祁陌同戚若对视良久才苦笑着摇摇头道“我一直不肯这般想她，其实她是装的，什么温和贤惠，都是装的。”
是给人绊的还是自己踢着石头，亦或自己踏空绊的戚若还是能分辨的。
“需要我同你解释一番吗？”
“不用了。”
戚若拉着祁陌的手“这般信我啊？”
祁陌蹭了蹭戚若的头顶“不信你还能信谁去？”
戚若与祁陌十指紧扣“没事，还有我呢。对了，你会看账吗？回去好生查查账目吧，只怕镇国公府的账目也是对不齐的。”
祁陌知晓戚若的意思“我心头有数，以前只是不想说，如今……这管家之事到底是不能交于她了。”
谈及此戚若倒是有了个成算。
她悄摸摸在祁陌耳边说了，祁陌却是皱起了眉，可耐不住她的坚持，他到底是答应了。
到得家中，戚若趁着祁陌沐浴的当口又将那两幅书画拿了出来。
她细细打量了一番自家母亲给自己这心上人绘的图，是愈看愈觉着这画上人的眉宇跟莫尚书很像。
她看得更是仔细，试图找出他们的关联。
这一瞧还真被她瞧出名堂来——只见这男子右耳垂上有颗小红痣。
戚若怕惹事，当日并未将人瞧得仔细，更是不清楚莫忘右耳垂上是不是有这颗痣，只得找机会再验证一番了。
她的父亲既不是戚仁，那会不会是这个人呢？可是这个人是仁亲王的人啊，倘若真的是画中人，那该当如何？
就在戚若愣神的当口，祁陌从身后圈住了她“在想什么呢？”
戚若回过神来“我在想这画中人会不会就是我父亲。”
“我觉着是。岳母出自书香门第，又是个才女，既满心欢喜地想要保住你，甚而不惜放下身段做令自己愧疚的事儿，不是跟自己心爱之人的孩子还能跟谁呢？”
祁陌蹭了蹭戚若的颈项。
“我觉着这人还有些面熟……”
戚若听见祁陌如此说，心头咯噔一下，怕他真认出人来了，忙将画给收了起来，又怕自己这番举动太过突兀，不甚自然地笑道“今儿也累了，我们早些歇息吧，明儿还有场硬仗要打呢。”
祁陌虽觉着戚若这番举动有些奇怪，到底是不忍心再折腾她，也没多问，放她去歇息了。
翌日一早戚若就去了宁安宫中听训，太后将人都遣走了，就留下了林嬷嬷。
林嬷嬷忙从一边儿拿出了对粉色护膝，看起来很是厚实，怕是冬日里都不定用得着。戚若正疑惑着这是做什么呢，林嬷嬷就蹲下来要给她戴上。
她边替戚若戴着，边道“夫人，您可得将这护膝戴好了，这可是太后娘娘回来后就吩咐奴婢缝制的。”
戚若明白，这是林嬷嬷怕她心中对太后生出怨言。
“林嬷嬷，我记着呢，太后娘娘可是我婶婶呢。”
太后笑骂道“她要是不晓得哀家这番苦心不知道要招多少人妒呢。还有，这功劳哀家可是不揽的，林嬷嬷昨儿为了这护膝可是熬了一宿的。”
戚若心中暖洋洋一片，脸上笑容更盛“谢谢太后婶婶，也谢谢林嬷嬷。”
太后眉间喜悦更是浓了“今儿好容易听你不见外地喊哀家一声太后婶婶了。”
戚若受不得太后这般打趣，悄悄红了脸。
“不过昨儿那事儿的来龙去脉哀家都听了，可不得说陌儿这姨母藏得深呢。”
太后敛了笑，眉眼间蕴着在宫中浸染多年的魄力和威严。
“以前哀家还在闺中时就有些不喜她，后只以为是自己喜恶的缘故才总是觉着她做事矫揉造作、城府深，如今瞧来原真是个厉害的！”
她不禁叹了口气“她不过是个庶出，不知为何，总遭你婆婆那些个姐妹的欺负，你婆婆性子良善，便也时常护着她，竟是护出个白眼狼来！”
戚若垂眸苦笑“我倒是经常看错人，到了这元京更是。”
她惊觉自己说错话了，忙转了话头道“只是说她是装的，装这么些年也很是难得了。太后婶婶，您说，她图个什么呢？”
“图谋什么？如今想来，哀家倒是明白了些东西。”太后一下一下地转着手中佛珠，不紧不慢道，“陌儿小时候同他父亲的感情还是很好的，哀家还是时常羡慕你婆婆呢。后来你婆婆去了，陌儿父亲再娶，不过寥寥两日他们的关系就急转直下，如今看来该是她在捣乱。”
太后陷入了久远的回忆中。
当时祁陌的母亲初初去世时温氏好一番哭闹，还怨过祁陌的父亲，指责他，是他让祁陌母亲给他们家传宗接代她才去的。
她甚而那段日子待祁陌也没好脸色。
祁陌父亲本就对自家妻子有愧，哪里又会辩驳？遑论他临终前还受了嘱托，会好生照看她这妹妹，饶是被她斥责、怨怪，他也允她随意出入府中。
后来不知为何，她竟是突然想通了似的，待祁陌很好，悉心教导着他，自己年岁也不大，倒像个母亲般，祁陌渐渐地也很是依赖她。
再往后，在祁陌快要满十岁那年祁陌父亲为了祁陌娶了温氏，之后两父子便是漫长的对峙，一见面便是剑拔弩张。