卑弱第一
夫妇第二
敬慎第三
妇行第四
专心第五
曲从第六
叔妹第七
-出自《女诫》
在这个视女子守节重于一切的时代，那坐落于城北之湖心上的忠贞堂是畿县人人都心生敬仰之地。在出嫁的前一日，孟清辞依例踏上了这片忠贞之地。
她原以为此行会聆听到为人妻、为人母的箴言，却不曾想会撞上那等惊骇之事。然，或是在那一刹那，命运的□□已悄然启动。
卯时初刻，孟清辞乘扁舟，轻掠湖面，抵达湖心之岛。初踏湖岛，但见数座贞节牌坊巍然矗立，如群山拱月，威严庄重。孟清辞心生敬仰，她自幼受老夫人教诲，深知女子一生职责深重。明日便要出嫁，今日特来忠贞堂，决心攀登九十九级石阶，以示心诚。
孟清辞谨记规矩，步步敬祷。待登至堂前，日光已破晓。朝阳的金辉洒在孟清辞身上，远方云彩消散，蓝天如洗，白云悠悠，宛如画卷。
女使子衿递上丝帕，孟清辞轻轻拭去额上薄汗。早闻忠贞堂威严之名，心中自是有所期待。然当她抬头望去，眼前景象着实令她愕然。晨曦之中，忠贞堂烈焰焚天，北风劲吹，火势更甚。
孟清辞因眼前之景，忘却世俗规矩，不禁张口结舌。正当此时，一名灰头土脸之人急匆匆地往山下冲去。因对方频频回头张望，全未留意前方，正巧撞上了孟清辞。那人虽身形不笨，但冲劲极猛，孟清辞未及防备，两人顿时摇摇欲坠。幸得子衿眼明手快，及时扶稳了孟清辞，二人方才未摔倒于地。
子衿正欲出言责备，然而目光一转，却向孟清辞使了个眼色。孟清辞亦随之望去，眸光微闪之际，忽见银光一闪，随即一把细长匕首便横在了孟清辞的玉颈之上。那灰头土脸之人趁机戕挟了孟清辞，更是在她耳畔低吼道：“速送我离去，否则要尔性命！”
生命悬于一线之际，孟清辞心中却先浮现了男女有别的古训，浑然没有意识到那粗声有异。随后，孟家家誉、女子贞洁之言在耳边回响。思及此，孟清辞再无犹豫，她狠下心来，想要舍身赴死，以此维护名节。
然她刚欲举步，子衿已至身前，温言安抚道：“恳求娘子莫伤我家姑娘，吾等即刻送尔离去。”
“娘子？”孟清辞回首望去，眼角余光瞥见那如仙般的容颜，虽沾满尘土，然难掩其绝代芳华。此时，孟清辞方悠悠转醒，她竟是女子！那她…
眼看一群人追将了过来，子衿急忙领路，孟清辞被这烈性女挟持着匆匆步下台阶。
在子衿的引领下，一行人顺利登上孟家的轻舟，缓缓离岛。眼见湖心岛渐行渐远，这烈性女终松开了孟清辞。
“贱人，你逃得出忠贞堂，也逃不出畿县。”岸边来人破口大骂。孟清辞更瞥见有人放飞信鸽，直飞县城方向。
“待吾等靠岸，必有人等候。”孟清辞忧心忡忡地说道。
烈性女仿佛未将孟清辞的善意之语听进耳中，反而对孟清辞投以深切之关注。她自脚至头地通体打量了孟清辞一遍，语中略带玩味：“姑娘尚未出阁？莫非是欲求姻缘美满，妇名远扬，而轻信他言，登上这用女子血肉筑成的吃人窟？”
孟清辞自知非愚钝之辈，此等讥讽之语岂能不晓，然与人争锋实非雅致之举，故只作未见，继续凝望水面。
“忠贞堂？真是好大的名头！不过是吃人的魔窟罢了。三纲五常，哼！狗屁不如！你且说说，为何男子能三妻四妾？为何男子丧妻便能再娶？而女子却要守着冰冷的牌匾度过余生？”烈性女质问道。
“此乃天命所归。”孟清辞最终还是回答道。
“哼！天命？若真是天命如此，我偏要逆天而行！” 女子挺身而立，目光俯视着孟清辞，依旧是那副愤世嫉俗的模样：“既生而为人，为何还要有所差别？我看这差别不过是那些自私之人所设，好为自己谋得便利。我劝你多思量自身，莫要再听那些迂腐害人之言。”
孟清辞只觉得此言有悖于礼，便别过头去，不再言语。
“娘子，您有何需？”听得子衿之声，孟清辞急转过头。只见烈性女已然起身，束发完毕，向子衿问道：“何方是北？”
子衿如实指明方向，烈性女立于舟头，笑意盈盈：“废先王之道，焚百家之言，以愚黔首。”言罢，跃入湖中。
孟清辞与子衿皆惊，然烈性女自湖水中探出头来，挥了挥手：“倘若有日再相逢，我必还汝人情。”
虽两人话不投机，但遇如此鲜活、美丽人儿，又怎能不心生怜惜？孟清辞自然也知道，岸边已有人看守，自然不能靠岸。因此，遁水而逃自为上策。
“且慢！”孟清辞终出声拦住对方，随即摘下耳坠、手镯及满头珠翠，并从子衿处取过荷包，统统裹入手帕中，递给湖中的烈性女。
“汝虽不知尔因何故逃离，但仍望珍重。”
烈性女凝视孟清辞片刻，接过手帕，紧握她的手道：“切记，要为自己而活。”随后便消失在碧波之中。
子衿忆起老夫人的殷切期盼，遂吩咐船夫掉头返回湖心岛。此事之惊骇，令孟清辞心神难定，她伫