快到家的时候，方小艾发现院外一颗榕树上，拴着一匹强壮的棕色马儿。进了院子又见方二婶，堂姐和对门的春婶也在，正是用膳时间，她们来干嘛？
方小艾先是心里犯嘀咕，继而喜笑颜开，只一瞬，那股兴奋劲儿就泄了气，只余下淡淡的小欢喜。
她以为是二小姐来了，那日分道扬镳前她给二小姐留了甜水村的具体方位，希望她有空来找自己玩，二小姐也热切表示尽量来，所以看到那匹马便不由自主联想到了这事。
虽然来人不是二小姐，但也和二小姐搭上关系，正是苏府的家丁阿庆。
那阿庆上午到了镇上便向路人打听了甜水村方向，若不是迷了路，早该到了，到了村里又向乡亲们打听了方小艾家的方位，有位妇人在一旁听了两句，第一时间就去了方小艾二叔家。
阿庆找到方小艾家，表明自己是府上的人，来找方小艾有事相谈，祖母一听这话忙热情引进屋。
随后方二婶也来了，仔细瞧那男子，只觉得高大威武，五官端正，衣着打扮也考究。若是方小艾在外面的相好，虽说便宜那死丫头，但多少还是一件好事。
方二婶在桌前坐下，堂姐和春婶也跟着一齐坐下，将阿庆围住，问话一个接一个的冒出来，问了半天就是不愿说找方小艾的具体缘由。
堂姐急了，脱口而出道：“你是不是方小艾在外面的相好？”
阿庆脸上客气的笑容一僵，旋即又流露出些许羞涩，说道：“不是，我们真的只是友人关系，不过小艾也确实是很不错的一小姑娘，我们二小姐特别喜欢她，待她就像自己亲妹妹一样，你们放一百颗心，你们的小艾在苏府过得很好，你们也一定会得到一良婿。”
对面那对母女不自然地抿抿嘴。
春婶终于插上话问：“那这位小公子你有婚配了吗？”
“没有呢，这位婶婶何出此言？”
春婶喜笑颜开道：“我是本村——”
一旁的方二婶突然故作轻咳一声道：“春婶，你还不快回去，当心锅里饭要烧糊了。”
春婶噤了声，却不走，她好不容易遇到一个仪表堂堂的小伙，这一对母女却要来搅糊，心里自是不服。
见春婶还在那无动于衷，方二婶又朝她剜了一眼。
春婶沉住气，不情不愿起身先离去，反正就在对门。
她一出门就瞧见了方小艾，亲切地唤了声：“小艾回来啦，你家来客人了。”
再看她手里拎的螃蟹和鱼，又叫道：“哟，小艾今晚要开大荤啦！”
春婶尖细的大嗓门传到屋里，方二婶和堂姐立刻就走了出来，目光紧盯着方小艾手里的螃蟹和鱼。
方二婶立刻道：“这螃蟹正好给我孙儿玩。”
堂姐嘀咕道：“这个可以吃，就是不知道怎么吃。”
方小艾径自走进厨房，看见阿庆，高兴地打了声招呼，放了东西，要给他加餐。
“我有事找你。”阿庆面色严肃，“借一步说话。”
“好。”方小艾交待祖母把螃蟹蒸了，她在外面买豆腐回来煮鲫鱼。这才领着阿庆走出院子，朝村外走去。
两人之间自觉隔着些许距离，身后隔着几丈远跟着方二婶表姐和春婶，方小艾觉得这样也好，省得生出无中生有的闲言碎语。
方小艾开口道：“你那边有二小姐的消息吗？”
阿庆急道：“我正要问你这事，你不是和她一块出来的吗？”
方小艾：“是的，不过半路又分开了。”
阿庆：“那你知道她去哪里吗？”
方小艾：“不知道？”
阿庆：“府里已经解除了婚约，而且放出话找到二小姐有重赏。”
方小艾实话实说：“我真不知道。”
阿庆：“我话带到任务就完成了。对了，你接下来有什么打算？留在老家还是回京城？你和二小姐交情好，苏府一定不会亏待你，日后还要好些需要你的地方。要走，可以跟我一块走。”
这是前面拐角走出一道熟悉的身影，石孟川，手上拎着鱼干，想必是给村里送货去了。
阿庆继续压低嗓音：“我住镇上客栈，待会儿就过去，夜里想好了可以来找我。”
方小艾低下头，抬手摸摸脖子，浑身不自在。
为什么要在这个时候遇到石孟川？
待与他擦身而过后，方小艾才意识到自己的失态，胡思乱想，异想天开，真好笑。
时机来得太突然，方小艾不敢贸然行动，一时做不了决定。她先让阿庆跟着二婶先回院子，自己去豆腐坊买块豆腐回去炖鲫鱼，好生招待远道而来的客人。
捧着豆腐回来的时候，居然又在路上遇见了石孟川。
“石大哥。”方小艾顿下脚步，眨巴着眼看他，“你吃过了吗？”
石孟川莞尔一笑：“吃过了。”
“方才那位是我朋友，用了膳就回去了，他就过来问我一些府里的事，我们都曾是一个府上的。”
石孟川点点头，又道：“那你是要回府上了吗？”
方小艾迟疑了会儿说：“还不确定呢。”
石孟川目光转向她手里的豆腐块，又问：“晚上