“檀儿！”
薛皇后惊慌失措地拦在昭康帝跟前，头顶朱钗乱晃：“你是要造反吗！”
季白檀冷眼望着她，像在看一个陌生人。
“檀儿！”薛皇后痛苦道，“母后知道对不起你，也知道你恨我，要索就索我的命别动陛下啊！”
季白檀的视线始终沉沉盯着韩素，薛皇后似有所感，又匆匆上前攥住韩素衣袍。
“素素，素素，你是好孩子，对不对？”她目光希冀，“你帮帮本宫，让他们退下，你有这个能力的对不对，本宫知道。”
“扶皇后娘娘下去。”韩素淡声下指示，“开宫门。”
鎏金宫门轰然大开，黎明初升，刺目的金光仿若流水般一泻而入。伴着重弓拉开的闷响，冷箭宛若飞虹般刺入，寒光四射，直刺昭康帝的眉心。
“陛下——”
薛皇后瞳孔骤缩，猛地挣开钳制，跌撞着向皇位扑去，又摔倒在半途。随后只闻噗嗤一声，冷箭入体，她瞪大了眼睛，艰难地转头看向身侧。
昭康帝松开手，面无表情地看她滑落在地。
赶来的顾珊见状大惊：“皇后娘娘！”
薛皇后平日为人和善，对谁都是笑脸相迎。顾珊虽恨昭康帝，但并不想将薛皇后置于死地。
韩素沉声道：“你还要脸吗？”
“他是朕的皇后。”昭康帝死死盯着韩素，甚至不愿看薛皇后一眼，“为朕而死是她的荣幸。”
“至于你们。”他高昂着头颅，轻蔑道，“不过是……呃！”
腹部传来剧痛，如滚滚烈火般滚烫，一路燃到心脏、胸腔、咽喉、舌根……
膝盖骨砸到地面，发出沉闷的重响。昭康帝噗地喷出一口浓黑的血，视线难以置信地在周遭转了一圈，最终停留在阿木扎似笑非笑的唇边。
他应当是想说什么的，奈何只张了张嘴，头便垂了下去，顷刻没了声息。帝冠坠落，冕旒磕碰着发出哗啦轻响，碎了一地。
阿木扎重新戴上天真的面具：“顾姐姐。”
他并不傻，一早便看出了昭康帝不打算留他，他也一样没打算留昭康帝的命。身在异国他乡，有个后手很正常，燕国有燕国的秘药，可杀人于无形，他早已神不知鬼不觉地将药送入了昭康帝口中。
以陆将军为首的御林军已死，唯一知道他们之间秘密的昭康帝也被他亲手送入黄泉。只要他继续伪装成那副天真的模样，就能接着骗得所有人信任，达成自己的复仇大计。
蛰伏罢了，他早已对此熟悉得不能再熟悉。他有充足的自信，只要他示弱，顾珊这个蠢货自然会接着掏心掏肺地对他。
留得青山在，不怕没柴烧。
阿木扎眨了眨眼，很可怜的样子，一边挪向顾珊一边哭道：“我好怕……”
冰冷的剑锋吻在他喉间。
阿木扎哭腔一顿，说话声戛然而止。
顾珊安静地盯着他，红了眼眶。
“我待你不薄。”
她手臂抖着。
冷箭折射的光晃出晕圈，阿木扎很轻地眨了一下眼睛。
他不再皱眉了，也收起了那副伪装出来的模样，冷静地盯着她，像是一尊没有生气的木雕。
“好吧。”他微微俯身，脖颈上的软肉凹陷下去，被刺出猩红的血。
他浅浅勾着唇角，眸中无甚情绪：“你是怎么发现的？”
“你写的每一个字，收笔时都会带上一个小勾。”顾珊嗓音发哑，“这是燕字的特征，你改不过来。”
“几月前你嫌自己字不好看，让我教你。我为帮你纠正笔画顺序，拿着你练习的那张纸反复研究琢磨，整整一千遍，怎会认不出……”顾珊闭了闭眼睛，声音越来越低。
她蓦地松下手中的剑，像浑身失了力般垂头笑道：“算了……”
阿木扎怔在原地。
他想过自己暴露的原因，不小心没控制住情绪，没将表情伪装到位，和昭康帝谈话时被隔墙之人听到，伪造顾南星通敌叛国的信件时被发现等等诸如此类不胜枚举。他知道自己不可能伪造到完美，因此小心小心再小心，谨慎到说出口的每一个字。
但他怎么也没想到会因为这个原因暴露。
他没有输给恨，却输给了爱。
一旁观战的傅柏看准时机钳住阿木扎，拿剑横在他脖颈，将他压了下去。而出乎意料，阿木扎竟没有反抗。
顾珊望着两人的背影，条件反射地皱眉。
她可忘不掉当初新春宴，是谁向昭康帝告发长安侯里通敌国，打响了灭顾家的第一枪。
“一个被利用的棋子。”韩素上前扶住她的肩，淡声道，“给他一个将功折罪的机会。”
顾珊一路打过来的日子，她和季白檀也没闲着。
两人先是联手调查了顾家被灭门的真相，一路顺着查到了傅柏身上。
傅柏此人性子激烈，又对王权有种极度盲目的忠诚，说难听点就是愚忠。昭康帝与阿木扎不过寻了个他外出的时机，再找个人假扮长安侯与燕国人交谈，他便轻易上了勾，十分“大义凛然”地弹劾顾南星，跳进了为他准备好的坑里。
因此，当他得知真相后，尤其是得知昭康帝