“哎呀,”莉齐笑盈盈地叫了起来，“你都当上神父啦，真厉害！”
罗伯特神父轻声笑着,利落地下了马，走到她的身边：“好久不见，莉齐小姐。你长大了，结婚了？”
“可以这么说。”
“看来你并不喜欢他。”罗伯特神父说道,叹了一口气,“姑娘们总是希望自己快些嫁出去，也不管对方是否值得托付终身。”
“嗨,我已经嫁得够晚了。再晚点儿，就有人说我是老姑娘了。”
“那就是我们文明的不足之处了,总认为女性的首要任务是嫁人。”他笑了笑，抬起一双淡绿色的眼睛望向她，“但我觉得你不会被这个观点禁锢住,你一直是一个非常有主见的小姑娘。”
“小姑娘”一词让她有些忧伤。当初,她会着了魔似的爱上他，就是因为一句“你这小姑娘”,时隔两年再听，滋味变了不少，她不再像当初一样怦然心动,面红耳赤。
莉齐不会忧郁太久，很快她就把伤感的情绪抛到了脑后,露出一个美丽开朗的微笑：“还小姑娘呢,亲爱的神父，我已经是夫人啦。”
罗伯特移开了视线，望向前方,与她并肩而行，话音里始终含着笑意：“好的，莉齐夫人，你不问我，为什么记得你吗？”
“我能小小地希望一下，是因为我长得漂亮吗？”
罗伯特愣了一下，随即纵声大笑起来：“的确如此，的确如此，直到现在，你也是我见过的最漂亮的夫人！”
她回敬了一句：“你也是我见过的最英俊和最端庄的康康舞者。”
“啊，真是令人尴尬的往事。”他微笑说，眼中却毫无尴尬之色，“那是我这辈子最像男人的时刻，为了告诉一个小姑娘名誉无关紧要的道理，暴露了自己看过康康舞的事实。回去以后，我向上帝忏悔了好久呢。”
“忏悔？”她听他的语气不像玩笑，好奇地问道，“你真的因为那个舞姿忏悔了？”
“当然不是因为舞姿。”他不动声色地转移了话题，“所以，我的教育是成功的，对吗？你看上去已经对名誉弃之如敝屣。”
“教育这个词真老气。”她撇了撇嘴，“你明明比我大不了多少。”
“我二十七岁了。”
“好多你这年纪的男人，娶的都是和我差不多大的姑娘。”
“但我不会，莉齐夫人，”他柔声说道，“从我发誓成为教士的那一刻，我这辈子就属于上帝了。”
莉齐不信上帝。她这辈子也闹不清楚，为什么有的教士可以结婚，有的不可以。她不愿意谈论她弄不懂的话题，另起了个题目：“你怎么看出来，我不在乎名誉的呀？那老恶婆跟你讲的？”
“是，也不是。”他没有指责她的不敬，含笑说，“我刚到这个教区，就听说了你的大名。虽然你没有为基督做过什么事，他的信徒却一直念着你。”
“愿上帝让那些人的嘴巴烂掉吧！”她将头一扬，恶狠狠地诅咒道。
罗伯特笑而不语。
莉齐想了想，面色忽然变得有些难看：“那你——”
她不信他是那种落俗的人。
他是她第一个喜欢的人，她到死也忘不了她在舞会上手足无措，是他和她跳了第一支舞。为了安慰她闲言碎语不足为惧，他又亲身示范了粗俗下-流的康康舞姿。
他是一个教士，本该一辈子循规蹈矩，对女人——尤其是未婚少女敬而远之。他却帮她叩开了名誉的牢门，微笑着目送她远去。她相信他不是——兰斯那种人。
“我知道你想说什么。”罗伯特神父说道，“我还是那句话，教士不是男人，对女人家的事自然也无从置评。”
按理说，这句话说完，就该另起一个话题了。
可他好像很久没说真心话了，非常想要一吐为快，便继续说了下去：“但你也看见了，教区里真正主事的都是男人，聆听忏悔的也是男人。所以，我时常很迷惑，我究竟算不算一个男人。”
“罗伯特，我一直很好奇，像你这样的男人，为什么要当教士呢？你明明可以像唐璜那么风流。”
“你要听真话还是假话。”
她不假思索地说：“假话！”说罢和他一起笑了起来，“我还没听过你说假话呢！”
罗伯特微微笑了：“那我把真话和假话都告诉你，你自己去判断吧——因为我要活着，亲爱的莉齐夫人，不是每个人都像你一样，一出生就含着金钥匙。像我这样的人，想要活下去而且出人头地，最好和最快的办法就是成为一个教士。我这张脸除了比肩唐璜，还有一个作用，那就是取得太太们的信任。你看，即便被派到了异国他乡，人生地不熟，我依然从容不迫，就是因为这张脸呢。”
“这是真话还是假话？”
“请你自己去判断吧，夫人。”他轻吐一口气，继续说道，“可是，当了这么多年的教士，我渐渐发现了这份工作的乐趣。我喜欢上了帮助别人、为自己赎罪的感觉。”
莉齐糊涂了：“可是——你并没有罪呀？”
他笑着说：“谁人无罪？”
莉齐不明白罗伯特的想法。她喝酒，抽烟，无视闺训，她都这样了，都不觉得自己有罪。