九月末，阴雨，大明村。
这年雨水格外多，从六月一直淅淅沥沥到十月之交，若那冷雨滴上人身上，能激的人直打哆嗦，不似冬雪，却比冬雪天潮湿阴冷。
王勇母亲张氏不过四十余岁，因为常年劳作辛苦，头发已经花白，明明是一双杏眼，却也有些浑浊，眉心成川，更显老态，但脸庞是老实和蔼的，让人觉得这是个好相与的妇人。
她双腿盘在炕上，怀中抱着刚刚满十一个月的孙女宝儿，嘬着嘴逗的小婴儿咯咯直笑，摸了摸宝儿后脖颈，她冲坐在地上撮麻线的媳妇月娘道，“宝儿穿的单薄，有点冷呢，你去外面抽几根柴火，烘烘屋子里湿气。”
月娘闻言放下麻绳起身，站在炕沿伸开双手，“宝儿，走过来，好乖的宝贝，扶着奶奶的手，慢慢走……对……到娘怀里来……”
宝儿刚学走路，摇摇摆摆的蹬着腿过来，伸着软乎乎的小胳膊，“凉……抱……抱……”
月娘见宝儿腿一弯要跌倒，忙一把搂怀里亲了下，“娘的小宝贝，让娘摸摸手手冷不冷，”说完摸了摸，对婆婆苦笑道，“是有些凉。柴火潮湿，不好生呢，不如将夏天的小衫子拿出来套上。”
张氏起身去床头，打开箱子翻了翻，找出来一件稍微厚的，在宝儿身上比了比，“有点小了，这臭丫头长得真快！”
月娘抱在怀里摇了摇宝儿逗她耍，“将我昨儿洗的褂子先裹上，等一会我得闲，将几件小衣服弥成大的，眼看天冷，又得裁过冬衣裳了。”
张氏去拿衣裳，叹了口气，“去年也是十月就开始冷，娘活了大半辈子，江南从未这样冷过，老天爷真是瞌睡了，春夏秋冬不挨着过。咱们大人都好说，只是这小宝贝得穿暖和。今年的新棉花和布料又涨了十几文，唉。”
月娘也叹了口气，“又得裁冬衣，又得交秋粮，不知道勇哥打听的怎么样了。”
张氏将衫子裹宝儿身上，又找了根衣带勒紧，“今年肯定添不了冬衣了，将我那件棉袄袖子拆了，背上也抽点棉絮出来，给宝儿做件小棉衣，若勇儿托福能找到活，咱们还能松泛点，给宝儿添件新的。”
月娘忙打住，“娘，你身上不好，棉袄拆了怎么过冬？我还年轻，不如拆了我的，宝儿是我的孩子，自然是我这当娘的该操心。”
张氏嗔了她一眼，“宝儿难道不是我的乖孙孙？我半截子入土的人了，能有几天活头？你们年轻人保重好，才能撑起家，我这老婆子左右挨着罢了！”
月娘闻言眼圈红了，“娘别说这话，听的人怪难受。”
王勇一进院子便直喊冷，在门口跺了跺泥，这才进里间，见到宝儿，眉心这才舒展，开怀大笑，“我闺女白净，穿月娘这衫子更惹人爱了！”
说完将女儿架脖子上，逗她作耍，张氏忙问，“打听的怎么样了？”
王勇烦躁，但不愿将外面的气带回家里，只得道，“我去刘里长家打问，能不能给个甲丁的活儿，刘里长说前阵子我干了修渠，这次甲丁安排其他人干，不然十个甲一百多户人，怕大家有意见。唉。”
张氏叹气，“要说刘甲长也是个厚道人，不像其他甲长仗势欺人。”
王勇道，“谁说不是呢，我就没再提。刘甲长说今年天不好，又加了三饷，粮更难征，何必为了那几个钱得罪人。这次征粮，他选了些有身手又硬气的，否则完不成指标，他还得自己贴补。”
月娘不满，“为打辽东剿匪多征些，我倒觉得能接受，只是那些乡绅生员，不劳作还免除赋税徭役，咱们这些劳作的反而承担他们的赋税，想想就气的很。”
张氏接话道，“就他们的地多，他们还逃夏税秋粮，也不来个青天大老爷好好查查他们！”
王勇将女儿放炕上，“怎么没有青天大老爷？你们还记得前阵子修渠，我这嘴没把门，逮着个人乱嚷嚷一通，没想到竟是知府大人。知府大人不但不计较，还给咱们发米面衣裳，我活了二十几年，哪里见过这等好事？他连程员外都敢当众掌掴，十分硬气。”
张氏赞道，“知府大人倒是个好官，你们知道东王村那个陈家，听说他家连生了三个女孩，不是扔桶里溺死就是丢山里饿死……”
月娘惊诧，忙紧紧搂住宝儿，“怎么这样狠心！”
将脸颊贴着宝儿柔软娇嫩的小脸上，“我就是饿死，也不舍得弹我宝儿一指甲盖。”
张氏摇头，“世道艰难，家贫的揭不开锅，怎么还有钱养女孩？况且长大了又得丰厚陪嫁，女儿回娘家一次，多少得带点东西回婆家吧，带的多了娘家受不了，带的少了婆家看不起，唉。婆家有什么红白事，都得通知娘家，不去不行，去了没钱周旋。你不知道，我年轻时候那日子才难过呢！”
王勇怒道，“那陈三真不是个东西！我也听说他溺死女儿，畜生！我和月娘生了个女孩，我却高兴的很，以后再贫苦，我也得贴补我闺女过好日子，不让她在婆家受气。”说着和月娘一起逗女儿，“这世道，活一天算一天，难道生男就好？打仗死在辽东还不如不养呢，我却看女儿很可爱呢！来，乖乖，爹爹抱抱……”
月娘哭道，“我也是命好，能嫁到王家，娘疼爱我，不嫌