众人在王家服侍的时间长，也知道黛玉性情，见王珣执意不肯，只得罢了，都齐声答应了，笑道：“等姑娘生日那天，咱们好好磕几个头。”
吩咐妥当，各人下去料理，置备酒席上一切应用的东西，海菜、果品、酒面等物，并请佛马、香烛等。
刘氏也告诉了管家娘子王元家的，下去知会各人，好生用心料理黛玉生日。
王珣又命人去城外的庄子上传话，叫收拾好獐、狍、野兔、野鸡等野味，并猪、羊、鲜鸡、鱼、肉、蛋之类，于寿宴前一日送来。
不一时买办齐全，阖府便都忙乱起来。
到了十六日这一日，黛玉一早便起来梳洗了，堂屋早就供了西池王母、南极仙翁，鸳鸯点起红蜡，黛玉磕了头。
紫鹃、鸳鸯、雪雁俱都穿戴的十分鲜艳，领着院中的小丫头，给黛玉拜了寿。
不多时，厨房便送了寿面上来，众人吃完面，洗手漱了口，便开始给黛玉梳妆打扮起来。
黛玉见紫鹃拿了件大红洋缎盘金绣花的对襟褙子过来，顿时摇头道：“这也太富丽了些，另换一件罢。”
众人听了都笑道：“今儿是姑娘的好日子，原该穿的鲜艳些。”
虽如此说，紫鹃也知道黛玉的脾气，还是依言回房，开箱另取了件翠蓝缎面天青镶边的绣花对襟褙子，素面缎上以各色线绣的大朵芙蓉花，天青镶边上绣着缠枝纹，精致典雅，下面则系了一条淡黄色绣花百叠裙。
满头乌发笼成堆云髻，簪着两朵珍珠梅花；鬓儿边簪了一支赤金累丝点翠小凤簪，凤嘴衔着三串米粒大小的珠串，下面坠着一颗通透匀净的水滴状红宝石。
耳上亦是一对红宝石滴珠耳坠儿，血红的宝石越发衬着颊边肌肤如凝脂般雪白，眉如翠羽，目盈秋水，真真是神仙之国色。
饶是鸳鸯等人服侍黛玉已久，也还是被这般绝色容光所摄，怔了半日方回过神来。
见收拾妥当，黛玉对着菱花镜端详了一番，见无不妥，方点了点头，道：“时辰不早了，走罢。”
鸳鸯等人便扶着黛玉，老婆子也抱了红毡条儿跟着，往刘姥姥与刘氏上房让去。
到了刘氏上房，便见刘姥姥，狗儿，王珣等人都在。
黛玉上前行礼，刘姥姥与刘氏忙扶了起来，狗儿也一连声道姑娘快请起，又给黛玉道贺，送上贺礼。
刘姥姥送的是一套衣服鞋袜并一块在佛前开过光的玉佩；刘氏给的是一对精巧别致的碧玉镯；狗儿则送了一方古砚。
黛玉心下欢喜，一一谢过。
王珣也上前作了揖，笑道：“恭贺姐姐芳诞，愿姐姐福寿绵长，青春永驻。”
黛玉侧身受了半礼，笑道：“多谢。”
王珣也送上寿礼，乃是一套西洋八音盒，十分精致小巧，拧开开关便有乐声，黛玉十分喜欢。
随后王元家的领着上下仆妇丫鬟四十余人，也分班进来叩过喜。
王元等人则带着管事小厮们在二门上磕头拜寿。
接着各亲友家也接二连三送了贺礼来。
王元一面禀知王珣，一面款待，或待饭，或留面，俱都安排的十分妥当。
今日算是家宴，故只请了王家本家的几家亲友并杨伦夫人。
小红已于月前产下一子，还未出月子。
英莲也于数日前诊出身孕，只是她当初小小年纪便给薛蟠做妾，多年服药以致伤了身子，这几年甄家娘子费心调理，才勉强恢复如常，只是到底不必常人康健，这一胎便有些不稳，
因此也不能前来，早早便告了罪。
巧姐与平儿则因有孝在身，故皆未前来，只打发人送了寿礼过来。
没过多久，众女眷陆续到来，杨夫人也携了茹姐儿过来。
因天气晴好，便在花园里搭了戏台，酒席则设在园中花厅，真是筵开玳瑁，褥隐芙蓉。
众人见这班女孩子在面前黑鸦鸦的站了一堆，年纪统不过十一二岁上下，一色的银红纱袄，葱绿撒花夹裤，乌溜溜的头发挽着双鬟，簪着几朵桃花，弯弯的眉儿水汪汪的眼儿，生的十分清秀水灵。
王元家的捧着戏本请黛玉点戏，黛玉便让刘氏等人先点。
刘氏笑道：“今儿姑娘是寿星，我们都是沾了姑娘的光才有酒吃有戏看，哪里还能再占便宜呢。”
说着，大家都笑了，都道：“太太说的是，今儿寿星最大，姑娘请先点罢。”
黛玉推让一遍，无法，方点了一出《扫花》。
然后刘氏点了一出《八仙庆寿》，接着杨夫人等俱各点了。
当下摆开场面，按出扮演。
这班小戏不负盛名，唱起来果然歌喉清脆，逸韵飞扬。
众亲戚女眷都赞不绝口，一面说笑，一面看戏，十分热闹。
杨夫人一面看戏，一面悄声向刘氏道：“珣哥儿如今相看好了人家没有？”
刘氏摇头道：“倒是有一些人家来提，只是我同他父亲都还没看中的，如今还在寻摸着。”
自从王珣的会试成绩出来，上王