棉花收获的时候，瑞德·巴特勒满载而归。
他把大部分的紧俏货物，都在查尔斯顿或者萨凡纳抛售，以一个极为可观的价格。随后，带着其中一小部分，转道琼斯博罗，去会见他梦中的绿眼睛小情人。
虽然对方不久前才拒绝了他，可瑞德坚信，自己总有抱得美人归的一天。
这次拜访克莱顿县的瑞德，成了所有人眼中的大英雄。
大家都觉得他是勇士，为了南部联盟的辉煌未来，不惧生死勇敢穿越封锁线，视北佬如无物。
先生们纷纷夸赞他：“巴特勒船长甚至知道海上的每一个暗礁，他的船只能够穿过每一个海域，绕过所有暗流，平安到达查尔斯顿！”
太太和姑娘们也十分友好，克莱顿县的居民本就来自世界各地。
有杰拉尔德这样从爱尔兰远渡重洋，来这里讨生活发了财的；也有塔尔顿太太那样为了婚姻自由，和塔尔顿先生私奔到这里安家的；再有方丹老太太夫妻俩那样，经历了印第安人大屠杀，最后终于觅得一方清静之地……
正因为大家都算是离经叛道，所以瑞德·巴特勒从前胡闹的行径，似乎也比较容易为人们所接受。克莱顿县的人，最起码不像查尔斯顿和亚特兰大那样，热衷于为男男女女树立贞洁牌坊，人生模板。
斯嘉丽看着这一切，觉得上辈子的自己，真是个实打实的蠢货。
她为什么要抛弃克莱顿县和塔拉，选择在亚特兰大生活了那么多年！
甚至在炮火纷飞的时候，在缺衣少食的时候，在爱伦几次发电报催促她回家的时候，都还固执地守在亚特兰大？
因为阿什利和梅兰妮，斯嘉丽在心里回答道。
我答应了阿什利，会替他照顾好梅兰妮，而梅兰妮也一直在提醒我这一点。她甚至没有跟着皮蒂帕特姨妈，以及威尔克斯家的两姐妹去梅肯的伯尔家去，而是哭泣着请求我来照顾她，甚至不让我回家见妈妈去。
这对夫妻，这对夫妻……
斯嘉丽想着那段炮火纷飞的日子，想着在亚特兰大备受排挤的日子，愤恨片刻后，突然又释然了。总归是她自己愚蠢，也是她自己看不清阿什利的内心，听不懂他说的话，所以才做了那么多愚不可及的蠢事。
好在，那都是上辈子的事情了，这辈子完全没必要这样做了。
为了欢迎巴特勒船长的到来，以及感谢他为克莱顿县居民带来的药品、裙子、丝带、雪茄、白兰地，茶叶和糖等急用货品，大家一致觉得该举办一场舞会庆祝一下。
舞会由塔尔顿家举办，目的有三个。
一个是欢迎瑞德的到来，二是为战地医院筹措善款，三是要选出克莱顿县的战略物资统筹小组。
第二和第三个目的，才是最重要的。
大厅里头摆满了鲜花和绿植，头上的水晶吊灯散发着明亮璀璨的光芒，各色食物的香气萦绕身侧。小提琴、大提琴、管风琴合着钢琴的声音，奏响了美妙而忧郁的乐章，乐手们身穿黑色礼服，脸上洋溢着欢快的笑容。
正对着大门的墙上，悬挂着戴维斯总统，以及副总统斯蒂芬斯的巨幅画像，还有佐治亚州的地图以及州历。蜡烛在四周燃烧着，火焰跳动中，光影在画像上时隐时现，仿佛那两个人也活了过来一样，正用严肃而沉默的目光，注视着他下方的子民。
大厅突然活跃起来，打扮一新的姑娘们，像花蝴蝶一样提着裙摆飞了进来。
色彩鲜艳的衣裙被裙箍撑得大大的，摇摆出一个个动人的弧度；圆滑细腻的肩膀裸露在外头，散发着迷人的光泽；雪白的□□也在荷叶边的领口微露些许痕迹，引得人们不自觉窥探一二。
花边和披巾看似随意地搭在臂膀上，洒金描画的扇子、天鹅毛和孔雀毛的扇子，都小心的喷洒了香水，再用细细的丝绦吊在手腕上晃荡着；有些姑娘的黑发从两鬓向后梳成光滑的髻儿，沉甸甸地坠在那里，使她们的头也骄傲地微微后仰；还有些将大堆的金色发卷披散在脖子周围，让耳坠在里面，跟它们一起摇摆跳荡而忽隐忽现。
花边，绸缎，丝绸，飘带，所有这些都是偷过封锁线进口的，因此显得更加珍贵，穿戴起来也更加自豪，何况炫耀这样的华丽装饰可以作为对北方佬的一种特殊侮辱，会更加使人感到骄傲。
人群里，许许多多穿制服的人中，有不少都是斯嘉丽认识的，在医院的帆布床上。
和那会儿的灰头土脸，哼哼唧唧不同，今天的他们各个都穿着最华丽的制服。
胸前的扣子擦洗的光洁发亮，每个人的袖口衣领上都盘着金色的穗带，笔挺的裤子上钉着红黄蓝三色条纹，这些因所属部类不同而互有区别的徽饰，将那单调的灰色制服衬托得完美无缺。大红和金色的绶带随着士兵们的走动前后摇摆，亮闪闪的军刀碰撞在雪亮的长统靴上，马刺丁丁当当地响着。
衣香鬓影，光彩迷离，空气中充满了快活的氛围。
姑娘们嘻嘻哈哈的笑声，小伙子们高声而不失礼貌的恭维，太太们在询问今年各家的收成，还有先生们激昂澎湃的讨论声，都在大厅里头回荡，热闹且充满了人间烟火气。
斯嘉丽也在其中，和她的小