众人吓得慌忙掐人中抚胸顺气, 又一叠声叫大夫。
好在贾母原是一时气厥所致，服下开窍散片刻后便醒转过来，顿时大哭起来。
王夫人泪流满面, 早已哭成了泪人，此时房中众人无不流泪。
贾母哭道：“前儿还好好的, 说不过是小恙，将养些时日就好，怎么会就这样去了——”
贾琏满脸泪痕道：“娘娘原是痰疾, 原已好了许多, 谁料想前日侍宴回宫，偶沾寒气, 勾起旧病。竟至痰气壅塞，四肢厥冷。
当即召了太医调治；岂知汤药不进, 连用通关之剂皆无效验，于酉时三刻薨逝。”
王夫人好容易止了些哭声，闻言又放声大哭起来：“我的儿啊——”
贾母也泪如雨下, 捶床哭道：“娘娘还这般年轻, 都是我们带累了她！”
此时贾政也已从宫中回来, 忍悲上前道：“老太太保重，若是为此伤了身体, 娘娘九泉之下有知, 也要于心不安。再者宫中娘娘后事还未料理，如今且不是哭的时候。”
不过片刻, 阖府皆知贵妃薨逝，都大哭起来。
次日早起，凡有品级的，按贵妃丧礼进内请安哭灵。
贾母也挣扎着起身, 含悲进宫哭灵。
次日宫中旨意便下来了，一切皆按仪注办理，因元妃并无所出，惟谥曰“贤淑贵妃”。此是皇家制度，不必多赘。
只讲贾府中男女，天天进宫，忙的了不得。凤姐儿近日好容易身子好些，又得出来照应家事，不过数日便瘦了一大圈，只是不肯落人褒贬，依旧挣扎着料理。
待忙完元妃丧事，贾母便再也支撑不住，接连两日不进饮食，胸口仍是膨闷，觉得头晕目眩咳嗽。
贾政等人慌得不行，即请大夫看脉。只道是无能为力，贾政又命贾琏去请王太医。
不多一时，王太医过来，诊了脉，皱眉沉吟不语，贾政一颗心不禁悬了起来。
良久，王太医站起身，说道：“请外边说话。”
出了里间，到外边屋里炕上坐了，一个婆子端上差茶来，贾政请了茶，问道：“先生方才看了脉息，不知家慈病症如何？”
王太医闻言叹了口气，摇头道：“太夫人本是有年纪的人，先前一病便已伤了根本，此番悲恸太过，心神俱伤，已是油尽灯枯之兆，恕晚生才疏学浅，实在无能为力。”
贾政听完，顿时面色惨白，良久，方道：“不论如何，还请先生开个方子。”
王太医闻言叹了口气，只得提笔写了个方子。
贾政看了，皆是人参等吊命之物，知道已别无他法，只得去命人煎好进服。
贾母服了药，神智稍清，然病情却一日重似一日，一连数日，饮食不进。
贾赦贾政又请了好些大夫，皆摇头叹息。
贾母病势日增，只想这些孙女儿。一时想起湘云与迎春，便打发人去接她们。
谁知湘云之夫卫若兰亦重病卧床，湘云分身乏术，迎春却有了身孕，只是坐胎不稳，竟有小产之兆，也不能挪动，故而皆不曾过来。
鸳鸯知道后也不敢告诉贾母，只说湘云这两日也染了风寒，怕冲撞了老太太，等过两日好些了再来。
贾母听了便不大欢喜，及至听说迎春有了身孕，方重新高兴起来，道：“二丫头既有了身子，这几日便不要过来了，仔细过了病气，况且头三个月最是要紧，好生将养才是。”
鸳鸯答应着，又哄劝着贾母吃药，道：“等老太太养好了身子，回头便有曾外孙抱了。”
贾母心下却明白，微微一笑叹了口气，只不言语，吃了药，便沉沉睡去。
此后数日，邢王二夫人凤姐等日日请安，侍奉汤药，寸步不离，这日见贾母精神衰败，神智时昏时清，心知不好，忙叫人告诉贾赦贾政。
贾赦贾政贾琏等闻信忙赶来。
此时贾母才服了参汤，神智清醒了些，见众人都在，心下明白，见贾赦贾政还忙乱着去请大夫，便道：“不必忙了，我自己的事自己知道，如今趁着还明白，把后事交代清楚。”
贾政等人闻言俱都跪下，道：“老太太！”
贾母费力喘了口气，道：“不……不必多话，去将宝玉和凤丫头他们都叫来。”
贾政不敢违逆，忙打发人去传话。
这里贾赦悄悄的叫贾琏到身旁，向耳边说了几句话。
贾琏轻轻的答应，出去了，便传齐了现在家里的一干人，说：“老太太的东西快收拾出来，也冲一冲。”
赖大等人忙答应了，道：“二爷，这些事不用爷费心，我们早打算好了；只是这项银子在那里领呢？”
贾琏道：“这种银子不用外头去，老太太自己早留下了。刚才老爷的主意，只要办的好，外面也要好看。”赖大等答应，派人分头办去。
贾琏复回到自己房中，便见凤姐面色萎黄，有气无力歪在炕上，平儿正一旁服侍吃药。
贾琏见状皱了皱眉，道：“正要寻你呢，老太太只怕不大好了，你