“石大哥！”
是他！
方小艾瞅着眼前这张真切的脸庞，开心地合不拢嘴。
石孟川接过她手中的扁担，轻轻松松地将两桶水挑起。
方小艾跟上他的步伐，盯着他问：“石大哥，你什么时候回来的？”
石孟川边走边道：“先去镇上，大家都说你回去了，还说了你二婶子来找你麻烦，不过被他们一块赶走了。我猜你回到这里，便赶了过来，屋里不见人，看屋子是住过人的，又发现了少了两个水桶，就猜你来这打水，应该便是你前脚刚出门我后脚就回来了。”
方小艾正要说什么，发现怎么让石大哥挑水，再看他那副轻轻松松又稳稳当当地样子，哪有文弱书生的刻板模样，便不再多想了。
她接着问：“你这次过来，是……有什么事吗？你功课忙吗？”
石孟川：“刚考完书院的考试，便出来散散心，正好今天不是你的生辰吗，便过来讨点好吃的。”
方小艾心里一喜，他怎么和自己想一块去了，正好给他留了两个包子，只是……看着石大哥高大的身形，仔细看似乎又瘦了几分，两个包子便显得少了。
她停驻脚步道：“你先回去，我还有点事。”
“你要干嘛？”石孟川也停下问她。
方小艾也不瞒他了，“摸几条小香鱼拷给你吃，还有田螺。”
石孟川笑道：“我有带吃的过来，你甭折腾了。”
“……”
方小艾呆愣原地，不是为了吃口好吃的才赶回来的吗，怎么还自带干粮。
眼看石大哥要走远了，方小艾赶忙提步跟上，心里开始猜想，他会带什么好吃的回来。
很快，方小艾便超过石孟川，先回到屋里。
方桌上搁着一个青皮包袱，方小艾下意识地便要伸手打开，又转身打开柜子，左右手个取出两个碗，一个碗里装着两个包子，一个碗里装着野果，她特地挑出来最好看的两个包子，和挑最大最熟的野果。
石孟川进屋把桶里的水倒进缸里，再搁好木桶和扁担，站好身朝她看去，便见小艾乖巧地立在桌子一旁，清澈的大眼睛满是期待地看着自己，他脑海里不禁想起一个词儿：小馋猫。
他道：“你自个打开吧。”
方小艾先端起盛包子的碗递到他手里，“就两个包子招待你了。”
石孟川接过碗，抓起一个包子往里嘴里塞去，边嚼着边道：“你吃过了吗？”
方小艾走到桌前坐下，边道：“我吃过了，今天好多人来陪我过生辰，阿清阿水，还有照看阿水的一位婆婆，还有贵贵，她们并不知道今天是我的生辰，就是这么巧合。大家聚在溪边，烤鱼，吃田螺，吃西瓜，吃点心，你要是早点过来就好了。”
石孟川也坐了下来，大口吃着包子听她讲述这些。
看他大口吃包子的模样，方小艾叹气道：“我要知道你喜欢吃这些包子，我就多留几个给你了。”
石孟川稍愣，小口地咬了一口包子道：“快看我带了什么回来。”
怎么把要是给忘了，方小艾赶忙拆开了包袱。
“这是什么，好香啊。”
“茉莉花干，可以泡茶喝。”
“太好了，这个呢，这个罐子里装的什么？”
“荔枝蜜，老师岭南的的学生送来的，也是师娘特地给你的生辰礼。”
方小艾抬眼看他，“她怎么知道我的生辰？”
石孟川又愣住，随即道：“闲聊的时候无意提到的。”
什么样的闲聊，又是什么样的无意？
方小艾狐疑地瞅他一眼，看在生辰礼的份上决定不追问下去。
她又掏出一个罐子，仔细一看，是一个白净的瓷娃娃，惊问：“这也是我的？”
石孟川道：“这一袋都是你的。”
方小艾看眼包袱里还有不少宝贝，顿时心花怒放，她克制住先问：“这个瓷娃娃是谁给我的？”
石孟川捻起碗里的小浆果边吃边说：“是我的一位同窗送的，上次在镇上我们还去他们家茶馆喝过茶。”
“那其他礼物也都是你的同学送的？”
“也不全是，那个笛子就是我送的，还附了一本琴谱。”
方小艾立刻掏出那个竹子做的笛子，惊喜问：“你怎么会想到送我笛子？”
“我也不知道要送你什么，心想送你一个笛子，你闲暇的时候，除了看看书写写字纳纳鞋底，还可以吹吹笛子，特别是在这个地方，前后没有邻居，你一个人住怪冷清的。”
听他说完，方小艾指腹对上笛子的出风口，举起笛子凑到唇边，磕磕绊绊地吹出一首还算连贯的曲子。
石孟川惊呆，第一次就吹成这样，实在出乎他的意料，又想她毕竟在那个神奇的二小姐身边待过几年，便又觉得一切都合情合理了。
方小艾放下笛子道：“以前府里请外面的名师教小姐学习乐器，小姐嫌自己一个人学无聊，便问我们有没有愿意和她一块学习，我和她几个丫鬟站了出来，古筝琵琶二胡。都摸了个遍，发现还是这个笛子更得我心，便多花心思学习吹笛子，不过我天分一般，就学了个马马虎虎。”