压制这些贪婪的黑手党。等日后他们腾出手来，再从根本解决。
然而就在昨天中午，一位小商贩在街头找上吉利安诺，声称帕萨藤珀欠他一大笔钱，如今欠债人死了，他便来找死者的顶头上司。他振振有词：“我知晓你是大名鼎鼎的吉利安诺，报纸上都写了，这几天展览会你赚了很多钱，足够把整个西西里买下来。现在你的手下去了地狱，他的债就应该由你偿还。”
吉利安诺尊重每一位来找他的人，并未简单地将小商贩当作骗子。恰好看到从医院出来的美国人，他素来意气用事又随心所欲，一把拽住那小贩，跳上迈克尔的新车。
在迈克尔的强烈要求下，吉里安诺随意找了一个路人，让对方给皮肖塔和艾波洛妮亚带话，而后算上充当司机的加洛，一行四人，开启了一场说走就走得调查。
他们于下午抵达海港小城，在小贩的介绍下和大大小小不同的人物吃了几顿饭，花了几小时的时间，他们才稍稍摸到事情的真相。
原来那些代理商为了控制帕萨藤珀，特地为他设了一个局，用赌场勾起他的赌瘾，而后诱使他以吉里安诺的名义向普通商贩拆借。帕萨藤珀虽然贪婪，但不愚蠢，他知晓那些如爬虫般的穷人是吉里安诺的逆鳞，迟迟不愿行最后一步。但要敲开一个已经腐化的人的心门，不过是时间问题。
如果不是克罗切介入，用金钱说服帕萨藤珀去巴勒莫杀那个银行家，又被艾波洛妮亚看到了行踪，可能这些代理商已经在特拉帕尼完成了帝国的重建。
不过现在也无甚差别。
到处都是那几位代理商的眼线，渔民们沉默寡言，远远地看到他们掉头便走。
他们住进了特拉帕尼最奢靡的酒店，欣赏最好的歌舞和风景，却如笼中的鸟雀，铺天盖地的桎梏。
吉里安诺打了个哈欠，转身回房间准备睡觉，走到一半，他补充：“艾波一定也会奖励你的，她最财迷了。”
火光擦地跃起，照亮温柔笑意。
*
吉普车停在吉利安诺宅的雕花铁门前，车笛未响，雷默斯便从门房的简易小屋里跑出来。
“艾波！”男孩快乐地呼唤她的名字，他兴冲冲地说道，“柯里昂家的两位客人已经在里面了，阿斯帕努正在陪。”
艾波洛妮亚下车，来到另一侧的铁门旁，与雷默斯一起开启铁门。
吉普车驶入宅邸，一直开到林荫道尽头、废弃的喷泉前才停下。
手心传来铁门被太阳照得微微发热的触感，推着铁门再度合拢时，艾波问：“他们到了多久？”
“大约半小时。”
艾波洛妮亚拍拍他肩膀，勉励道：“这段时间是关键，不要松懈。”
“当然！”他突然变得支支吾吾起来，“你、你要订婚了吗？我听去展览会的人说，你非常喜欢那个美国人。”
艾波只冲他笑了笑。
雷默斯挠挠头，只当没有察觉到她古怪的态度，坐回原位继续翻看报纸。他爱看那些对展览会的报道，展览会总计交易额一百亿里拉，约合一百六十万美元，妈妈咪呀，这让他与有荣焉。
独自走在林荫车道，艾波踢着路面的小石子儿，有一搭没一搭地想婚姻能带给她的好处，以及那个男人在她心里的地位。从铁门到建筑，不过五十米的距离，转瞬即逝，她并没有想出结果。
喷泉正中心那尊大理石丘比特像稍显整洁，青苔尽数消失，但这打扫十分粗糙，大块大块沁入石料的黑痕未被酸洗，深深浅浅地横陈在爱神的脸庞，像是欲语还休的泪痕。
别墅的前厅，皮肖塔正和两位男性闲聊，西多尼亚在一旁的短沙发，微笑着作陪。
坐在左侧的中等身高、体格壮硕的年轻人，是卡罗.瑞泽，迈克尔的妹夫。淡黄色的卷发和蓝蓝的眼睛，配合意大利人的长相，让他看起来像是教堂壁画上的帅气天使。
另一位坐在右侧的老人是萨尔瓦多.忒西奥，和瑞泽截然相反，他身材又高又瘦，咀嚼着腌橄榄时，露出一口吸烟的黄牙。那双黑眼睛瞥来，阴恻恻的死亡气息，偶尔还会闪现一两缕精光，仿佛爱财的冥河摆渡人卡戎。
西多尼亚率先看见她，她朝艾波招招手，向客人们介绍：“这是我的妹妹，艾波洛妮亚.维太里。”
忒西奥也在不动声色地观察她。这位据说让迈克尔中了晴天霹雳的女孩确实美得惊人，五官浓艳明媚，气质却懵懂纯净，二者混合而成一种别样的妩媚，配合绰约多姿的曲线，天然拥有让男人无法抵抗的魅力。
瑞泽的反应更为直观，在看清艾波洛妮亚后，先是微微睁大眼睛，在短暂的怔愣后，眼底骤然爆发惊艳，而后迫不及待地从沙发上站起来，朝她走来。
“卡罗.瑞泽。”他磕磕巴巴地朝她伸出手，用带着英语口音的意大利语说，“很高兴见到你。”
艾波洛妮亚冲他微微一笑，大方地握上他的手，蜜糖色的眼睛漾着醉人的甜，几乎让这个已婚男人眩晕。
忒西奥的眼神一下子冷了。他意识到这并非普通的乡下姑娘，那些没见过世面的丫头在面对男人的爱慕时，要么难为情地羞红脸，要么洋洋得意，绝不会如此游刃有余。