才闭了门，回身便被冷眉倒眼的周妈妈吓了一大跳。
“妈妈怎地悄没声地就来了。”
谢明秀含嗔带怨，手上一时失了力道，连带着泥生也跟着呜咽起来。
“姑娘带了个什么东西回来？”周妈妈紧拧着眉头，借着昏光细瞧清楚后——
她倒吸一口凉气，“姑娘快些将这玩意儿放下来！”
泥生好似听懂了周妈妈的话，狗嘴巴里呜咽个不停，还扭了身子直往谢明秀怀里去，逗得后者直笑个不停，余光却又瞟见周妈妈不赞同的眼神。
“妈妈别生气。”谢明秀举了泥生，偏它也配合，乖乖巧巧的，乌黑黑的眼珠清澈透底，“妈妈瞧它，多乖呢。”
周妈妈仍拧着眉，但到底没再说些什么，只捡了正事道：“老爷回来了，在书房等着姑娘。”
谢明秀点点头，将泥生递给了如意。
*
才到了门前，书房里头便有声声低咳传出。
谢明秀怔在原处，好半晌才推门而入。
她还穿着白日的衣裳，连着方才泥生在淡粉披风上蹭下的泥污也清晰可见，但谢父却像没注意到似的，只道：“坐吧。”
里头的烛火比廊下要明亮得多，但却也摇摇晃晃，不甚真切。
先将敞了半扇的窗户闭上后，谢明秀才寻了板凳坐下，“父亲找我？”
“嗯，”谢父没看她，眼珠子只盯着面前的卷宗瞧，“听说你今日出门了？还只带了如意一人？往后若再想出门，便把谢五......”
“谢五跟在父亲身边就好。”
瞧出谢父的言外之意，谢明秀忙声打断，“衙门里只一个跛脚的班头，父亲用起来也不方便，不若还是将谢五带在身边？”
谢父原先便是这般打算的。
谢五为人机灵，却又不失稳妥持重，这几日他时时跟在谢父身旁，不说处理事情得心应手，但到底也勤恳好学，是个不错的苗子。
可......
谢父有些迟疑。
若不放个人在谢明秀身旁跟着，他总归是不放心的。
“父亲，阳山民风淳朴，父亲不必为女儿担心。”
谢明秀温声细语，“况且女儿预备为阳山百姓做些实事，父亲以为如何？”
见她言之凿凿，谢父倒生出了几分趣味，他停下手中狼毫，“哦？”
谢明秀微微一笑，开始缓缓道来。
早在今日醒来时，她的心间便一直存了一道疑问。
到底要如何才能改变阳山的现状？
如今的阳山，说来说去也不过一个字，穷。
无饱腹之餐，无暖身之衫。
若再说狠心些，阳山百姓连是否能在下一次的山洪当中活下来也未可知。
因此，当务之急还是要尽早清除山洪的隐患，就是不知父亲是如何打算的......
难得他父女两个能这般心平气和着谈论，谢父抚须笑道：
“几年前在舟山，为父的也经过这么一场山洪。”瞧见对面谢明秀面色骤变，谢父安抚道：“便是不愿你担心，为父才未同你说。”
一丝苦涩荡于心间，谢明秀心中滋味繁杂。
为着心中那点怨气，父亲没同她说，她便也没问。若非父亲今日说出口，她便永远也不会晓得，父亲外放那几年竟受了如此多罪......
但眼下却并不是伤神的时候。
谢明秀抿了抿唇，认真倾听起谢父的话来。
谢父在舟山为官四年，除去第一年磕磕绊绊走了不少弯路外，余下的时候并未遭过太多罪。
当时也是一场山洪，侵吞了舟山大大小小的田地村庄。
四处皆是一片唉声叹气，但谢父却并未因此气馁，反而是亲力亲为，带着百姓挖沟造渠。又将山间溪流改道，竟生生在舟山建出了个水库。
水库一经建成，农田庄稼自然深受其益。
连着暴雨天也不用过分担心，毕竟水流都由改了的山道流到水库里去了。
才方听完，谢明秀便眼前一亮，
“父亲的意思是，要在阳山也这般做？可今日女儿去看了，大阳山可比舟山那处的小山要高大得多。”
谢父有些意外，外放那几年里，他从未在书信中提及舟山如何如何，谢明秀是如何会知舟山的山没有大阳山大呢？
但探究的心思只一闪而过，谢父抿下一口茶水润喉，
“不在山体是否高大，只要有心，便是再高再险的山峰也总是能成事的。”话锋一转，谢父又问道：“你今日去看了大阳山？可看出什么了吗？”
谢明秀点头，“女儿今日出行，为的并不是散心。”
烛火燃得正旺，偶尔爆出几声声响，带着火光也跟着跳动，而这跳动的灯影，更为如美玉一般的面庞增添几分温润柔光，她神色认真，
“父亲，女儿今日在阳山四下都转了转，尤其是山脚附近，女儿看到了好些荒废的农田，里头杂草丛生，一片萧条之象。”
谢父连日劳碌，但谢明秀所说的这些，他倒也知晓一二，“阳山本不是个大县，青壮男丁皆被征召入伍，留下良田荒废也不足为奇。”
身后