兴庆宫里，明崇俨一身狼狈地立在炉火旁，嘴角还挂着故意没有抹去的血丝。
武后挑起眼角看他一眼，慢悠悠道：“吃了亏了？”
明崇俨‘噗通’跪在地上，抱住武后的大腿痛哭不已，道：“太子踹奴才不要紧，可奴才是皇后娘娘派去的人，太子所为正是打了皇后娘娘的脸！太子骂奴才是狗，可打狗还得看主人呢！奴才以为太子是仗着大唐未来天子的身份，根本没有把皇后娘娘放在眼里！”
明崇俨这戏做得足，话里话外又极尽离间之能事，奈何武后也不是轻易能被他糊弄的，何况这些日子发生了太多事，闹得她有些乏了，“行了，本宫知道了，本宫累了，你回去吧！”
明崇俨被一句话打发，自是不甘心，正要再说，却被武后一个凛冽的眼神儿逼退，只好将刚想要出口的话硬生生咽回到了肚子里。
武后摆摆手，示意明崇俨离开。
明崇俨动了动嘴角，终是什么也没说，只退行至殿外，怒视一眼殿门，甩袖转身，独自往石径小路上去了。
离了皇宫，仗着月光走入巷口，一边走着，一边默默思量对付东宫的法子，突觉背后一阵凉意袭来。
明崇俨还未来得及回头查看，胸口便传来一阵撕心裂肺般的剧痛。他低下头，看到了胸口刺出来亮闪闪的刀尖，犹自往下滴着鲜血，不由露出万分惊恐的目光，他捂着胸口酿跄两步，嘴里开始源源不断地往外流血。
借着斜照下来的月光，可以看到他的嘴张了张，好像有什么话要说，可惜尚未发出声音，便听‘噗通’一声闷响，明崇俨倒在了阴影了，挣扎两下，再没了动静。
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明崇俨的尸体是被早起做生意的小贩发现的，发现时身体已经僵硬得如同铁块一般。他大睁着双眼，死不瞑目，脸上、手上还有几处带血的齿痕，大概是夜间出来觅食的野狗留下的。消息传来，满朝皆惊，武后更是怒不可遏，立刻命裴炎会同宰相薛元超、御史大夫高智周等官员联合审理此案。
御史大夫高智周向来不喜明崇俨一介妖道干涉朝政，如今见他死于非命，心里头暗暗称快，感激那凶手还来不及，哪里肯真下功夫去查，“娘娘，明崇俨死相蹊跷，民间传闻，是为鬼神所害！”
高智周一心想敷衍几句，把这这件事搪塞过去便罢，明崇俨不过是一介妖人，犯不着为他兴师动众，况且凶手没拿走一件值钱的物什，摆明就是要他的命，这宫里头跟他素有积怨的人不少，追查下去恐怕要生出许多不必要的波折！何必为了一个妖人闹得朝野上下鸡犬不宁？既然明崇俨一向喜欢装神弄鬼，此番被鬼神索去了性命，也是合情合理！
武后是何许人？立刻便看穿了高智周的心思，不由大怒，指着他的鼻尖痛骂道：“胡说！你堂堂御史大夫，竟然用这种东西来敷衍本宫！”
“是微臣愚钝，还望娘娘恕罪！”高智周见激怒了武后，心里虽不大情愿，也还是识趣地跪下来认错。
武后瞪他一眼，强压住心头的怒火，转而沉声对裴炎道：“此事裴卿怎么看？”
裴炎见高智周被武后训斥，颇有些幸灾乐祸之感，但也不好流露出来，只恭顺地拱手回道：“启禀娘娘，据微臣查证，有一人嫌疑最大，只是臣不敢说出此人姓名！”
武后冷哼一声，已隐约猜到裴炎所指，却并不阻拦，反命令道：“说！”
裴炎见武后默许，不由心头得意，于是将眉梢一挑，开口直言道：“太子李贤最有嫌疑！”
此言一出，立刻引起一阵不小的轰动，一旁薛元超吓得噤若寒蝉，不由自主往后退了退，恨不能退到武后的视线之外去。
高智周毕竟有些气节，自然看不惯裴炎为迎合武后而红口白牙地怀疑太子，他人虽跪着，腰身却挺得笔直，怒斥道：“裴大人休要信口雌黄，污蔑太子可是死罪！”
裴炎嘴角不由自主地抽了抽，冷道：“微臣并非信口雌黄，太子与明崇俨宿怨已久，满朝皆知，明崇俨被害那日，刚与太子起了冲突，太子一怒之下派人杀了他，不是没有可能！”
高智周见裴炎老奸巨猾，难以突破，转而向武后道：“娘娘，裴大人之言多是推论，没有证据，不足为信！太子的确与明崇俨素有积怨，此事满朝皆知，故而一旦明崇俨出事，首先被怀疑的就是东宫，太子何等聪慧之人，怎会做出如此痴傻之事，引祸上身？”
武后心里虽不愿认同，可高智周所言的确合情合理，只是贤太子行事一向乖张，倒不能用常理去推测，无论如何，他的嫌疑最大。
其实，死了一个明崇俨并不要紧，只是如果人真是太子杀的，那就是公然对她的挑衅，这朝野上下谁不知道？明崇俨是她跟前器重的人！
“裴卿，本宫命你全权负责此案，彻查东宫！”
裴炎目光一亮，朗声应道：“是！”
高智周见形势难以逆转，不由叹出一口气，暗暗摇了摇头。
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离开兴庆宫，裴炎立刻召集御林军赶往东宫，一路上宫人们纷纷避让，大伙儿在心里暗暗琢磨，看这御林军的架势，怕是宫里出了什么事儿吧！
前些日子刚开了恩科，婉儿受武后