“我们绝不能让一道错题漏出学校的网。”老师们常说的一句话就是，“中高考一分能成千古恨啊！”在铁血补习学校除了睡觉以外的每一分钟几乎都安排了学习任务，跑操前后和跑操过程中，每个学生都得拿上备忘本，利用分分秒秒的时间背单词、背课文、背公式。这里的每一个学生都跟打了鸡血一样亢奋，也像机器一样沉默，外面的世界跟他们没有任何关系，他们脑子里满是字母、公式和化学元素表。 同学们跟上了发条的陀螺一样，每天从早到晚都不听地旋转着，根本不像83中那样松松垮垮，虽然蔺爱菡不同于其他老师，常常会跟在学生身边，但即使她在教室时，好些同学不是装模作样就是偷偷做小动作。而这些现象在铁血学校荡然无存。 铁血补习学校除了以最快速度讲授课内知识以外，大多数时间都在搞拓展，触及学生的“最近发展区”，尤其以奥数、奥英最为突出。老师总会让大家尝试做偏题难题，弄不明白不要紧，只要学生不想睡觉，老师会在晚自习之后主动留下来，一遍又一遍不厌其烦地讲，绝不允许把问题遗留到第二天。学生的作业量非常大，如果跟不上趟，等待他们的将是老师跟家长的谈话，谈话后家长必须写下《承诺书》，承诺在学生周六回家换洗衣服时把遗留的问题解决掉。当然，解决问题的办法也包括家长花钱在校外请老师给学生讲，如果家长在一学期内累计写过三次《承诺书》，学校就会让学生离开铁血补习学校回原校上学。 从每天晚自习到宿舍熄灯前，学生必须预习第二天要学的知识，并在书上做好标识。如果老师没有看到标识就视为学生没预习，学校对每个学生的每一项要求都实行量化考核，考核分将作为评价学生表现等级的指标。和其他学校不一样的还有，复习不是考试前才有的安排，而是天天有，学生每天至少要做两门课程的试卷。老师说“做卷子做到手软是学校总结出来的应试法宝，就是要通过大量地做题，让学生见到各种题型，在考场面对中高考试卷时，在没下笔之前就已经能把答案浮在脑子里。” 学校还给每个学生做了一张《学习进度表》，这张表格涵盖了所有科目。把“新知识点”“完成的作业”“已解决的疑问”“未解决问题”“明天的规划”“达到的目的”等全部列入其中。 在时间的绵延里，每一个人的生活都在继续。对普通人来说，他们就像水滴一样渺小和微不足道，但在时代的洪流里，每一个微微泛起过浪花的水滴，瞬间又会被洪流裹挟着奔向远方。 好久没见到女儿也没有见到过李永涛母亲，何秀英心里有种不详的预感。挨过了漫长的寒假，这学期一开学她就来到83中，可一连去了三次，却连女儿的人影也没见到。 这一天，何秀英在83中门口等待李思萌时，从广泰职工那里听到广泰关停了机加车间，车间所有干部职工全部待岗的消息。虽然她对此早有预言，但这个消息还是令她震惊。李永涛现在在做什么？没有了收入，他和萌萌的日子怎么过？萌萌没有上学到底遇到了什么事？一个接一个的问号浮现在脑子里。离婚后，李永涛换了手机号码，有意跟她断绝联系，她得不到丝毫信息，心里又乱又急，越想越害怕，莫非……那次奶奶带着女儿险些遭遇车祸的一幕浮现在眼前，她不敢去作任何一种假设，只觉身上直冒冷汗。 何秀英当然没有接到李思萌，她什么顾虑都不能再有了，必须尽快找到女儿。何秀英连忙离开校门口，来到广泰家属院西区，她要去家里找女儿。走到楼下，她却停下了脚步，抬头看了看熟悉的一切，一家人在一起时的一幕幕往事油然浮于眼前……她深深地吸了一口气，托着沉重的脚步朝以前的家里走去，心情急切而复杂，愧疚而埋怨。 打开房门的一个叼着香烟的男人，身体肥胖，满脸横肉。他没有好声气地问：“你是什么人，找谁？”何秀英说明来意后他说，“房主把房子卖给我了，以后别再来了！” 话音刚落，从房间传来一阵清脆的搓麻声。一个女人尖利的声音喊道：“大胖！跟谁说话呢？这局你输了，快来打下一圈！” 何秀英还想要一下李永涛的手机号码，那个胖子瞥了她一眼：“无可奉告！”，然后，啪的一声把门关上。何秀英怔了怔只好转身离去。 把李思萌的上学问题安顿好之后，李永涛理了头发，剃了胡子，换了身新衣服，骑着电动自行车去了那个偏僻的秦宏黄牛机械加工有限责任公司。工人们嫌这个名字长，叫上去拗口，把它直接叫成黄牛机械厂。 这是什么厂？分明就是个作坊！工厂就设在废弃的村办小学里，只有几间房子，其中一个做车间。院里长满枯黄的杂草，在房子与房子之间踩出了几条狭窄的小路。厂长比李永涛大不了几岁，是个头发稀疏且泛黄的粗壮男人，姓龚，名阳。他从小头发质淡黄，身体健壮如牛，干起活来不知疲倦，“黄牛”是因此此而得来的外号。 黄牛没有多少文化，上到高三时见考大学无望，索性就不上了，先在紫华郊县一家私人机械厂当工人，专门加工螺栓。后来，他买了一台旧机床加工螺栓，依样学样，自己开始单干。再后来，他觉得螺栓这东西需求量小，不好卖，就借了些钱，租下这个废弃的村办小学，开起了“黄牛机械厂”，专门生产家家户户都用得上的压面