用过膳，大家渐渐散去，蔡掌柜站在柜台后翻开账本，在算盘上拨弄起来。
渐渐地，蔡掌柜脸上扬起幸福的笑容。
还差一些便要超过前一日全天的营业额了，再加上今晚的，超过大厨不在话下。
一旁早就看穿掌柜心思的账房会心一笑，道：“看来掌柜很快便要兑现诺言了。”
蔡掌柜扭头看着他道：“你说的是我答应过小石，免收他房费的事吧，这事呢，还早着，毕竟他这才来没几天，我担心他飘了，缺了动力，所以得帮他多锤炼锤炼。”
“这……”
“你放心，该是他的，我绝不会占他的便宜。”
望着蔡掌柜离开的身影。
账房摇头晃脑地腹诽了句：
无商不奸啊无商不奸。
回到客栈，方小艾又钻进了厨房里，找出那包冬瓜干，今早她翻箱倒柜找东西的时候，顺带翻出这个，还以为是萝卜干，细看又不像，一问才知是冬瓜干。
方小艾还未吃过冬瓜干，心中非常好奇，又问了店小二，做法和味道。店小二告诉他，这是之前大厨自己晒的冬瓜干，用来炖汤，煮五花肉，味道还不错。
这样一听，方小艾更馋了，今晚非吃上不可。
她取出一部分泡水里，便放心的上楼休息了。
稍作歇息，便有新住进的旅客点菜，没具体要吃什么，便是让厨子看着办。
看着盆里的冬瓜干都泡发好了。
方小艾把冬瓜干洗净备用，切了几片五花肉，和葱蒜辣椒备用，热锅，放五花肉，煎出油，先后倒入葱辣椒冬瓜干以及适量调料和水焖煮。
考虑到客人一路舟车劳顿，饮食以清淡为好，第二道菜便煮了碗鲜蘑豆腐汤，配上一碗白米饭，让店小二端到客人房间。
小二一走，方小艾便拿出小碗，为了尽快尝到冬瓜干她特地多放了些，煮好后盛出一小碗。
作为大厨，她觉得自己有权利，适当的动用一些食材研发新菜。尝了一口，眉毛都挑起来了，口感软嫩，吸足了汤汁的食材味道醇厚，还带着清甜的余味。客人一定满意。
很快她便将一小碗都吃光了，脑海里还冒出了其他的做法，都待她日后一一验证，也因此她的食谱库又多了一道食材，和由此延伸出的多道菜。
这可是待在山上不会有的收获。
还是下山好啊。
过了几日，方小艾正和伙计们忙着备早点，被晚起的蔡掌柜叫住。
“小石，你今儿便随我一块去买菜，以后熟练了，你便可以自己做主，自己去买了。”
方小艾早有耳闻，大厨在的时候，店里的食材采购都是他负责的，所以总以为自己也会有这一天。
采购也是一门学问呢，品质的挑选，食材的搭配，还价，成本的计算，等等，她都要学的。
她忙擦了手，接过蔡掌柜手中的菜篮子，随她一块出门了。
今日正好又赶上集市，方小艾不禁想起，自己已经好些天没有来到大街上了，眼前的一切又是那么的新鲜。
她们先去杂货铺，添些调料，然后先去买肉，五花肉，排骨，筒骨和羊排。活鱼，活鸡，活鸭则让商贩送到店里。
买了肉，接着便是瓜果蔬菜，看见东子和贵贵的牛车，方小艾立刻快步上前。
“黄瓜，这黄瓜不错。”正要和他们打声招呼，看见框里绿油油鲜嫩嫩的黄瓜，方小艾眼睛亮了，脑海里立马冒出一道爽口的小菜。
“这黄瓜昨晚刚摘的，新鲜的很，你喜欢随便拿去。”最后一句，贵贵特地压低了声音说。
方小艾摇摇头说：“那怎么行呢，我先挑着，待会儿叫掌柜的来买单。”
方小艾挑了六根黄瓜放菜篮里，还想要白菜，白萝卜，胡萝卜和水芹，不过她自己不好做决定。
蔡掌柜和小蔡随后跟来，蔡掌柜看了眼方小艾篮子里的六根黄瓜，不由说了句：“小石兄弟喜欢吃黄瓜啊。”
方小艾眨眨眼，这话听着好像是自己吃一样，掌柜不会以为我在给自己开小灶。
她立刻道：“我待会儿用黄瓜做一样小菜给大家尝尝，你们一定没吃过。”
胡贵贵立刻应和道：“听着我也想尝尝了，表弟那手艺可是我们村里一绝。”
东子也附和说：“对对对，表弟上次做的烧鸡，我们至今还念念不忘呢。”
烧鸡？
方小艾记得自己没给他们做过烧鸡，敢情他们是在帮自己，在蔡掌柜面前说好话呢。
蔡掌柜抿唇笑笑，伸手默默地在他们的车上，要了两颗白菜，五根胡萝卜，两个大白萝卜和一大把香芹，一块付了钱。
回去的路上，路过木匠铺，看到摆在门口的木桶，方小艾一心动，挑了一个，寻思着以后打水上楼可就方便多了。店里虽然也有木桶，但要等店里不忙的时候自己才能用上，时间就是精力，她等不起。
回到店里，客人已经开始在用早膳了。
小蔡整理今天购买的食材，方小艾把搁在院子一角的石磨用井水冲洗干净，再进厨房找出柜里，大厨留下的一罐炒白芝麻。坐在石磨旁，往石磨中间的小孔里，倒入一些白芝麻，