篝火欲灭将灭,在寒风之中飘摇。
晨光初萌中，须卜族营寨显现出一片隳颓之态。
嘶鸣一夜的马匹牛羊，已没有力气,半残半倒的帐篷,隐隐有几缕灰烟被风吹起。
黑夜掩盖的鲜血与厮杀,此时都暴露出行迹。
满地都是倒伏的匈奴和百姓，满地都是溅洒的鲜血。
焚烧了敌人，掩埋下亲人，劫后余生者麻木的眼神中，带着伤痕和悲伤,发出死里逃生的幸叹。
活下来了,他们终于活下来了。
“你有什么打算？”荀柔问波才,这个沧桑很多的青年，面容还未老去，鬓边已有白发。
波才回首环顾着营寨废墟，“当初城破,刑太守战死，我度城中之势，不能与匈奴抗衡,故劝说朋辈同乡，与我一道投降。”
“那是我做过最错的决定。我们虽然活下来，却活得不如牲畜——每日都有人被凌虐而死,每日都有人不堪受辱而死。”
“这段日子,我曾想过许多次，自己何至于此。后来才想起,公子其实很早就曾经说,让我不要依靠任何人。
“在过去,我依靠老师，老师生病，便无用处，到并州，我又依于提拔我的刑太守，想过安生日子，匈奴突然而来，太守中流矢而亡，霎时城破，我又寄希望匈奴人心善，能放过我们。”
“然而，当初老师生病，我若能领众北上，入青州幽州等地，黄巾或许便不会困守广宗，被朝廷所灭；在西河之时，太守战亡，我若能领众守城，奋起一搏，匈奴一击不中，或许就会远遁他处，众人便不会被掳。”
波才深深呼吸，看向荀柔，目光明亮坚定，“我要回到西河郡。这些年，许多兄弟们在此落户成家，娶妻生子，我的户籍也在彼处。朝廷若是派兵来援，我便为其援助，若是不能，我们自己也要守卫家园。”
“不想去见你弟？”荀柔微微一笑。
“知道宗衍如今很好，我意已足。他年岁亦长，本来就要分家，他已落户在彼，我也决定安定于此，如今四处战乱不息，百姓罹难，正是我辈挺身而出之时，至于我们兄弟二人，来日方长，自有相见之期——这话，还请公子替我转达。”
荀柔点点头。
波才再望了他一眼，双膝跪地，“公子点我迷津，救我性命，如此恩义加于我，我如今白身一人，不敢妄称报答，异日必有报于君前。”
咚、咚、咚。
额头触地，是沉重的三声。
“不必如此，”荀柔叹了口气，继而微笑，“如今，我们或许可以聊一聊并州。”
牛羊、粮食、马匹、金银，虽然各种物件也分了一些给波才作启动资金，但剩下之数，仍然称得上丰盛。
若不是记得一月之期，荀柔都不想走了。
——果然是人无横财不富，马无夜草不肥。
原谅他没见过世面。
讲真，草原民族最好的习惯就是，全身家当真的就挂在全身。
热爱夸耀勇武，节衣缩食都要披挂金银彰显身份，就连用具都是铜的。
“虽然脏了点，但洗洗应该能卖出去。”荀柔把着莲瓣纹长颈铜酒壶仔细打量。
——带回去可以让爱好艺术的族兄看看，修精致点，放到京城定能卖上价钱。
此时，满眼印着金钱光辉的荀柔，无论如何也想不到，数日之后，在中丘县等着他的人是谁。
“襄儿？”
他眼睛出问题了？为什么看到小侄女在冀州、赵国、中丘县、县衙前庭，跟赵云学木/仓？
那个姿颜雄伟的家伙，把一杆银枪舞出花来的家伙，是常山赵子龙，没错吧？
“叔父。”银枪一收，荀襄握着枪杆，拱手一礼。
“含光公子。”
“子龙兄不必如此客气，”荀柔还礼，再向荀襄，“你怎么来了此处？”
“自然是随我一道。”
实在平地一声雷，荀柔像卡住的机器人，一格一卡抬起头。
玄衣长冠，俊朗无双的亲哥，就立在衙堂阶前，似笑非笑地看过来。
“叔父。”荀棐身后，侄儿荀欷缩了缩脖子。
荀柔下意识随了他的动作，“阿阿兄，你怎么找到此处？”
“难怪你先前曾说，要买常山太守。”荀棐眯了眯眼，“我若是不来，岂知荀公子在此的威名？更不知，你还准备北上幽州抗击乌桓？侍中都不够，你这是要当将军？”
他原本以为荀柔只是“认识”平难中郎将，没想到居然这么熟？
“贤昆仲相聚，定有许多话要说，云就不打扰了，告辞。”已经成年的赵云，想起了曾被亲兄支配的恐惧——这世上有一种危险，叫兄长觉得危险。
虽然如今兄长已管不住他，但人往往需要一生才能治愈童年阴影。
“子龙”留下来吃个饭啊。
荀柔张了张嘴，望着绝然而去的背影，然后回头看下张牛角等人。
“我等自有去处，”小帅罗季大声道，“公子放心，我等自去寻铮小公子安置财货，不打扰公子兄弟团聚了。”
“正是，”张牛角也连忙道，“公子不必着急，慢慢叙旧，大家也要各自归家，城中