线救国。
“不是，”应離忧道：“是景阳。”
景阳？钟子林好像说过这个地方啊，苏绾追问：“景阳是什么地方？”
应離忧侧过脸看着她，眼底掠过一丝不明的意味。天下人就算不知道齐国京城是哪个，也不会不认得景阳城，本国人甚至将其称为“第二京都”。
如此看来，倒是证实了她先前说的不是这里的人的话。
他回想了下，缓缓道：
“地处京都北上，闻名遐迩。高门大宅万户，前来求医之人无数，南北商贾聚集，各路文人集会，贵人络绎不绝。天下珍宝，武学秘籍八成在此，以至于穷人贫病交加，富人炊金馔玉；善人死于权势，恶鬼为虎作伥。”
这边自从柳夫人下葬之后，柳昀便不再去青楼弹琴吹小曲儿了，他开始替人誊写文章或者写信换钱度日。
经历过家破人亡，他反倒看透了许多东西，日子一久便开始重新拿出搁置已久的书籍，开始准备秋季八且的秋闱。
他还是柳公子的时候就已经考过了院试，是个正经的秀才了。
钟无媚见此也放心了，好歹他没有一蹶不振。柳夫人生前就希望他科举取士，有个官职光宗耀祖，柳昀怕是谨记在心了。
钟无媚一得闲便跑去柳家看他读书写字，一开始少不得调戏几句，后来听说他是要准备秋闱，时间紧迫，要看的书堆起来比她人还高，她也就安静了。
柳家只有柳昀和一个老仆，钟无媚不说话就真的寂静了，只有院里的鸟叽叽喳喳地叫，惹人发困。
“柳昀，”钟无媚趴在桌子上打了个哈欠，拿眼睛瞅着他，“要是你过了秋闱，便是大官人了是吗？”
“不是，”柳昀头也没抬，紧盯着书本，“过了还有春闱，春闱之后还有殿试。”
“春闱也是在巡抚府那儿考吗？”
“在京城礼部官衙。”
“这么远？！”钟无媚皱紧眉头，“那你不是要走好几个月？”
“要是能中榜，几个月也算快的了。”
钟无媚想着几个月不能见面，心里难受得紧，却听见他叹了口气，又问道：“你叹气做什么？”
“有一本书，我想看很久了。以前跟应先生对弈时曾谈到过，他书库中有此书的孤本，当时想着以后借来看看，现在却是不好上门了。”
以前柳家还没有落败的时候，柳昀也曾在茶馆里碰到过应離忧，下过几局棋，也算是半个朋友。如今到青楼做了几个月的活，却是不敢再上门了，怕有损先生君子名声。
钟无媚却一下子精神了，“我有办法！让我妹妹去。”
“哪个妹妹？是苏姑娘？”
钟家三个姑娘长得都不赖，钟无媚活泼明媚，江听雨温柔羞涩，苏绾清丽可人。但要是让人指出哪一个是读过书的，人家必然选苏绾，她的言行举止中就有一股忽略不了的书卷气息。
钟无媚点点头，脸上有得意之色，“我跟你说，应先生可喜欢小六了，常常叫她去吹笛子，还把好多书都借给她。有些不懂的，他还会给小六讲解呢。”
书房里。
薛管事又呈上来一封信，与往常看起来并无不同。这样的信在格子架的檀木盒里已经有厚厚一沓，大多数都没有被拆开过，就被人随意搁置在盒子里。
今天却有些不同。
应離忧慢慢地看完了信，却没有立即放下，他的眼神微微涣散，像是在回想一些很久远的事情。
终于，他吩咐一旁地侍女：“研墨。”
短短几百字，却写了半个时辰。待墨水晾干，他又将其拿起来，阴晦不明的目光凝在上面。终于递给薛管事：“封好寄回。”
这轻飘飘的一张纸却仿佛有千斤重，薛管事欲言又止：“公子当真……”
“我意已决。”应離忧轻轻打断他。
薛管事在心里叹了口气，拿着信下去了。
应離忧踱步至窗前，院里的白山茶和君子兰已经绽开了花骨朵儿，洁白的花瓣还沾着清晨的露水，在微风中轻轻摇曳。
不多时苏绾便又搬了一盆白山茶过来，白花绿叶中露出大半张清丽的脸。
她把花慢慢地放下，伸出柔白的手去拨正错位的花枝，目光一丝不剩地全给了这盆花。她似乎做什么都很认真，无论是看书写字，还是吃东西干活，像是有个自己的愉快小天地，又像是体验这新世界的点点滴滴。
这样的人所求甚少，往往也是最容易开心的。应離忧看了一会儿，叫住她：“苏绾。”