生如朝露，宿命无常。
应星小时候读到过这句话。
他知道释义，知道这句短语后暗藏的告诫，但没想到切身体会的时刻会来临得如此突兀而血腥。
那是一场毁天灭地的浩劫，残忍地撕开了他对这个宇宙所有的想象与憧憬，将血淋淋的残忍展露在他的眼前。
应星记得那日，从天而降的兽人不断咆哮，半空活动的巨兽信手毁去建筑房屋，它吞食着目所能见的一切生物，肆无忌惮地撕碎完整的人。
尖叫声还充斥在耳边震荡，哭喊哀嚎，撕心裂肺。摇晃的视野里满是刺目的猩红，洗也洗不去，烧也烧不掉。
站在血肉横飞的绝望里，有人狠狠推了他一把，打断了他颤抖的恐惧。回过头，入目是母亲粘满血迹不再温婉的面容，她含着血泪高声喊：
“应星，快跑！别回头！！”
尖锐得近乎变形的呼喊在脑海回响了超过十年的时间，让他不断奔跑着。直到他渐渐长大，在洪炉不息的焰火里烧去了曾经的无措。
朱明仙舟上，他记得虬龙引动天火锻造兵器，龙角青年站在能扭曲空气的炙热火海里扬手，兵器翻起密集的寒光。
持明的手臂缠满火焰，驭火龙尊告诉他以烈火方能烧去杂质，造就神兵。
再转眼，红发的将军站在奇绝的焰轮铸炼宫里，伪阳的光明冰冷无温。对方将手掌搭在他头顶，声音低沉，却令人安心：
“应星，去做，别害怕。”
师父的话他听了，内心的声音他遵从了。所以他走向了滚烫的熔炉，绘制的蓝图堆积如山，挥洒出的灵感数不胜数。
出自他手的造物令将军与龙尊一次次惊叹，两人一次比一次更为欣慰，于是少年辞别师长，奔赴罗浮，踏进百年一届的百冶大炼。
从无忧无虑的童稚到死里逃生至朱明，再如此刻来到人生地不熟的罗浮，一切都像梦般倏尔过眼。
等应星再回过神，昼夜又换一折朝暮。
黑夜不知何时褪去，象征着白日的清朦光亮笼罩了紧闭的房间。桌边地上还散乱着种类齐全的工具，根本没来得及收拾。
亮色从窗页被过滤成淡如白水晶的光晕，投入室内大片温芒，照在最里侧的某只金属利爪上，闪出一点银铁色的光亮。
少年还在洗脸，但与其说是洗，不如说他完全就是冲脸上泼水，潦草敷衍得完全配不上那张清俊隽秀的脸。
冰冷刺激着头脑，强行令意识稳定清醒，呼出一大口气抬起头，擦干净脸上的冷水，应星睁开眼。
镜子里是他因睡眠不足而苍白的脸，眼下挂着两片青黑眼圈。虽然不难看，怎么都是一副熬了大夜的欠佳状态。
但他也确实没休息，一天一夜的时间都用来完成他的造物。
工匠这类创造性职业主打一个不顾自己死活的昼夜不论，睡到半夜突然有灵感，从床上爬起来开工画图也是他的家常便饭。
但应星不觉得累，一点也不觉得。
那双朝霞映榴花的眸子亮着前所未有的光芒，一种使四肢百骸都变得轻盈有力的感受喷薄在胸口，让他感到连呼吸都愉快地让人欣喜。
工造司准备多日的百冶大炼就在今天等待决出，资材统一发放，就看谁的作品最为精巧绝伦，能进一步与司砧们一决高下。
这并不是什么轻松的过程，应星很清楚，但他依旧自信且谦逊地期待与六位司砧的对决。
百冶赛事并不是人人都会看，所以大多数人都只清楚，百冶大炼百年一届，决其中优胜者为神工百冶。
但仙舟联盟对关乎战场装备的工造司相当严苛，六所仙舟的工造司司砧到底不是白聚在一起的。
除了担任评委，他们还兼任最后关卡的重任。倘若优胜者不如司砧或与司砧功力持平，那百冶之名便会继续空缺，等待真正傲睨寰宇的锻冶神匠出现摘取。
而当任司砧们锻冶技术优越，其中以罗浮朱轮与朱明焚启为顶级，连续三百年击败优胜者后，于内部竞争中打平。
这战绩已经逼疯许多工匠了，但应星心态并不受任何影响。隔着封闭的墙，他向某个方向望去，双目灼灼如星火，闪着迫不及待的光彩。
——他会拿到的，百冶之名。
这样想着，少年伸手推开了门，略显阴蒙的光浅浅散在门板上渡出光影，毫无存在感地勾勒在他的衣褶。
站在玄机坪处向天眺望，天气不算很好，云彩不浓不重，恰到好处的遮住了太阳光，但很符合每一个参赛者的心意。
既不寒冷，又不明晴导致零件金属光芒刺眼，叫看不清作品而有失偏颇，选得很巧妙。
乘星槎抵达开展赛事的洞天里，观赛人影已然于宽敞赛场里熙熙攘攘地攒动，在维持秩序的云骑指挥下陆陆续续入座。
于是少年习惯性理了理自己的木簪子，向参赛者聚集的位置走过去。
罗浮六御与外舟而来的司砧们都在台上观赛，和普通位置离得颇远。即便眯起眼睛看，也只能看见几抹男女不同，打扮各异的身影，听不清声音，更看不见神情。
台下的声音不大不小，控制着音量相互谈话讨论，被围栏框格出后人影