沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。
春雨霏霏，院中桃花开得正艳，阶下几点苍绿苔藓泛着湿气。
宁时琼撑开油纸伞，欲出门，却被青禾拦住。
“小姐，穿件披风再出门，小心受凉。”说罢将手里拿着的青色披风披在宁时琼身上，看着青禾认真给自己系披风的样子，宁时琼不禁笑出声，轻捏对方的脸蛋，含笑道。
“我家青禾越来越贤惠了。”
青禾的脸登时就红了，扭捏地抚平披风上的褶皱后，目送着宁时琼出了门。
街道上飘洒着淅淅淋淋的雨丝，青石板湿淋淋一片，水滴顺着屋檐溅落在地上。
许是因为今日下雨，街巷两旁的店铺开门得较迟，有伙计打着哈欠推开被水汽浸得湿润的木门，将蒸笼抱到店门口的木桌上。
“小二，来个包子。”宁时琼停下，从荷包里摸出铜板递给伙计，伙计顿时喜笑颜开，拿出油纸包住热气腾腾的包子，放到宁时琼手上。
“客官您慢走。”
宁时琼咬了口，嗯，皮薄馅大，滋味鲜美，不错不错。待到青簪记后门，宁时琼也吃完了一个包子，收了伞后站在屋檐下敲门。
不多时就听见脚步声由远及近，门被拉开，一位小丫鬟俏生生站在门内，一笑眼睛眯成了月牙。
“想必你就是宁姑娘吧，掌柜的一早就交代了，今日会有贵客上门，让我务必好生等着。”
宁时琼也被对方热情的态度感染，笑盈盈道。
“有劳姑娘了，我小字时琼，姑娘唤我时琼便好。”
那小丫鬟一边引领着宁时琼进门，一边嘴上叽叽喳喳个不停。
“时琼姐姐，叫我月珠便好，小姐昨日就派人来说了，今日要见姐姐，只是临出门前夫人有事，唤小姐去了正院，许是因此耽误了，姐姐且等等，小姐马上就来。”
说话间二人也走到了后院厢房，月珠给宁时琼倒了杯热茶，又端了几盘果子，嘱咐宁时琼别客气。
“你也坐下来一起吃吧，现在只有你我二人，不妨事。”宁时琼看出月珠眼中的渴望，笑着邀请她一起坐下。
月珠圆圆的眼睛顿时笑眯成了一条缝，一屁股坐在梅花凳上，一边吃着果子，一边和宁时琼天南海北的聊。
不多时，掌柜便来了，看见宁时琼后连连道歉，“宁姑娘，对不住，家中小儿啼哭不止，来得迟了些，真是对不住，望姑娘海涵。”
看着掌柜身上湿了的衣衫，宁时琼连连摆手，“无妨无妨，我也不过是刚来罢了。”
宁时琼将绒花递给掌柜，掌柜随意看了几眼，就将银票给了宁时琼，随后笑道，“姑娘想必也听月珠说了，今日我们东家想见姑娘，姑娘可否留步，多等一会。”
“自然可以。”宁时琼微笑点头，心中计算着，这两日的绒花加起来，卖了有三百两，还债是够了，不过王掌柜想必不会就此作罢。
正在此时，屋外一阵喧闹，掌柜的赶忙从柜台后出来，疾步走了出去，宁时琼也紧随其后，跟在她身后，一探究竟。
只见后门大开，门槛被人卸了下来，一辆四匹枣骝马拉拽的四轮马车驶了进来，红缨缀玉，雕花饰锦，马车以金丝楠木为车身，雕梁画栋，巧夺天工，窗牖镶嵌着和田白玉，被轻纱遮掩着，车身上的花草装饰皆用金丝镶边。
车帘被一只白净素手缓缓掀开，两位穿着统一的婢女率先走了车帘，撩起车帘。
只见车厢中坐着位少女，身穿嫣红双面绣牡丹云锦春衫，外披琥珀绣金缎面对襟披风，头发挽作云髻，斜插着金累丝镶嵌红宝石双鸾点翠步摇。
那少女及笄之年，蛾眉曼睩，巧笑倩兮，一双杏眼顾盼生辉，腰间玉佩香囊齐全，腕间手镯雕刻錾镂，繁琐复杂，一看便出身富贵。
婢女撑着伞扶着那位小姐下马车，袅娜娉婷地走进了正厅，浮翠流丹端丽冠绝。
“奴婢见过小姐。”掌柜和月珠一同行礼，宁时琼在二人行过礼之后，上前一步，微微欠身道。
“民女宁时琼，见过季东家。”刚刚月珠跟她闲聊时也曾说过，她们东家姓季，是江城郡守的掌上明珠。
季雅蓉嫣然一笑，清丽可爱的面容焕出如玉般的温泽，樱唇微弯，露出一颗虎牙，眸中闪着点点星光。
屋内家具颜色深沉暗淡，可少女的笑容为这暗淡的景色增添了一抹亮眼的色彩，仿若一尾红鲤窜入水墨池塘中，使周围一切景物都活了起来，点睛之笔，应时对景。
“宁姑娘不必客气，昨日看见姑娘的发簪，只觉姑娘当真是个妙人，心思这般灵巧，我心向往之，今日一见，姑娘不仅有颗七窍玲珑心，更是有张出水芙蓉面。”季雅蓉话毕，亲热的拉过宁时琼的手，细细打量着。
她刚才一眼就看到了宁姑娘，一身素衣，姿容绝代，眉若远山，楚腰卫髻，心中不禁感叹，好一位二八佳人，不磷不缁，不矜不盈。
宁时琼被对方的热情所感染，脸上也不自觉带出笑意。亭亭站立在原地，任由对方打量，也不害羞。
许是觉得自己有些失礼，季雅蓉率先回过神，略微有些不好意思的抿唇一笑，拉着宁时琼坐下。
“