聊完了花灯，两人又在暖阁里下了会儿棋。
骨节分明的手指捻着黑子，啪的一声，落在棋盘上。
她想起除夕那天做的那场梦，也是这样一双手，在风雪中执起缰绳，将悬挂的女尸拖进怀中。
北风叩击窗扉，发出些微动静。江栗玉于下棋的空隙抬眼看去，却见窗纸一片明亮。
推开窗户看去，天地间一片素白。这才知道不知不觉间，又降下了元贞十四年的一场大雪。
雪纷纷，掩重门，不由人断魂。
江栗玉想要起身告辞，又见两个内侍抬着个铜锅进了暖阁，身后跟着的那几个，则抱着些蔬果肉酒。
奶白色的汤底一边在铜锅内沸腾，一边把浓郁的香味扩散到整个暖阁。
江栗玉放下刚刚抬起的屁.股，稳稳地坐在榻上。
“看样子，这雪一时半会儿也停不了。皇妹不若在这阁内吃顿暖锅，一边驱寒，一边等着雪停再回去？”
江栗玉面上一番思索，最终点点头，“也只好这样了。”
江去闲嘴角微扬，烫了一筷子羊肉放到江栗玉碗碟里，招呼她落座。
江栗玉道：“今年雪这样大，又这样多，定是个丰年。”
只是不知道城西的百姓能不能熬到春分。
像是也有同样的担忧，江去闲道：“安抚司每年应该都有预算。”
江栗玉心下冷笑一声，但还是接了这话茬。
“有是有，只是往年雪从未下得这般大这么多，安抚司未必有充足的预算。”
安抚司明面上直属于户部，实际上却一直是由福王在管。
昨日议政殿里，那个贬谪三千里地的倒霉侯爷，又是哪一派的，明眼人谁看不出来？
江栗玉微微低头，汤锅中的羊肉浮浮沉沉，飘摇不定。
他既回了京，自然是要争的。只是城西的百姓不是他们的筹码。上层人物的博弈，底层百姓永远是最无辜最弱势的那一方。
江栗玉道：“皇兄，我最近读了句话，却不太明白是什么意思。”
江去闲嘴角噙着一丝笑意，却不说话，只眯着眼睛看她。
江栗玉硬着头皮道：“不以利累己，故不违义而妄取①。”
“皇妹读到了《盐铁论》？”
江去闲拿起筷子，夹起一筷芋头放到她碟中。
“这话最前边还有两句，‘君子求义，非富贵也。②’说是君子追求的是仁义而不是富贵，所以不会因为蝇头小利去劳累自己，就更不会违背道义而去妄加夺取③。”
江栗玉点头，知道君子不会违背道义妄加夺取就好。
“皇妹。”江去闲忽然问道：“那你觉得，孤，是君子吗？”
江栗玉大气都不敢出，讪笑道：“自然，皇兄自幼被人赞有君子之风，如今又是皎皎贞素，如圭如璋，怎么不是君子呢？”
阁中静了一瞬，江栗玉听到一声轻笑，继而又是一句，“快吃吧，菜都凉了。”
她看了一眼不断咕嘟冒泡的暖锅，心想她凉了这菜兴许都还没凉。虽然江去闲转移话题的口吻相当生硬，但她这马屁好歹没拍在马腿上。
几碟子肉、菜下了肚，江栗玉吃得满头是汗。
冷不丁从左前方横出一块帕子，她下意识往后躲去，这一动，便隔着暖锅升起的雾气，对上了那双墨石般的眼睛。
意识到江去闲是要给自己擦汗，江栗玉忙伸手接过帕子，笑得有几分勉强。
那双墨石般的眼睛倏地一弯，“暖阁的地龙是有些旺了，吃些橘子吧。”
他拿过盘中的橘子，低头慢条斯理地剥起橘衣来。
炭火噼啪响了一声，在空寂的阁中显得格外突兀。
“皇兄，您吃肉。”
江栗玉犹豫一会儿，准备缓解刚才的尴尬。她夹起一片刚烫好的羊肉，探身放到江去闲碗碟中去。
江去闲闻言抬头，就着江栗玉的手，极自然地吃下了那一片羊肉。
江栗玉手一抖，差点没把筷子摔了。
“是孤……失礼了。”
他把剥好的橘子朝江栗玉那边推了几寸，“吃些橘子吧。”
“多谢皇兄。”
话落，便低头专心吃起了碗碟中的肉菜。
江去闲饶有兴趣地看了一会儿她轻颤的鸦睫，而后视线一路下移，嫣红润泽的唇不经意落在了他眼里。
他垂下眸子，给自己斟了杯酒，一饮而尽。
*
翌日又是一个阴天。
江栗玉盯着窗外看了好半晌，忽地眼前一亮，伸手抓住一只灰色的鸽子。从鸽子腿上取下信条。
展开后，却猛地一拍桌子。
“寒塘，你去芸香殿一趟，看看悟慧、悟秀在不在。你只需看，不需声张。”
悟慧、悟秀是老和尚的徒弟。除夕那日芸妃诊出有孕在身，狗皇帝高兴，便从护国寺请来几个和尚，从初一到十五，整日在芸香殿诵经念佛，为芸妃母子二人祈福。
之前出宫方便，便想着当面问个清楚。可如今老和尚隔了十多天回她消息就罢了，信纸上竟只写了两个字，“不知”。
实在是挑衅。
过了大抵一个时辰，