大魏与南番停战之后，荣王在魏都待了不到半个月，又偷偷带着王妃跑去了边境做生意。边境五城虽然仍可见战争留下的痕迹，但在这硝烟平息后已经焕发出了新的生机。
荣王带人在边境五镇修复了房屋街道，重新组织了商队，开张了店铺。街头巷尾，小贩的叫卖声和顾客的讨价还价声此起彼伏，充满了生活气息，许多背井离乡的人又回到了这里。
好不容易初见起色，一旨急诏传到了荣王这里。魏帝病重，晋王身死肃王罪深，召荣王火速回京侍疾。说是侍疾，其实就是魏帝觉得自己命不久矣，将皇位继承人早早安排在身边，好随时继承大统，主持大局。
萧诩直接傻了眼，他不过离开魏都一个月，怎么竟发生了这么多翻天覆地的变化？现在要他回去继承皇位？这不是赶鸭子上架吗？
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元盛殿内，沉香木的家具被擦拭得光可鉴人，但室内却弥漫着一股压抑的气息。奢华的雕花龙床边垂着细致的绣花帷幔，烛台上的蜡烛燃烧着，发出微弱而摇曳的光，魏帝面色蜡黄地躺在床上。
门外，洁白的月光洒在静谧的庭院中，银色的光芒落在了寝殿前的长阶上，显得格外清冷。偶尔，一阵微风吹过，带动窗外的树叶轻轻摇曳，仿佛是一声幽幽的叹息。
耿万三和一群宫女太监们守在寝宫门口，他是殿前侍卫，魏帝身边最为亲近的人。这些日子元盛殿的气氛越发肃穆压抑，大家说话都是轻声细语的，满是对自己以后出路的忧心忡忡。一朝天子一朝臣，内侍也是一样，魏帝用惯了他们让他们在宫中高人一等，不知道下一任魏帝登基还有没有他们的安身之处，耿万三的位置上更是如此。
“咳——”一个宫女轻咳一声打断了议论纷纷。他们抬起头，来的是魏帝在病前刚刚纳入后宫的段美人，她的容颜美丽，身姿婀娜，一颦一笑间皆是万种风情，她是萧澈献上的美人，一曲倾城舞姿哄得魏帝龙心大悦。
段美人极得魏帝宠幸，魏帝就算在病中也一直让她陪伴左右。段美人小心翼翼地拎着盛药的木匣，眉宇间流露出几分哀愁，她轻声道：
“耿侍卫辛苦了，我来给皇上送药。”
她的声音婉转动听，如同泉水般清澈。耿万三心中觉得可惜，这样一个大美人，可惜生不逢时，在这宫中一天的好日子都没有享受过。
夜已渐深，明月西去，被厚厚的云层遮挡，天地间瞬间黯淡了许多。耿万三手持长矛站在巍峨的宫墙下，已经到了后半夜，纵使他再强撑精神也忍不住打了个哈欠。
万籁俱寂。突然间，一片刺眼的火光划破了夜的宁静，冲天而起，照亮了漆黑的天幕，浓烟滚滚，弥漫在空气中，带着烧焦的味道，令人窒息，仿佛要将一切吞噬殆尽。
元盛殿外传来了一阵喧闹声，夹杂着尖叫声和求救声。耿万三心中感受到一种不寻常的紧张气氛，他有强烈的预感这并不是普通的火情。他立刻将元盛殿的所有守卫聚拢过来，大家脸上都写满了严肃和警惕。
忽然，那天边的火光灭了，躁动的声音不在，周围陷入了一片死寂。元盛殿宫墙高耸，宫门紧闭，他们画地为牢不知道外面又发生了什么，面面相觑，更觉得惶惑不安。
果然，他们的预感没有错，一切的异样都事出有因。
一群身着黑衣的人轻松翻过元盛殿的宫墙，轻飘飘地落在了寝宫前，个个武功深不可测。
“你们想做什么？”耿万三大喝一声。此种情形、此种装扮，他们想要做什么显而易见，但耿万三还是义正词严地痛诉，“你们这群乱臣贼子，胆敢犯上作乱，今日便是你们的末日！”
侍卫们紧紧握着手中长枪，守在寝宫门前，毫不退缩。那群黑衣人不由分说便杀了过来，刀光剑影，险象环生。耿万三挥舞着长矛，加入了战斗，他们是魏帝最忠诚的守卫，是他身前最后一道防线，每个人都拼尽全力，不敢有半分松懈。
黑衣人刀刀致命，侍卫们纷纷挂彩，空气中弥漫着浓重的血腥味。他们被叛军逼得一退再退，直到被抵在了寝宫大门之上。
“轰隆”一声，是大门在剧烈的冲击之下轰然倒地的声音，耿万三绝望地向身后看去，却发现寝宫大门依旧紧闭。只听元盛殿外传来一声雄浑有力的嗓音，刚刚倒地的是元盛殿的大门。他心中狂喜，援军来了！
“李统领！快救我们！”
禁军统领李明荣骑在一匹高大的战马之上，身穿金甲，背负长剑，威风凛凛，宛如天神下凡。他目光如鹰，扫视着殿中众人。
“将他们拿下！”
听见李明荣可靠的声音，耿万三和殿前仅剩的两三名侍卫终于卸下了力，一下子觉得眼前视线模糊，瘫坐在地上。他们身上已是伤痕累累，此时才觉得全身尖锐的剧痛。
突然有人将他们手中长矛夺去，叉着他们的肩膀用力从地上拖了起来。
“干什么？”耿万三模糊的视线中勉强能看出来的并不是刚刚那群黑衣人，好像是李明荣手下的禁军？他心头划过一丝不妙，喉头一呛，咳出了一大口鲜血。
耿万三挣扎着要摆脱禁军的束缚，他刚刚分明连站着的力气都没有了，现在却不知