绣桔：“司棋姐姐，姑娘的金凤可是姐姐收起来了。”
司棋这几日身子不痛快，一直躺在床上，见绣桔询问她金凤一事，只说：“没有收起来，还在书架上匣内暂放着，预备八月十五日恐怕要戴呢。”注1
“这就是了。”绣桔急道：“那金凤一定是让老奶奶偷着拿出去了。”
司棋做了个'嘘'的手势，看了眼倚在外面的二姑娘迎春。
绣桔道：“姐姐病着，本不该和你讲这些烦心的事情，但是这紫菱洲近几日是越发不像话了，早上姑娘要吃茶，竟连热水都没有，我去问那几个烧水丫头，竟都说不是她的班儿，我说月初已经排过班儿，这会子怎么又空了，小丫头唬我说有串班的，我说就算是串班，谁允许空班儿的，又是谁允许你们私下串班的，我大骂了她们一顿，这才消停些。那些妈妈们年纪大了，平日里也不让她们做什么，最近越发惫懒了，大白天竟也喝起酒来。这些事，我倒也不至于来劳烦姐姐。但我今儿个清点姑娘的首饰，发现姑娘的攒珠累丝金凤竟不知哪里去了，我想定是老奶奶拿去当了。”
司棋这几日虽然病着，但家中之事也尽知，那老奶奶是迎春姑娘的乳娘，颇有些体面，仗着凤姐病了没时间管他们，自己又奶过哥儿姐儿，竟在府里放头儿攒赌局，这赌局一开，输赢都是顷刻之间，那老奶奶输大了，把姑娘的金凤偷拿出去典了也未可知。
绣桔说：“我就说让咱们姑娘问老奶奶一声。可姑娘的性子姐姐是最清楚的，面软怕事。她也是捏准了姑娘性格，才敢如此放肆的。”
司棋叹了口气，对绣桔说：“好妹妹，你先去忙，我一会儿和姑娘说说去。这几日因我病着，那些丫头们就犯了懒，你不必给她们脸，姑娘好性，咱们可不是好性的，这紫菱洲上上下下你和莲花要多看管着些，等我好了，一个一个惩治她们。”
司棋伸头见迎春窝在那里看《太上感应篇》，让绣桔去沏一壶茉莉花茶送进去，自己支撑不住，躺下歇息了。直到中午，听小丫头来报，东府的春婷姑娘来看姐姐了。
司棋听到是春婷来了，立马精神起来，她盼了这么多天，总算等来了消息。
春婷一进门，见司棋躺在床上，比之前几日更憔悴了些。
春婷道：“我的小姑奶奶，几日不见，怎的如此了。前几日不都好些了嘛。”
司棋道：“从来没真正的好过，偶然精神一点，撑上个把时辰就不中了。”
春婷道：“哎呦呦，你这精神头，若将来成了亲，可受的住？”
司棋道：“你少来打趣我，我且问你，我的荷包和信你可带去了，尤三姑娘怎么说的。”
春婷本想再与她玩笑一番，但看她这个样子，终是将这个念头打住了，只对她说：“你放心。”
司棋听到这三个字，总算松了口气。
春婷向外面看了看，见四下无人，道：“这几日，发生了不少事，不是一两句话就能说清楚的，等你出去了，我们再和你慢慢讲。三姐知道你现在处境危险，她伤还没怎么好利索，就忙着张罗你的事情去了。”
司棋道：“受伤？她受什么伤了。”
春婷道：“故事很长，你现在不用管这些。她现下已大好了，你不必担心，而且，你托她的事情，她也已经办好了。”
司棋喜道：“真的？都是我劳累她去求薛家办事。”
春婷道：“唉，姐们儿之间不说这些客套的。等你好一些，就请你外祖母求太太去吧。外面都已经安排妥当了，柳湘莲打算开一家首饰铺子，你表弟识字，刚好做个账房，他现在不会记账，昨儿个已经安排去薛家的银楼做学徒去了。”
司棋听到此处喜不胜收，忙双手合十念了声菩萨。
春婷看她这样子，觉得好笑：“你担惊受怕了这么多久，如今也算是守得云开了。”
司棋道：“多亏了三姐，不然只怕死在这里头了，我今儿个就去找外祖母去。”
春婷道：“你不再等病养好些？”
司棋道：“这里我是一刻都待不了了。”
春婷走后，司棋自觉身体大好，竟比吃药还管用，她披上衣服，写了一封信给潘又安，让他老实学记账的本事，莫要打脸，又掏出五十钱来，给后门的张妈，让她将信传递出去。回头便去外祖母王善保家的那边，待见外祖母正炕上半倚着，司棋扑通一声跪倒在地，吓得王善保家的直挺着身子起来。
“大白天的，这是做什么？”
司棋道：“求外祖母救我。”一边哭一边磕头，将她与潘又安的事尽说了。
王善保家的不成想，她这外孙女竟如此大胆，背着父母私定起终身来，不但私定终身，竟还私会到荣国府里来了。
王善保家的道：“你个父母白养的小黑心肝子，私定终身还不够，竟还约到府里来了，不用说，定是那潘小子带累坏了你，不然，你一个在荣国府有头有脸的大丫鬟，成日围着的都是知书达理的姑娘小姐，哪里就有这么多主意。”
司棋道：“事到如今，哪还有谁带累坏了谁，我与表弟从此都是一体的，只求外祖母开恩，与太太说说，放我出去吧。”
王善