三十人。迎着朝阳，楚牧的黑色铠甲熠熠生辉，少年将军的气度一览无余。他深深看了一眼人群中为他送行的邴宛宸，便沉声喝道：“出发！”
考虑到两位使者，楚牧刻意放缓速度。一路上走走停停，过了半月才到王都。城外三十里的郊外，他一声令下，士兵们开始安营扎寨。面圣自然不能带兵，他带来的这些人只能在城外驻扎。
澜豫城是建国时便定下的都城。高耸的城墙散发着古老威严的气息。一墙之隔的城内，华丽精致的房屋鳞次栉比，街道车水马龙，川流不息，是华魏最富庶之地。
立于城外军营中，楚牧远眺澜豫城，眼神明暗交杂，异常复杂。
西关城，将军府内，书房漆黑一片。
邴宛宸站在院落门口，平日里与楚牧不过隔几日才见一面，见了面也不过讲些无关紧要的事情，可如今将军府里四处空荡荡的，连带着她心里也空起来。
“邴小娘子，是不是想将军了？”跟在身后的彩云低笑着调侃道。自从将军走后，邴小娘子总有点魂不守舍，每日夜晚，都要在书房的院门口站上一会儿。
“楚牧离开已有七日了吧。”
邴宛宸无法否认。楚牧不在，以前习以为常的东西更加鲜活起来。他低沉的声音、俊朗的五官、矫健的身姿时时出现在她面前。此一次，邴宛宸比上一次离开将军府后更加思念楚牧。不知不觉间，楚牧用他的耐心、温柔和深情一点点将她内心的爱恋之情浇灌长大。
邴宛宸叹口气，回到房间里，在小桌上铺开一张纸，提笔写道：
楚郎亲启：
久不通函，至以为念。自君离家，妾事事如常，唯念君之安好。近日闲暇，妾畅游将军府，偶有所感，便手书一封，告之于君：忆君心似西江水，日夜东流无歇时。
妾身邴宛宸谨书。
翌日，邴宛宸将信装好，交给彩云，叮嘱道：“彩云，帮我给何管家，让他帮忙寄给楚牧。”
“邴小娘子，您可知道主动些了，我这就去办。”彩云笑地十分开怀，拿着信匆匆跑出去了。
楚牧抵达王都之初，邴宛宸的信就被士兵呈上来。他摩梭着信上的字迹，第一次感受到邴宛宸如此浓烈的感情、感受到有人挂念的美好。他思念起邴宛宸的一颦一笑，于是提笔回道：勿念，吾自当早日归还。
楚牧自认写不出缠绵悱恻的诗文，只能简洁明了地回复。以他之观察，邴宛宸并不是热衷舞文弄墨之人，怎会时不时讲出一些惊艳之作，日后有必要询问一番。
待军队驻扎好，两位使者立刻进宫复命。他们马不停蹄地赶到御书房。平公公，当今皇帝武陵帝的贴身太监，便进了御书房为两人通报。
御书房里，武陵帝端坐在龙椅上认真地批改着奏折。自古皇家多美人，已过中年的武陵帝依旧能看出年轻时的俊美模样，多年良好的生活习惯尚未使身材走样，只是日夜操劳已在他身上留下印记，两鬓微微斑白，原本光洁的下巴蓄起一小撮胡须。武陵帝目光如炬，上位者的威压已融合在每一个动作里。
见平公公进来，武陵帝放下龙笔，问道：“什么事？”
“回圣人，前往西关城的两位使者正在外面候着呢。”平公公躬了躬微胖的身子。前些日子圣人就得到楚牧回京的消息，日盼夜盼总算把人盼来了。
“宣！”
得了旨意，两位使者走进御书房，恭敬地叩首，“微臣参见圣人！”
武陵帝见两人风尘仆仆，想来是回城后直奔御书房，便示意他们起来，“两位爱卿，一路辛苦了，楚将军呢？”
“楚将军在城外三十里的地方驻扎下来，等候圣人的旨意。”
武陵帝点点头，“好！你们告诉楚牧，明日宣他上朝！”
于是，两位使者又马不停蹄地赶到楚牧驻扎地，传达了武陵帝的旨意，才能够回家喘口气。