“是呀，期望是那般......”秦燕怡急忙转头看了看门外，并未见人影。那原本在院外的仆人，竟都不在。
瞧着常若顿了顿，说道：“这名字上了族谱。多好。原本便说要给你取个正经名字的。那蕊字只是乳名，我那时想......让他们多看顾你，把心都放你这。可到底......是痴妄......你爹爹这些年也没个书信给我。如今她死了，倒想起来这事了。若真有心，倒是叫那些个人接咱们母女，也一道住过去松快松快呀。这京中的日子，四四方方的一个破院子，尽是不得力的人，不顺心的事......连门都出不去。和坐牢有什么分别。”
常若已经又开始低头看起了诗经，似乎早习惯了秦燕怡的絮叨。
“对了，适才忘了嘱咐你，你姐姐回来了，以后不要叫我娘，要叫秦姨娘。”
“为什么？娘就是娘！”常若头都未抬起便回道。
“是。娘知道你孝顺。可这大宅院中，是有规矩的。从前她们都不在，你也是小姐。自是没人敢当面说你什么，可日后......新夫人进了门，可是不会好相与的，她是嫡女，自不会太过于苛待她。但你......指不定拿你开刀立威风呢。”秦燕怡止住了话，却是立刻站起身，伸手也拉起了常若。
“做什么？”常若被拉起，不解的问着。
“她在祠堂叩拜，你在这清闲，可是不成。你也要去做做样子的好。还要让旁人都瞧着你也尽孝了才好。”
“那祠堂简陋得很，只几个木头牌位,有什么可守着的？”
“那更要去。到时候多关心关心你姐姐。她早点出来，你也好早点出来。”
“我还要一直在那陪着？”
“那是自然。也不能只她孝。”
两个人走到门口，秦燕怡松开拉着常若的手。低下身子，捡起那个布偶。拍了拍上的浮灰。“这可是百家布缝制的。救过你的命。可不能这般丢弃了。”转手把布偶放在边上，拉着常若的手走出屋中。屋外却是一个人都不见。那玩偶独自在水仙阁院落中。
“这人都去哪了？”秦燕怡走到院子中，发现果真空空荡荡的，什么人影都瞧不见。再次拉着常若，便朝着祠堂方向走去。四处看着。往日在后院洒扫的人，都不在。
宫中。
“宣。”
简太傅行了礼，便禀报道：“陛下，臣来回禀几位皇子的课业。但臣今日前来，看到外头的侍卫又加了不少，不知会否是之前臣奏禀不当的缘故。”
“哦？”皇上正拟诏书，听了此话才抬头看着几步远外的简太傅。
“那常家公子安排在御书房边上居住，有些不甚妥当，是臣日前思量不慎，当该在思量。他忠心爱君，自不必说。可......常家公子毕竟是外墙之人。这宫墙中，哪一处都可，不拘着什么地方读书。若是得到允许，能够参与政事自是好。于己身也是进益，可......可议政，不可窥政。虽是御书房防卫得当，有重兵把守还有秦统领驻守宫墙。还是避讳点的好。”
皇上转头看向边上的刘阿翁问道：“宫中还有什么殿宇空着？”
刘阿翁低着头思索状，迟疑着。宫中殿宇空着的不少，可能立即搬进去的并不多。作为读书之地，周围也不能过于吵嚷。那能使用的都为着缘故才空置。没什么特殊缘故的又年久失修......一时谁都没想到合适的地方。
简太傅低着头，再次禀告：“毕竟事关几位皇子的读书之地，还是要谨慎择选。几位都十分勤奋。二皇子......七皇子落下的不多，于兵法更是进益不少。八皇子这两日有恙，虽是落下几日，但胜在年龄尚小，还有时日补足。”
“病了？”
“宫人来传的话，说是染了风寒。臣后来去瞧了，虽是病了，精神却好。天都蒙蒙黑时，仍带着宫人在御花园那空地处蹴鞠呢。劳逸结合自是应该，但也要提防冬日寒气，莫在热身子激了寒风。”
“御花园蹴鞠？哼，他倒是好兴致。”
门口站着的一个小内监悄悄退了出去。
刘阿翁拿着浮尘站在龙椅边上，此刻立即说道：“御花园有空地的地方，该是西边。那之前听戏的畅心台拆了有一阵了。待春日草长成了，也是处好地方。”
“畅心台......那边上似乎还有个角楼......”
“是。自从那台子拆了，少有人在那歇脚了。该是还空着呢。”
“便是那吧。传旨，动工修缮，限三日。挪过去吧。”
“遵旨。”刘阿翁走出了御书房传旨。
“那臣告退了......”简太傅行礼打算退下。
“清明可回来了？”皇上突然问道。
简太傅停住。“臣不知。”
“跪安吧。”
“是。”
简太傅缓缓走下台阶的背影透过虚掩的门仿佛还能瞧见。紧接着是刘阿翁重新迈进屋内。随后御书房的门被门口的两个内监关上，在快关上的那一刹那，皇上似还在看着简太傅的背影，轻笑说道：“这老家伙。”
待刘阿翁到近前重新站定，皇上才小声说道：“去查查，近日哪个