朝中对于这次科举颇为重视。
科考一来是为朝中选拔人才,二来就是巩固朝政。故而这三年一次的科考，显得尤为重要。
沈清云随着太医院的几名太医一同去往贡院，以免考试途中有考生突发疾病。
接连几场雨后,一下子就变得冷起来。贡院中不可生火炉,也不可大声喧哗，这几日倒是显得格外难熬。
科考共考三场，每一场考试的时间为三日。这段时间，所有的考生都住在鸽子笼大小的隔间里,互相只隔着一块木板。九天七夜下来，吃喝睡都在里面，可谓是好人也活生生脱下一层皮。
就连姜玉堂这样的世家公子，哪怕是进去之前早有准备，可走出考场的时候，整个人已经瘦了一圈。
更别说他之前胸口挨过一刀,伤口虽长好了但毕竟底子还未补上。如今这九日下来算是抽走了他全部的精力。
赵禄带着护卫们早就在一边候着,远远儿的瞧见世子爷这番样子,便立马伸出手要去扶。
“不用。”姜玉堂却挥了挥手,躲开了。哪怕他此时疲惫不堪，可身形依旧站的笔直。
身侧之人有的学子们已经被抬上了马车，姜玉堂依旧挺直腰杆一步一步往下走。贡院门口喜声连连,就在这背景之下，忽然前方一人走到姜玉堂面前。
王全的身子微微往下弯,那张白胖的脸上挤出了一脸褶子,语气里带着笑：“世子,前方有人在等着您。”
“您请跟着奴才来走一遭吧。”
科考刚刚结束,京都的茶楼可谓是人满为患。姜玉堂从马车上下来,跟在王公公身后。
他自知科考一时自然是瞒不过太子,只是就是不知晓，太子点下找他有何目的。
门一打开，姜玉堂收敛好情绪走进去。
抬脚刚跨进屋内，面前立即涌来一阵热潮，在贡院冷了几日的姜玉堂只觉得手脚都缓了回来。
他站在原地，让手脚都暖了暖，才走进去。
案几之上放着几壶沏好的热茶，坐在屏风后的自然是太子。姜玉堂往前放看了一眼，垂下眼神。
太子今日穿的是常服，月白色的长袍衬托的整个人面如冠玉。他收回眼神，弯腰行了个礼。
“殿下今日找我，可有何事？”
正对面，太子正弯腰沏茶，听闻之后手中的动作不停，将沏好的茶水往他对面推了推。
“尝尝。”
上好的月牙春，姜玉堂很是喜爱。在贡院之中吃穿用度皆为为饱腹为主。这几日冷面馒头啃的多了，猛一闻见茶香倒是让人有些怀念。
茶水饮好，姜玉堂将茶盏放回桌面。指腹在茶沿之上勾了勾：“殿下今日叫臣来，可是因为科举？”
思来想去，也只能是这个了。只事已成定局，如今就算是殿下要怪罪他一个先斩后奏，他也没任何怨言。
“今日不谈公事。”太子却是摇了摇头，他是高高在上，尊贵无比的太子。一举一动，气势颇为压人。
只如今说话之时面上带了两分笑意：“孤倒是想听听，你科举之后的盘算。”
陛下亲封的礼部侍郎，姜玉堂视若无睹。倒是让人想知晓，他费尽心思去科举，目的究竟为何。
“臣要入刑部，进大理寺。”姜玉堂放下手中的茶盏，面上坦坦荡荡。
“就为这个？”太子挑了挑眉，他之前就知他的打算，没想到过了一年多了，姜玉堂的目的还是没变。
大理寺掌管天下案件，而姜玉堂费尽心思怕是只为了查清南疆大军的旧案。
话音落下，姜玉堂难得沉默了片刻，没等太子开口，他却坦诚的摇了摇头：“不止。”
他抬起头，目视着太子的双眼，眼眸中的神色坦荡又坚定，姜玉堂大大方方承认道：“臣还有一份私心。”
太子举着茶盏手指紧了紧，片刻之后又松了下来。他知道姜玉堂的所说的私心是什么，探子早就来访，永昌侯府这段时日一直在采买婚嫁用品，目的为何自然不言而喻。
“看来不久之后永昌侯府有喜事发生。”他低头抿了一口茶汤，语气淡淡的闻道。
姜玉堂自然也不会瞒着，他轻笑了一会儿，随即起身弯腰往太子的茶盏里又添了一些。
“到时若是殿下肯赏脸，可是永昌侯府之幸。”
茶汤握在手中，传来一阵清香，太子沉默了片刻才低头抿了抿。
东宫与永昌侯府本就是利益关系。
姜玉堂若能将永昌侯府扛起，也是实打实的永昌侯府之幸。而在朝中，大理寺也有了他的人。
这事对谁而言，都是百利而无一害。
姜玉堂要娶的人虽然不是他所想，可无奈姜玉堂是非要不可。既然拉不住，那倒不如成全。
一盏茶汤入了口，太子才点了点头。
瞧见太子这样子，姜玉堂心里就松了口气。虽然他娶沈清云的心是不可动摇，可家中，族里，甚至是祖母那儿都要交代。
若是太子支持，于他而言是要省下一桩事。
“多谢殿下成全。”姜玉堂面上疲色竟失，这几日来的辛苦这一刻竟都化为灰烬。
喝下最后一口茶，太子起身便要离开：“三日之后殿