的一颗星星，说：“皇叔，那是你的母亲吗？看它一闪一闪的，好像在给你打招呼呢。”
小女孩的眼睛在夜空下闪闪发光，像是遗落在人间的星辰。
祁清栎抬手揉了揉她的脑袋，视线随着她的手指，看向空中的星星。
“如果以后我死了，就变成天空中最亮的星星，每天就闪啊闪啊闪……”
“胡说什么呢？”
祁清栎的手指敲了敲小祁宁的额头，厉色道。
祁宁吐了舌头，斜靠在祁清栎的胳膊上，一大一小两个灵魂静静仰望星空。
祁宁双手合十，嘴里念念道：“我向星星大人许愿——”
“许什么愿？”
祁清栎宠溺地注视眼前的傻孩子，弯着眼睛问道。
“希望皇叔开开心心的活着……”
安静，夜晚的沙漠异常安静。奔袭千里的风到了这里都放缓脚步，静悄悄的。
“活着的意义是什么？”
十六岁的少年远离故乡，失去最亲近的人，遭受君王的猜忌与排挤。他一次次死里逃生，对活着的意义愈加模糊。
他低声的喃喃自语，倒让小祁宁听见了。
“因为明天的日出很美……”
祁清栎只是笑着，不说话。
“皇叔笑什么，明天早晨我们就去看日出。”
祁宁以为是自己答错了，连忙辩解。
“如果明天是雨天呢？”
“下雨更好啊，我们坐在练武场的亭子下，听雨打营帐的声音，闻雨后泥土的味道。”
祁宁望着星空，感叹道：“今晚的星空也很美！”
人生来就为了这些美好存在，大漠孤烟、烟雨江南、十万大山、北国风光……
“皇叔，我很喜欢凉州……”
从那晚之后，祁清栎发现凉州也挺好的。比如：
萧寒声和叶槿比武，总会被叶槿踩在脚下嘲笑，但没有半分还手的力气。
祁宁从大勇那里学了许多有的没的，好的坏的习惯。每次被叶槿发现，大勇满军营寻地方躲藏。
城里的百姓在丰收季节会将多余的农作物送来军营，嚷嚷着要给谁谁谁介绍媳妇，士兵不好意思地红了脸。
欢乐的日子总是短暂的，祁宁在凉州待了大半年。在祁清栎带兵去巡防时，一道圣旨忽降，令她只身前往池阳。
祁宁离开凉州的那天，是秋天，飘扬的落叶铺就一条金色的地毯，送她奔赴自己的人生。
只有萧寒声一人站在古老的城楼下挥手送行。
昏睡了一天一夜，再次睁开眼睛，祁宁躺在坪山皇陵别苑的床上。浓郁的草药味钻进祁宁的鼻尖。
祁宁挣扎着想要起身，菡香快步从外面走来，扶着她坐起来。
“你怎么来了？”
祁宁轻咳两声，喉咙如刀割般，嘶哑问道。
菡香倒了一杯温水递给祁宁，说：
“玉蘅向府里传来消息，说你和清梨都受伤了，怕没有人照顾你，我就来了。”
祁宁喝完整整一杯水，才觉得喉咙舒服些，便问起外面的情况。
“柳染呢，劫狱可还成功？”
菡香眼神躲避，面色犹疑。
“出什么事情了？”
祁宁察觉到菡香的怪异，紧盯着她，再次问道。
菡香犹豫后说道：“殿下离开的次日早晨，柳染姐出去后就再没回来。”
不应该的，即使去劫狱，也有护龙卫出动，柳染只需配合云谏策划就行。就算劫狱失败，不能一点消息都没有。
“玉蘅去打探最新消息了。”
菡香怕祁宁太过担心，影响身体。
不多时，玉蘅神色匆匆，从外面赶回。见到祁宁苏醒，先是一喜，后又耷拉着脸，不知该不该说出外面的情况。
“外面怎么样了？柳染呢？”
玉蘅的变化，祁宁都看在眼里，直觉告诉她外面定是出了大事。
菡香轻微撞了下玉蘅的胳膊，提