冻得发青的脸庞已经皲裂，手脚上布满了流着血和脓的冻疮，眼神涣散，透着一股濒死的气息。
这是万家团圆的新春，京城的王公贵族还在大肆举办着家宴，席间钟鸣鼎食，歌舞升平，室内火炉内的金丝炭掺着名贵的熏香慢慢燃烧。
遥远的汝南却已是大雪封城，朝中运来的物资晚到了半月有余，数量又是惊人的少，对他们来说是杯水车薪，无济于事。
地方官员推卸责任不予理睬，城中被冻死饿死的人越来越多，常有受不了的人冲出门去卧雪啮草。
不忍看父母妻儿遭受如此苦厄，城中的一些青年聚集起来，想要千里迢迢地上京诉状。
风雪萧萧簌簌地飘向群山后星火点点的盛京，笼罩着堆金砌玉的皇城。
正月初六，盛京的人们还沉浸在过年的喜庆祥和之中，跟以往的每一个新年那般繁华宁静，直到被沉重的鼓声打破。
刚过卯时，二十余名汝南难民在京兆府门口击鼓鸣冤。
京兆尹王礼于睡梦中惊坐起，来不及整理冠发，起身就步履匆匆地往外走。
待府门打开，入眼便是衣衫褴褛、皮肤皲裂发青的跪在门前的一群人。
王礼的脸色徒然一变，惊愕道：“是从何处来？有何冤屈？”
难民们如实回答，哭诉汝南如今的困境，痛斥当地官员私吞赈灾粮款，不理百姓死活。
王礼听罢既惊又怒，当朝皇帝登基以来便极重律法，命大理寺修订前朝法典，去芜存菁、创新补阙，以警示朝中上下官员明慎所职，奉法利民。
以至于景元年间称得上是河清海晏，百姓安宁，像眼前这种事他上任以来就未曾亲见。
“大人为我们做主啊！”其中一个青年痛哭流涕。
他伸出自己的胳膊，另一只手颤抖着拉起残破不堪的袖子，露出突兀而狰狞的伤口，半尺有余，像是被锋刀砍伤的，现下还未完全结痂。
“我们都是为了家中老小不被饿死冻死才千里迢迢地来讨个公道，这一路上下着大雪冷得很，我们的吃食又不多，都是妻儿省下来的，昨晚好不容易快到了京城，却忽然冒出乌压压的一大波人，都穿着黑衣服带大刀，上来就胡砍乱杀！
“杀了我们一半过的人才走，可怜我那躲不及的堂兄，竟被这些歹人一刀砍了脑袋……求大人替小人做主啊！”
说到后面已是泣不成声，其余的人或哀戚不已，潸然落泪，或愤愤不平，恨得咬牙切齿。
他们此行是躲过县里官兵的搜捕出来的，理所当然地认为这些肯定是汝南县丞吴光启做的，为了保住官位竟派人截杀百姓，这样的人又怎么堪为一方父母官？
王礼命人安置好这些难民，又请了大夫为他们治伤，才有时间坐下来喝杯茶水，一想到小小县丞竟胆大包天至此，便要气得脑袋冒烟。
这位探花郎出身的京兆尹怒上心头，一时竟顾不上平时的风度，狠狠拍桌：“这狗养的畜牲！严惩，必须严惩！”
辰时一过此案便上报至刑部，刑部尚书周彭知晓案情后勃然大怒，当即受理并着手调查此案，又命人立即赶往汝南将吴光启抓捕回京。
据说抓到吴光启时，他还在家中与十来个衣不蔽体的美艳妾室嬉闹。而城中街道上处处是冻死的青紫的尸首，竟□□至此，实在令人咋舌。当然这也是后话了。
外面的种种事情都没传到苏绾耳中，她正在应離忧的书房里看书。
她的烧已经退了，但是一大早还是被灌了一碗药，这会儿就趴在书桌上猛地吃果脯子。
俗话说病来如山倒，病去如抽丝，她现在也提不起来什么劲，这书是越看越困，没一会儿就被搁在一旁了。
应離忧坐在她旁边，并没有被她这些小动作影响，他翻看着一本厚重的纸张泛黄的古籍，眼神久久未有波动。
苏绾不敢打扰他，轻轻嚼着嘴里的糖青梅，目光飘来飘去，最后凝在他的脸上。
良久，应離忧才收回思绪，翻了一页纸，而后朝她看过去。
苏绾正看得出神，含了果子的腮帮子鼓起来，嚼着嚼着就不动了，有些傻愣愣的。
目光对上她就一个激灵，强行镇定下来，若无其事地道：“先生看的是什么书啊？”
“一些医典古籍。”应離忧拿过一卷浅黄的宣纸，取其中的一张铺开，用镇纸压住边角。
苏绾好奇道：“先生是要写东西吗？”
“是。”
苏绾一下子就来劲了，腰板直起来：“那我来研墨吧。”
应離忧看着她雀跃的神情，失笑道：“好啊。”