“是赫连炎！”朱丞立马反应过来，眼睛盯着那一人一马，手往后一伸：“拿我的弓来！”
话音未落，却见旁边一人已经搭上了箭，拉至满弦，“嗖”地一声，箭矢急冲向前，直奔赫连炎的方向而去。
赫连炎登时瞳孔放大，挥剑去挡，箭身却先他一步扎进马颈，马儿吃痛，前蹄腾起，仰天发出一声长啸，他一个不防，身体失去了平衡，跌落下来，接连滚了几圈才从地上起来。
“好箭法！”朱丞立即向刘行俨投来赞赏的目光。
这时远处又有一骑飞奔而来，到得近处，伸手将赫连炎捞上马，两人一前一后共骑一骑，扬长而去。
座下宝驹命丧在这里，赫连炎似乎全然不觉得狼狈，逃窜之际，仍不忘回过头，朝柴熙筠桀然一笑。她通身打了一个寒战，他今天丢了面子，日后定然不会善罢甘休。
待打扫完战场，稍作休整之后，晚些时候，季州先前的守将和后来的将帅齐聚在州衙。
“公主可有训示？”议事之前，朱丞先向柴熙筠请示。
“大帅该如何就如何，不用管本宫。”
朱丞并不意外，起身朝她行了个礼，才又坐下说道：“今日赫连炎主攻北门，经此一役，北边的城墙损毁严重，当务之急是连夜加固城防，以防敌人偷袭。”
座下的人频频点头。赫连炎在季州已经徘徊了半个月，这半月里，季州的守军奋力抵抗，扛住了一波又一波的进攻，城墙也经历了一次又一次的考验。
今天实在是险，赫连炎来势汹汹，比以往的攻势要强上数十倍，若不是援军及时赶到，后果不堪设想。
随后又议了些别的，柴熙筠只是在一旁静静地听着，并没有发表意见。
“大帅”，临近结束时，她才出声，朱丞不敢怠慢，伸直脖子认真地听。
“依本宫看，季州的将士们守了大半个月属实不易，你手中的虎翼军如今个个摩拳擦掌，冒着劲儿要同赤狄人比试一番，不如将他们全部替换下来，稍作休息，之后再……”
“不行！”她话未说完便被人打断，抬眸一看，镇北将军周怀安正梗着脖子瞪着她，眼中透着一股刀口舔血的人特有的狠劲儿。
“我的人不能撤！辛辛苦苦大半个月了，到头来为他人做嫁衣，这样的孬事老子不干！”
他是个粗人，又久不在朝廷，这十几年在北境，山高皇帝远，散漫惯了，自然不懂得迂回婉转，不由分说一顿抢白，场面变得十分尴尬。
“自赫连炎出兵，周将军节节败退，连丢了五城，从延州一路溃逃至此，也就是在季州，才堪堪站稳，这还是朱大帅及时赶到救了你的命！”
“你说做嫁衣，做的什么嫁衣！季州一旦陷落，你我都得把命留在这里！你的人？这天下的兵马，一兵一卒，都是朝廷的人！”
“大周的奖赏不会遗漏任何一名有功的将士，也不会放过任何一个蠹虫！”
听得“蠹虫”二字，周怀安脸涨得通红，赤狄是蛮族，世世代代以游牧为生，仗着自己擅骑射，骚扰大周边境是常有的事，通常得些好处便回去了。
就算得了个把城池，他们也住不惯，过些时日自己就走了，他在北境这么多年，对此早已习惯了。
便是闹得大了，事后兵部下个文书斥责几句，朝廷也不会有什么过分的惩处，罚点俸禄便过去了。
谁知赫连炎这次竟然来真的。
而柴熙筠不过一个公主，竟然当众驳他的面子，对边防之事指手画脚，他眼里看不惯，心里一急，脱口而出：“张口闭口朝廷、大周，公主不过一介女流，如何能替天子发声！”
柴熙筠“腾”地站起来，一把夺过墙上的长剑，横在周怀安面前：“本宫手握天子剑，代天巡狩，岂容你来置喙！”
天子剑一出，在场的人纷纷下跪，周怀安浑身一凛，膝盖一软，“扑通”一声也跪了下来。
柴熙筠微微颔首，看着他的发顶：“周怀安，你先前的事尚未查清，本宫暂且给你一个将功赎罪的机会，大敌当前，你若再这样自矜自傲，这天子剑，本宫第一个斩的就是你！”
周怀安声音带着一丝颤抖，弱弱地答了一声：“是。”
连日里的长途跋涉，柴熙筠身上如同散架了一般，回到房间沐浴过后，仍是放心不下，便拿起边防图来看，看着看着，图上的线渐渐糊在了一处，不多时眼皮就打起了架。
齐景之横冲直撞，气冲冲地闯进来，势要讨个说法，前脚刚跨进了门，一抬眼却见她伏在桌案上，似乎已经睡着了。
他放轻了脚步走过去，偷偷凑到跟前看，确实阖着眼。环视一圈，发现门窗都开着，担心她着凉，于是解下身上的披风，轻轻盖在她身上，自己则坐在一旁，窝了一肚子火。
她一向觉浅，他就这样干坐着，脑子里不住地想等她醒了之后自己要说什么问什么，谁知等了大半个时辰，人竟然还没醒。
他又忍不住看向她，她蜷缩成一团，身子扭曲得厉害，这样睡怎么会舒服！
齐景之叹了一口气，悄悄将人拦腰抱起，柴熙筠已经睡熟，自然没了意识，胳膊不由自主地滑了下去，这一顿，人居然醒