习内力，她们言谈间又声音极小，但他偶尔还是听到了几句私语。
一个身着鹅黄裙衫的矮个少女眨巴着眼睛，冲一旁的同伴说道：“他长得真俊，和阿路一样好看。”她的同伴立即笑话起来，“你昨儿个还同阿路说，全天下男子里就他最美呢！”
“依我看，阿路刚来咱们家里时，柔柔弱弱的好看极了，现今他身体好了，却总让我觉得缺了点什么。”一位白衣少女面如霜雪，亭亭玉立，讲出的话却让无情也觉得心惊，“你们说，要是阿路一直抱恙，不必烦忧家里的琐事，咱们是不是就能把他养在笼子里，当一只金丝雀？”
她说罢金丝雀，唯一一位未曾插嘴的锦衣少女立时撅起了嘴，却不是替她们口中的“阿路”打抱不平，而是反驳道：“哪里就是金丝雀了，你们都是只见新人笑——我也想给住漂亮的笼子，给少主当一辈子的金丝雀。”
听到这儿，无情不禁皱眉，心中给这位“少主”记了一笔。
不过提到“少主”，少女中为首的那位绿衣女子轻咳一声，纤长白皙的食指点了点自己的额头，叹息起来，“这话咱们在外讲讲便罢，切莫当着少主的面说。”
方才插话的几位小姑娘立刻笑了起来，“孔雀姐姐放心，若是少主当面，咱们才不会讨论旁人呢。”
从她们讨论中的主人公一时沦为“旁人”，无情听了不免想笑，剑童推着他前行，又有一道惊喜的声音钻入他耳中，“你笑起来这么好看啊！”无情向发出声音的所在地抬头望去——正是一座小小的木楼。楼下挂着“粉黛阁”的牌匾，那十几位少女都在一楼里挑选着胭脂水粉，此刻与他说话的，却是二楼的一位姑娘。
这姑娘粉面桃腮，五官比脸上的妆容更引人注目。见无情回望，她大大方方地露出笑容，自楼上窗边翻身跃下，恰巧停在无情轮椅旁边，身姿轻盈，甚至并未带动地面上的尘埃。
拥有这般轻身功法的容貌却还籍籍无名，无情一时间只能想出一个答案。那姑娘亦同时对他颔首致意，“大捕头，咱们姐妹已等您许久了。”她几句话间便已表明了来意，她正是来自老人庄，奉命迎无情入庄查案之人。
入庄……无情思索片刻，清朗双眸中犹带一丝不解，“老人庄不是从不允外客入内？”姑娘嫣然一笑，“那是昔日里的规矩，况且，即使规矩未改，太爷与神侯为友，您又是少庄主的友人，若叫主人们知道婢子们不邀您来庄子做客，岂不失礼？”
她话说得妥当，人也爽利大方，无情来江南本就是为了调查悬案，更得了手令，若有不可为之处，可借老人庄之势。如今只是提前入庄拜访，想必问题不大。
老人庄建在野外山脚，平日里少有人来往。大片土地的地契和近处的宅邸亦都属老人庄势力范围之内，在这样一个乱世里，竟犹如一片世外桃源，分外宁和。
除了相对沉稳的金剑跟在无情身后替他推轮椅外，其他三位剑童得他允许，均已被先前的美丽少女们叫走，一同玩耍作伴。即使是无情，面对山间奇景，也不由屏息细看。
奇花布锦，清溪湍流，青苔微润，瑶草生香。除花草外，更有苍松劲柏，万节修篁，凡无情见过、未见过的、听过、未听过的，似乎一切植物，都能在这山间寻到踪迹，都在这个时节共同盛放。溪边有苍髯老者垂钓，树脚亦有老人打盹，只是自小道绕行到山下，不过短短二里路，便令人情生心旷神怡、自在逍遥之感。
眼见无情到来，垂钓的老者掀起眼皮，懒懒地睨了他们一眼，头也不抬，嘶哑着声音嘱托道：“阿鹄，待贵客入了庄，记得给我送些饵料来。”给无情带路的阿鹄姑娘嘻嘻一笑，讨价还价起来，“乌爷爷想要饵料，得拿小鱼来换才行。”
老者无力地摆摆手，神情冷淡，声音却很纵容，“我哪一日的成果不是喂了你这丫头的五脏庙，快别废话，要是来晚了，钓不够，饿肚子的可是你自己。”阿鹄听了颇不以为然，冲无情介绍道：“咱们庄子里除了主人外，老人们多是姓乌姓郑，你若分不清，都叫一声前辈即可。这位最爱垂钓的乌爷爷，恰巧是家里的臭鱼篓子——就和臭棋篓子一样，别人是下不好棋，他呀——是钓不到鱼！”
说罢，在虚弱衰朽的老者自溪边灵巧蹦起捉她的一刻，笑着飞身躲了开来。金剑目瞪口呆地看着那方才还形似难以动弹的老者一瞬身快如飞，连忙握紧了无情的轮椅靠背，心中已下定决心，无论这老人庄是何等龙潭虎穴，也要跟好公子、为公子尽一份力。
打闹之后，阿鹄又回到无情身侧，方才那副鲜活张扬的模样敛去，又变回温和作态。无情看着她，忽而若有所思，远在京城之时，孟小侯爷每多依赖他的老管家，或许并不仅仅是因为对方奉命照拂于他。依无情今日里在老人庄外这惊鸿一瞥，无情便不难断定，这老人庄或许竟真如外界最无法置信的那般，竟真是上下齐心。
沿着山脚走上约半里来路，便遥遥瞧见一座庄园。这庄园外青烟缭绕，白雾缤纷，气派大门上并未提字，其老人庄赫赫之名，亦并未在其上体现。阿鹄伸手与金剑童子一同推动轮椅，见他们不解，还专程解释一句，“门外布了奇门遁甲阵法，时下虽撤去了杀